“等宗主斩了那彭长老，你就能睡个安稳觉了。”完颜萍轻轻叹道。

苏昊没多言语，只抬手一翻，一只竹箱凭空落在地上。

紧接着，火炉、铁锅、瓷碗、木筷、炭块……一件件物件陆续浮现，整整齐齐摆满灶台边。

他麻利支起炉子，引燃炭火，添水、投面、搅动，动作行云流水，一气呵成。

这一幕，看得穆念慈目瞪口呆。

昨夜，他凭空取出厚被与新衣；

今晨，又变出整套炊具与炉灶……

这人究竟是何方高人？莫非真有腾云驾雾之能？

不过片刻，一股浓香扑鼻而来，甜咸交织，暖意融融，在简陋屋中弥漫开来。

“这面……怎会香得如此勾魂？”穆念慈忍不住开口。

“方便面。”苏昊答。

“宗主，为何唤作‘方便面’？”耶律燕好奇追问。

她与完颜萍从未见过这玩意儿——纵然朝夕相伴多日，苏昊却一直没动过这口食。

“图个省事，煮开即食，哪还用费神？”

面很快出锅。

四人各捧一碗，热气氤氲。

“快趁热吃。”

三双筷子立刻伸向碗中，大快朵颐。

“鲜得直冲脑门！”

“比御膳房的银丝卷还熨帖！”

完颜萍吃得腮帮子鼓鼓，耶律燕也不顾仪态，连汤带面扒拉得干干净净。

唯有穆念慈，一口接一口，眼泪却顺着脸颊无声滑落。

“穆姐姐，你这是怎么了？”完颜萍慌了神。

“这辈子……头一回尝到这般滋味。”她哽咽着，“饿久了的人，不是馋，是骨头缝里都在喊饿啊。”

几十年糠菜糊口，饥肠辘辘，衣不蔽体，如今一碗热面下肚，胃暖了，心也烫了，泪便止不住地淌。

转眼间，三只碗底朝天，连汤汁都被刮得一滴不剩。

穆念慈摸着微微发胀的小腹，竟觉二十年来，第一次吃得这般踏实。

“走吧。”

苏昊挥手收尽炉灶碗碟，东西尽数隐入虚空。

随后，他与完颜萍、耶律燕、穆念慈一同跨出门槛。

“可只有一匹马，我们怎么赶路？”完颜萍挠挠头。

“我与穆姑娘共乘一骑，你们二人随行。”苏昊道。

“啊？！”

两人齐齐愣住，脱口而出。

五十里山路，说短不短，说长不长，可凭两条腿跑过去，怕是要磨穿脚底板。

“啊什么啊，难不成让你们骑马，我徒步跟着？”苏昊挑眉。

“不敢不敢！”两人急忙摆手。

“正好练练凌波微步。”苏昊一笑。

北冥神功与凌波微步本是一套功夫，既授了内力根基，自然也将步法倾囊相授。

“是！”

完颜萍和耶律燕齐齐颔首。

穆念慈牵出那匹枣红马，苏昊足尖一点，轻盈翻身上鞍。

他随即探手一揽，攥住穆念慈纤细温软的手腕，稍一借力，便将她稳稳带上马背。

穆念慈在前，苏昊紧贴其后。

她从未与男子挨得这般近，鼻尖萦绕着他身上清冽微辛的气息，心口骤然发烫，耳根滚烫，双腿发虚，整个人不由自主地向后倚去，软软跌进他怀里。

“抓紧缰绳。”

苏昊手臂一收，环住了她的腰身。

穆念慈脸颊霎时烧得通红，心跳如擂鼓，喘息都乱了节奏，仿佛胸口揣着一只活蹦乱跳的雀儿，随时要破喉而出。

她咬唇想稳住心神，可浑身力气像被抽空了一样，连指尖都在微微发颤。

宗主，这该死的蛊惑力啊！

完颜萍瞥见她这副模样，心里顿时明镜似的——穆念慈，也快陷进去了。

“出发！跟紧！”

苏昊抖缰扬鞭，胯下骏马长嘶一声，箭一般冲出院门。

完颜萍与耶律燕脚尖点地，身如流风，踏着凌波微步疾掠而起，紧紧缀在马后。

半日之后。

苏昊、穆念慈、完颜萍、耶律燕四人已立于蓝溪镇青石街口。

他们脚步未停，直奔镇中那座青砖高墙的丐帮分舵。

分舵占地阔绰，院墙粉白，飞檐翘角，绝非寻常乞儿落脚处。

丐帮虽顶着“丐”字，实则富庶得很——尤其那些长老，日子过得比县里富户还舒坦。

帮内早分出两派：污衣派与净衣派。

污衣派信奉苦修，衣衫褴褛是本分，贪图安逸便是堕落；

净衣派却嗤之以鼻，主张及时行乐，锦袍玉带照穿不误。

两派彼此嫌恶，水火难容。

而彭长老，正是净衣派里最扎眼的一颗毒瘤。

此人敛财不择手段，好色更无底线。

常指使手下强掳良家女子，关在分舵密室里供其玩弄。

此时此刻。

分舵正厅屏风后，正跪着一名瑟瑟发抖的少女。

她满脸泪痕，声音哽咽：“求您……放我回家吧！”

彭长老斜倚太师椅，一手捻须，一手摩挲着扶手上的雕花，眯眼笑道：“小娘子，陪我尽兴三日，自然送你回村——保你梳妆匣里多添三支金钗。”

话音未落——