跟水晶城那边割肉放血般的谈判刚喘上一口气，铁锈镇这边还没来得及把埃利斯承诺的第一批加密技术资料捂热乎，甚至那两个据说“精通古代能量理论”的专家影子都还没见着，黑钢镇那边就冷不丁又甩过来一坨冒着热气、包装得还挺像那么回事的“新鲜狗屎”。
消息不是秘密传来的，是特么大张旗鼓、恨不得拿大喇叭对着荒野每个耗子洞广播的。黑钢镇的官方通讯频道（平时基本只发些硬邦邦的征兵告示或物资配给通知）突然变得异常“活泼”，用一种刻意修饰过、带着点虚伪“人文关怀”语调的公告，向“周边所有秉持和平发展理念的兄弟城市与聚居点”宣布了一项“重大利好消息”。
公告大意是说：黑钢镇作为本区域负责任的重要成员，长期以来高度关注因不规范的位面探索与贸易活动可能引发的空间稳定性风险（这里特意用了“不规范”和“风险”两个词）。为了“促进区域共同安全与技术透明”，避免因个别势力滥用危险技术而导致“不可预知的灾难性后果”，黑钢镇决定，“秉持无私奉献的精神”，向所有“友好城市”免费提供一套其最新研发的“基础位面稳定监测技术”。
这套技术被吹得天花乱坠：体积小巧，便于部署，能耗极低，能够持续监测周边空间结构的微弱异常波动，并对潜在的“非自然空间扰动”提供早期预警。公告里还“贴心”地附上了简单的技术原理说明（当然是被美化过滤过的），几张看起来挺像那么回事的设备示意图（线条简洁，充满工业美感），以及一份“诚挚”的邀请函——欢迎有兴趣的势力派出技术人员，前往黑钢镇指定地点接受“免费培训”并领取首批监测设备。
公告最后，还“忧心忡忡”地提及：“某些势力”可能掌握了更危险、更不稳定的位面干涉技术，并出于“狭隘的自身利益”进行垄断和秘密使用，这对整个区域的长期和平与稳定构成了“潜在威胁”。黑钢镇此举，正是为了打破这种“技术黑箱”，用“阳光与共享”，驱散“危险的阴霾”。
这公告一出，就像往本就浑浊的池塘里扔了块大石头，激起的可不是一点两点涟漪。
最先炸锅的是铁锈镇这边。消息传到李昊耳朵里时，他正在跟老陈、索菲亚碰头，商量怎么把刚到手的那些拗口古文资料和“共鸣抵消塔”的初步设计对接上。
“免费提供？位面稳定监测？”老陈一听就蹦起来了，眼镜差点甩飞，“监测个屁！这他妈就是把他们用来干扰咱们通道的那套‘幽灵节点’技术的简化版、阉割版、去掉了攻击性的‘探测版’！换了个名字，包装成好人好事拿出来派送！”
索菲亚脸色冰冷，快速浏览着公告的详细内容：“不止如此。他们是在进行舆论塑造。把自己打扮成关心区域安全、无私分享技术的‘好人’和‘领导者’。而把掌握独特位面通道技术（并且刚刚证明了其军事价值）的我们，暗示为‘垄断危险技术’、‘可能引发灾难’的‘不稳定因素’。这是要孤立我们，在道义和舆论上给我们泼脏水。”
李昊咬着后槽牙，感觉比生吞了只苍蝇还恶心。黑钢镇这一手，比直接打炮还阴险。炮弹你能看得见，能躲，能防。可这种软刀子，杀人不见血。他们免费送出去的所谓“监测技术”，就算没有直接攻击能力，但谁能保证里面没有后门？谁能保证黑钢镇不能通过遍布各处的这些“监测点”，搜集整个区域的位面活动数据？甚至……在关键时刻，远程激活某些隐藏功能？
更毒的是，他们抢占了一个看似高尚的“道德制高点”。在荒野上，生存不易，任何跟“安全”、“稳定”挂钩的东西，尤其是“免费”的，对那些朝不保夕的小型聚居点来说，诱惑力太大了。就算一些大点的势力心存疑虑，但面对黑钢镇主动递过来的“橄榄枝”和暗含的威胁（不接就是“不友好”，可能就是“潜在危险源”），有多少能扛得住压力？就算扛住了，心里对铁锈镇的猜忌和提防，会不会因为黑钢镇的宣传而加深？
“这是要把我们架在火上烤。”李昊声音低沉，“让所有人都觉得，位面通道是个烫手山芋，是个可能炸了大家的危险玩意。而我们铁锈镇，就是抱着这个炸弹不放的‘自私鬼’和‘麻烦制造者’。以后我们无论是贸易，还是寻求合作，都会平添无数障碍。黑钢镇却可以趁机扩大影响力，拉拢一批小弟，甚至可能借着‘监测网络’，变相监控整个区域的位面活动。”
“那咱们怎么办？”老陈急道，“也发公告？揭露他们那‘监测技术’就是干扰技术的变种？说他们不怀好意？”
“证据呢？”索菲亚反问，“我们只有自己受到的干扰信号特征分析，还有埃利斯提供的古文推测。这些都无法作为公开证据指控黑钢镇。他们完全可以反咬一口，说我们污蔑，说我们是因为技术垄断被打破而恼羞成怒。而且，我们一旦公开指控，就等于承认我们的通道正在受到干扰，暴露我们的弱点，还可能把水晶城私下提供资料的事情牵扯出来，让埃利斯那边难做。”
进退两难。黑钢镇这“礼物”，送得可谓刁钻恶毒到了极点。它不直接攻击你的身体，而是污染你周围的环境，败坏你的名声，离间你的潜在朋友。
很快，荒野上一些零星的反馈也开始通过各种渠道传到铁锈镇。有些小聚居点果然对黑钢镇的“免费技术”表现出了兴趣，毕竟能提前知道哪里空间不稳定，对躲避自然灾难（或者别的什么）总归没坏处。一些中型势力则在观望，私下打听铁锈镇对此的态度。甚至有几个一向跟铁锈镇有零星贸易往来的荒野商队，也传来试探的口风，询问铁锈镇是否考虑“适当公开部分通道安全数据，以消除兄弟们的疑虑”。
压力从无形中蔓延开来。
李昊把自己关在指挥所里，盯着墙上那片代表黑钢镇的、沉默的阴影区域，看了很久。硬碰硬，现在不是时候，也正中对方下怀。装聋作哑，只会让谣言和猜忌越传越广。
“他们想玩舆论，想立牌坊。”李昊最终对索菲亚和老陈说道，“那我们就陪他们玩玩。不过，不按他们的套路来。”
他吩咐索菲亚：“以铁锈镇战时委员会的名义，起草一份公开声明。第一，欢迎一切有益于区域安全的技术交流与合作。第二，对黑钢镇宣称的‘监测技术’表示‘谨慎关注’，强调任何涉及空间稳定的技术都应确保绝对安全与透明，建议由‘相关各方’（可以模糊指代，给水晶城留点面子）共同组建一个临时技术评估小组，对黑钢镇提供的技术进行‘开源验证’与‘安全审计’，确保其真正无害，再行推广。”
“第三，”李昊眼神转冷，“郑重声明，铁锈镇所掌握的位面通道技术，是在严格安全规程下，与长期、可靠的异界伙伴共同维护的，主要用于关乎生存的必需品贸易（尤其是医疗和食品原料），其安全运行记录良好。任何未经证实的、针对我方技术的污名化指控，都是不负责任的，并可能破坏本就脆弱的区域互信。铁锈镇保留对恶意中伤采取必要措施的权利。”
“最后，含蓄地提一句，”李昊补充道，“鉴于近期某些‘来源不明’的空间干扰现象，铁锈镇正在自主研发更先进的主动防御技术，以保障自身及贸易伙伴的安全。欢迎真正秉持善意、且具备相应技术实力的伙伴，在平等、互利的基础上进行探讨。”
这份声明，不激烈，不指控，但柔中带刚。既没有落入黑钢镇设定的“辩解”陷阱，又把皮球踢了回去——你要推广技术？行啊，先公开验货，让大家看看是不是真那么“安全无私”。同时，也暗示了我们不是好惹的，我们有能力自卫，也在开发更厉害的东西。
“另外，”李昊对老陈说，“‘动态频率跳跃’的验证模型，加快进度！‘共鸣抵消塔’的前期设计，也给我拼了命往前赶！技术，才是最硬的拳头。黑钢镇想用舆论搅混水，那我们就用更扎实的技术进步，把水澄清！”
黑钢镇的“礼物”，裹着糖衣的毒药，已经抛了出来。铁锈镇不能吞下，也不能简单地打回去。这场没有硝烟、却更加诡谲的舆论与技术暗战，悄然升级。荒野上的其他势力，则成了这场博弈中，被动观望、却又可能左右局势的棋子。和平的表象之下，暗流愈发汹涌。