夜色如墨，一辆黑色轿车在盘山公路上疾驰。
唐紫尘坐在后座，望着窗外飞速倒退的山影，心中纷乱如麻。她的手紧紧握着手机，屏幕上还停留在苏瑾萱发来的那条加密信息上——洛倾城遇袭，幽冥宗公然挑衅，第五把钥匙的线索出现在东海。
而她，却在这个时候必须返回唐门。
“小姐，前面就是山门了。”开车的唐门弟子低声提醒。
唐紫尘抬起头，透过车窗看到远处山峦间隐约显现的建筑轮廓。那是唐门总部，她从小长大的地方。但此刻看着那熟悉的景象，她心中却涌起一股莫名的不安。
轿车在山门前停下。按照唐门规矩，外来车辆不得入内，所有人都需步行上山。
唐紫尘推开车门，山间的夜风带着凉意扑面而来。她深深吸了口气，整理了一下衣襟，迈步走向山门。
守门的弟子看到她，明显愣了一下，随即躬身行礼：“大小姐。”
“我父亲呢？”唐紫尘直接问道。
“门主...门主在静养。”其中一名弟子犹豫着回答，“二爷吩咐过，门主需要绝对安静，任何人不得打扰。”
唐紫尘眉头微皱：“连我也不能见？”
“这...”弟子面露难色，“二爷说，尤其是大小姐您，最近奔波劳累，应该先休息。等门主身体好转，自然会召见您。”
这话说得客气，但意思很清楚——不让她见父亲。
唐紫尘心中那丝不安更浓了。她不动声色地点点头：“我知道了。二叔现在在哪里？”
“二爷在议事厅，正和几位长老商议要事。”
“带我去见他。”
“是。”
两名弟子在前引路，唐紫尘跟在他们身后。山路蜿蜒，两旁的古树在夜色中投下斑驳的阴影。她注意到，沿途的守卫比平时多了至少一倍，而且都是生面孔——不是她熟悉的唐门弟子。
更奇怪的是，这些守卫看到她时，眼神都很冷淡，甚至带着一丝警惕。
不对劲。
唐紫尘暗自提高警惕，手已经摸到了腰间的暗器囊。作为唐门年轻一代最出色的用毒高手，她随身携带的暗器足以应对大多数突发情况。
议事厅位于唐门建筑群的中心，是一座古朴的木结构建筑。此时厅内灯火通明，隐约能听到里面传出的说话声。
守门的弟子通报后，唐紫尘迈步走进大厅。
厅内坐着六七个人，主位上坐着的正是她的二叔——唐绝。与上次见面时相比，唐绝似乎年轻了一些，面色红润，眼神锐利，完全不像年近五十的人。
而在唐绝两侧，坐着几位唐门的长老。唐紫尘一眼扫过去，心沉了下去——在座的五位长老中，有三位是二叔的亲信，只有两位是父亲的旧部。
“紫尘回来了。”唐绝看到她，脸上露出笑容，但那笑意并未达眼底，“一路辛苦了。怎么不先回房休息？”
“二叔。”唐紫尘行了一礼，“听说父亲身体不适，我想先去看看他。”
唐绝摆摆手：“不急。你父亲需要静养，现在不方便见人。倒是你，这次去临渊市，事情办得如何？”
他话题转得生硬，明显是在回避父亲的问题。
唐紫尘压下心中的疑虑，平静回答：“张天佑已经拿到青龙钥和白虎钥，朱雀钥的线索也有了，但被幽冥宗和暗殿的人阻挠。至于玄武钥...”
她顿了顿，观察着唐绝的表情：“根据情报，玄武钥在东海，可能与洛倾城有关。但就在今天凌晨，洛倾城遇袭重伤，现场有幽冥宗的标记。”
“幽冥宗...”唐绝的手指轻轻敲击着扶手，“这个邪宗还真是阴魂不散。”
一位白发长老开口道：“大小姐，你与那张天佑走得太近了。唐门是江湖世家，不该过多卷入这些是非。”
说话的是三长老唐松，二叔的铁杆支持者。
唐紫尘看向他：“三长老，幽冥宗的威胁已经不只是‘是非’那么简单。他们在临渊市进行非法人体实验，企图复活某种古老存在。如果让他们得逞，整个江湖都将面临灾难。”
“危言耸听。”另一位长老冷笑，“幽冥宗再厉害，也不过是个躲在暗处的邪宗。我唐门传承数百年，什么风浪没见过？”
“四长老此言差矣。”坐在末位的一位中年男子开口，他是父亲的旧部，六长老唐柏，“大小姐所言非虚。我收到消息，幽冥宗最近动作频频，已经控制了多个小门派。他们的野心，恐怕不止于此。”
唐绝抬手制止了争论：“好了，这些事稍后再议。紫尘，你一路奔波也累了，先回去休息吧。你父亲的病情，我会随时告诉你。”
这是下逐客令了。
唐紫尘知道再坚持也无用，只能躬身道：“那紫尘先告退。”
“等等。”唐绝突然叫住她，“把你的通讯设备交出来。唐门重地，不宜与外界过多联系。”
唐紫尘身体一僵：“二叔，这是何意？”
“这是为了唐门的安全。”唐绝语气平淡，却透着不容置疑，“最近江湖不太平，难保没有敌人混进来。暂时断绝与外界的联系，对大家都好。”
“可是...”
“没有可是。”唐绝打断她，“这是长老会的决定。紫尘，你是唐门大小姐，应该以身作则。”
唐紫尘看着在座的长老们。三长老、四长老点头附和，六长老欲言又止，最终还是沉默了。另外两位长老则面无表情，看不出态度。
她知道，自己别无选择。
默默取出手机和随身携带的通讯器，交给一旁的弟子。那弟子检查无误后，退到一旁。
“好了，你去休息吧。”唐绝挥挥手，“你的房间已经收拾好了。记住，没有我的允许，不要随意走动。”
唐紫尘转身离开议事厅。走出大门时，她听到身后传来唐绝的声音：
“继续刚才的议题。关于与‘幽冥宗’合作的事...”
她的脚步一顿，几乎以为自己听错了。
合作？与幽冥宗合作？
她猛地转身，想要冲回去问个明白，但守在门外的两名弟子已经拦在她面前。
“大小姐，请回房休息。”
他们的手按在腰间的刀柄上，眼神冷漠。
唐紫尘知道，如果硬闯，吃亏的只会是自己。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身朝自己的院落走去。
一路上，她的大脑飞速运转。
二叔控制了长老会，软禁了父亲，现在还要与幽冥宗合作...这一切发生得太快，太突然。
父亲到底怎么了？是真的生病，还是...
她不敢往下想。
回到自己的院落，唐紫尘推开门。房间收拾得很干净，和她离开时几乎一模一样。但细心的她还是发现了一些不同——书架上的书被动过，衣柜里的衣服被翻过，甚至连床垫都被检查过。
有人在搜她的房间。
她不动声色地关上门，走到梳妆台前坐下。镜中的自己面色疲惫，眼神中透着深深的忧虑。
怎么办？
通讯设备被收走，无法联系张天佑他们。二叔明显不信任她，派人监视。父亲情况不明...
她需要帮手。
唐紫尘的目光落在梳妆台的一个暗格上。那是她小时候偷偷做的，除了她自己，没人知道。她轻轻按动机关，暗格弹开，里面空无一物——她离开时把东西都带走了。
但暗格的底部，有一个极不起眼的划痕。那是她和父亲约定的暗号，代表“有危险，勿回”。
父亲在她离开前就预料到了今天的情况？
唐紫尘的心一紧。如果父亲早有预料，那说明唐门内部的变故不是突然发生的，而是早有预谋。
她需要了解更多情况。
夜色渐深，唐紫尘躺在床上假装入睡。大约过了半个时辰，她听到窗外传来极轻微的脚步声——有人在监视她。
她悄悄起身，从衣袖中取出一个小纸包。纸包里是一种特制的迷香，无色无味，能让人在不知不觉中陷入沉睡。她将迷香点燃，烟雾顺着窗户的缝隙飘散出去。
很快，窗外传来重物倒地的声音。
唐紫尘推开窗户，两名弟子倒在地上，已经昏迷不醒。她跃出窗外，身形如猫般轻盈，融入夜色之中。
父亲的住处在后山的“听竹轩”，那里环境清幽，适合静养。唐紫尘避开巡逻的弟子，很快来到听竹轩外。
奇怪的是，听竹轩外竟然没有守卫。
这不正常。如果父亲真的重病需要静养，应该有人把守，防止打扰才对。
唐紫尘心中升起不祥的预感。她悄悄接近主屋，从窗户的缝隙往里看。
屋内点着一盏油灯，光线昏暗。父亲唐震躺在床上，面色苍白，双目紧闭，看起来确实病得不轻。床边坐着一个人，正在为他诊脉。
是二叔唐绝。
“大哥，你这又是何苦呢？”唐绝的声音传来，带着一种虚伪的关切，“只要你同意与幽冥宗合作，我立刻给你解药。”
解药？
唐紫尘的手猛地握紧。父亲不是生病，是中毒！
“你...休想...”唐震艰难地开口，声音虚弱却坚定，“唐门...绝不会与邪宗为伍...”
“冥顽不灵。”唐绝冷笑，“你以为你还是当年的唐门门主吗？现在的唐门，我说了算。与幽冥宗合作，能得到上古毒术的传承，唐门将更加强大。这是千载难逢的机会。”
“那是...与虎谋皮...”唐震咳嗽起来，“幽冥宗...所图甚大...你会毁了唐门...”
“毁了唐门？”唐绝站起身，俯视着床上的兄长，“不，我会让唐门达到前所未有的高度。至于你...如果你继续固执，就永远这样躺着吧。”
他转身要走，突然停下脚步，看向窗户的方向。
唐紫尘心中一凛，立刻屏住呼吸。
唐绝盯着窗户看了几秒，摇摇头，推门离开了。
等他走远，唐紫尘才敢呼吸。她轻轻推开窗户，翻身进入屋内。
“父亲！”她冲到床边，握住唐震的手。
唐震缓缓睁开眼睛，看到是她，眼中闪过惊喜，随即变成担忧：“尘儿...你怎么回来了...快走...”
“父亲，您中毒了？”唐紫尘快速检查父亲的情况，脸色越来越难看，“这是...‘七绝散’？”
七绝散，唐门秘传的七种剧毒混合而成，中毒者不会立刻死亡，但会逐渐丧失行动能力，最后在痛苦中慢慢死去。解药只有下毒者知道配方。
唐震苦笑道：“你二叔...早就计划好了。他勾结幽冥宗，想要控制唐门...我察觉时，已经晚了...”
“我去找他要解药！”唐紫尘起身就要走。
“回来！”唐震厉声喝止，随即又虚弱地咳嗽起来，“你不是他的对手...他现在有幽冥宗支持，身边高手如云...”
“那怎么办？难道就这样看着您...”
“听我说。”唐震握住女儿的手，“唐门密室里...有克制幽冥宗的东西...是你爷爷留下的...只有唐门门主知道...”