在铁锈镇，“老铁胃”这尊祖宗级熔炉闹脾气，那可不是小事。这尊钢铁巨兽上一次出大问题，还得追溯到七八年前，那次是底部耐火材料大面积剥落，差点把半个铸造车间变成岩浆游泳池。自那以后，大家对它的伺候，比对自家老祖宗还小心，定期体检、精心喂养、不敢有半点马虎。

可自从进入“决战生产”状态，“老铁胃”的好日子就到头了。为了供应“火种计划”实验室和那些改造生产线的原料需求，它的“食谱”被强行改变，吞进去的废料种类更杂，品质更次，有些甚至还带着未清理干净的异界矿物残渣（这是“火种计划”挑剩下的边角料）。更关键的是，为了提升出钢效率，能量输入参数被一次次“优化”，炉温比平时高了至少五十度，运行周期也从标准的八小时一炉，压缩到了六小时甚至更短。

老铸造工们私下里都摇头：“这是在逼老寿星跳踢踏舞啊，迟早要散架。”但上面的命令压下来，任务指标挂在墙上，谁也不敢多说，只能加倍小心地盯着仪表，祈祷这老伙计能扛住。

出事那天下午，“老铁胃”正在熔炼一炉掺杂了少量异界硅酸盐矿渣的特种钢。炉内温度已经逼近了安全红线的边缘。当班的是个经验丰富的老炉长，姓胡，外号“胡一眼”，因为他总说好的炉长不用总看仪表，用眼睛余光扫一下炉火颜色，用耳朵听一下炉内声音，就能知道炉子状态。但今天，连“胡一眼”都觉得心里发毛，炉火的颜色亮得有点刺眼，声音也带着一种不祥的、低沉的震颤。

“温度……有点太高了，要不要稍微回调一点能量输入？”一个年轻的操作工盯着屏幕上跳动的数字，不安地问。

“胡一眼”盯着观察孔里那片刺目的白炽，皱着眉，又侧耳听了听：“再撑十分钟，这炉料快化匀了，现在降能量，容易出夹生……不对劲！”他脸色突然一变，猛地扑到主控台前，眼睛死死盯住代表炉壁不同区域温度的一组热成像图。

只见图像上，位于熔炉中下部、靠近出渣口的一个区域，代表温度的红色正在异常地、急剧地加深、扩大，与周围区域形成了鲜明对比！

“局部过热！见鬼！能量输配失衡了！”“胡一眼”吼了出来，手指飞快地在控制面板上敲击，试图手动调节那个区域的冷却流量和能量输入。

但已经晚了。

就在他操作的同时，熔炉内部传来一声沉闷的、仿佛巨兽骨骼断裂的“嘎嘣”声！声音不大，却让整个操作平台都震动了一下！紧接着，刺耳的、高频的金属撕裂声从炉体那个过热区域传来！

“炉壁裂了！警报！最高级警报！”“胡一眼”眼珠子都快瞪出来了，用尽全身力气按下了那个鲜红色、平时绝不敢碰的紧急制动和强制冷却按钮！

瞬间，整个铸造车间被淹没在凄厉到能刺穿耳膜的警报声中！红灯疯狂闪烁！主能量输入被切断，几组紧急备用冷却系统以最大功率启动，粗大的冷却液管道发出不堪重负的呻吟，白色的冷却蒸汽如同失控的巨蟒，从熔炉各个泄压口和紧急喷射口狂涌而出！

车间里其他工人都被这突如其来的变故惊呆了，但很快，训练有素的应急反应被激活。离得近的工人迅速撤离到安全区，应急小组穿着厚重的银色隔热服，拿着专业工具和检测仪器，冲向“老铁胃”。

“疏散！非抢修人员全部撤离到b区！”

“检查所有次级密封！防止熔融金属泄漏！”

“监测炉体裂缝扩展情况！评估结构完整性！”

命令声、呼喊声、仪器的蜂鸣声、蒸汽的嘶吼声混成一团。空气温度因为大量冷却液蒸发而骤降，但又因为炉内残留的巨量热能而迅速回升，形成一种令人难受的、潮湿闷热的怪异感觉。所有人都紧张地盯着那被蒸汽和警报红光笼罩的“老铁胃”，心提到了嗓子眼。如果裂缝扩大，如果密封失效，上千度的钢水涌出来……后果不堪设想。