话说到一半，太子猛然意识到宫门早已下锁，除非紧急军情，否则外臣根本不可能在此时入宫。

他自嘲地摇了摇头，压下心头的急躁。

摆了摆手，“算了，夜深了，宫禁已闭，明日再说吧。你也下去休息吧。”

“是，殿下也请早些安歇。”褚明远关切地看了一眼太子眉宇间的倦色，轻声劝了一句。

这才躬身退下，悄无声息地掩上了殿门。

书房内重归寂静。

太子揉了揉发胀的太阳穴，强迫自己暂时放下纷繁的思绪。

有些决定，急不得，更需要清醒的头脑和充分的商议。

次日清晨，一下早朝，太子径直来到了郭詹事的值房。

值房内陈设简单，书架上堆满了卷宗。

郭詹事尚未到来，太子也不着急，自己在书案后的主位上坐下。

随手拿起一份搁在案头的卷宗，翻开一看是关于河北水利的条陈。

太子认真看了起来，借此平复心绪。

约莫过了一盏茶的功夫，值房门外才传来略显急促的脚步声

郭詹事显然没料到太子会这么早亲自过来，而且是在他的值房等候，脸上闪过一丝惊讶。

随即迅速整理衣冠，上前躬身行礼：“臣郭逸，参见太子殿下。不知殿下驾临，臣来迟，还请殿下恕罪。”

“郭大人不必多礼。”太子放下手中的条陈，指了指下首的座位，“坐吧。”

郭詹事谢过，依言坐下，腰背却依旧挺直，目光望向太子，等待示下。

太子没有过多寒暄，直接将杜衡的密奏递了过去：“杜衡从江南加急送回的，你先看看这个。”

郭詹事双手接过密奏，道了声“是”，便低头专注地阅读起来。

他看得极其仔细，速度不快，目光在纸页上缓缓移动，眉头随着内容的深入而逐渐蹙起，时而又微微舒展。

他的大脑在飞速运转，将密报中的信息与他自身对江南局势的了解相互印证、分析、推演。

时间一点点过去，值房内安静得只剩下纸张翻动的细微声响。

太子也不催促，只是静静地等待着，目光落在窗外渐亮的晨光上，心中重新梳理着各种可能性。

良久，郭詹事才长长地吐出一口气，将密奏轻轻合上，双手奉还，脸上露出凝重而深思的神色。

“殿下，杜大人所奏，确是棘手，却也蕴藏机遇。”郭詹事说道。

“哦？此话怎讲？细细说来。”太子身体微微前倾，表现出浓厚的兴趣。

郭詹事是他颇为倚重的谋臣之一，其人对朝局、人心、经济皆有独到见解，且行事稳重老练。

“沉陆两家，乃江南士绅商贾之领袖，树大根深，其态度与结局，足以影响江南数十家观望豪强之抉择。”

郭詹事缓缓分析道，“他们此番主动提出此等条件，表面是乞怜求生，实则亦是将了朝廷一军。”

“此言甚为透彻？”太子点头，示意他继续。

“若朝廷断然拒绝，严惩不贷，固然彰显法度森严，但亦可能将沉陆两家逼上绝路。”

“甚至可能促使江南其他豪族兔死狐悲，联起手来，或明或暗对抗清查，增加殿下推行新政之阻力。”

“江南乃赋税重地，动荡过甚，非国家之福。”郭詹事分析道。

“若朝廷全盘接受其条件，则又恐失之过宽，令国法威严受损，亦让天下人觉得朝廷软弱，可欺之以方。”