“信风号”飞艇在铁锈镇西边三号集散场赖了三四天，把旅鸥船长提交的那份长得能当厕纸的“非战略性物资”采购清单给差不多凑齐了。过程倒是挺规矩，一手交“币”（一种荒野上勉强通行的旧时代金属信用块，或者以物易物），一手交货，旅鸥那张笑脸跟焊在脸上似的，从没掉下来过。塞拉领队大部分时间都待在飞艇里，偶尔出来溜达一圈，跟负责对接的索菲亚手下礼貌地寒暄几句天气和维修进度，绝口不提之前的合作提议，也丝毫没有打探铁锈镇内部事务的意思，规矩得让人反而更不放心。

就在飞艇维修基本完成、准备拔营起航的前一天傍晚，旅鸥船长独自一人，找到了正在监督一批新到零件入库的索菲亚。

“索菲亚长官，”旅鸥依旧笑容可掬，从怀里掏出一个巴掌大小、通体哑黑、没有任何标识的扁平金属盒子，递了过去，“这是我们塞拉领队临别前，嘱咐我一定要亲自交给李昊镇长的一点小小心意。不是什么值钱玩意，就是些我们商会在漫长旅途中积累的、关于某些‘不太常见’的自然现象的基础观察笔记和识别资料。塞拉领队说，荒野上讨生活不容易，多知道点东西，没坏处。算是感谢贵镇这些天的照顾。”

索菲亚没立刻接，目光像探针一样打量着那个黑盒子和旅鸥的笑脸。“什么资料？关于什么的观察笔记？”

“哎呀，就是些杂七杂八的见闻汇总，”旅鸥摆摆手，语气轻松，“比如怎么识别某些危险的矿物辐射啦，怎么初步判断空间扰动的类型啦，还有……一些关于罕见能量生物或者位面异常现象的粗浅描述和应对建议。您也知道，我们商会走南闯北，啥怪事都可能碰上，随手记录一下，说不定哪天就能救自己一命，或者……避免一些不必要的误会和麻烦。”

他特意在“避免不必要的误会和麻烦”上稍微加重了一点点语气，但笑容依旧无懈可击。

索菲亚接过盒子，入手冰凉沉重。“我会转交镇长。代铁锈镇感谢塞拉领队的好意。”

“客气客气。”旅鸥微微躬身，“那我们明天一早就出发，不打扰了。祝贵镇……嗯，一切顺利。”他眨了眨眼，转身哼着不成调的小曲走了。

索菲亚拿着盒子，没有直接去找李昊，而是先去了“静默中心”的加密分析室。老陈和莉亚博士正在那儿对着几份“烙印”脑波图的增强分析结果发愁，听到环塔商会留了东西，都凑了过来。

黑盒子本身结构简单，但加密方式很特别，不是常见的电子密码锁，而是一种基于特定能量频率共振开启的物理锁。好在莉亚博士见多识广，辨认出这是一种在高级遗迹物品中偶尔会遇到的保密技术，利用水晶城带来的多功能能量场发生仪，模拟了十几种常见频段后，终于“咔哒”一声轻响，盒子开了。

里面没有信件，只有一枚指甲盖大小、深蓝色的数据晶体。插入特制的读取器（同样是水晶城的设备），经过一层不算复杂但设计巧妙的软件解密后，一份不算太长的文档和几张附带的示意图出现在了屏幕上。

文档没有署名，语言简洁，甚至有些冷冰冰的，像是某种技术手册的节选。标题是：《关于“位面寄生虫”（暂定名）的基础识别特征、潜在风险及初步防御建议》。

“位面寄生虫？”老陈念出这个词，独眼一眯。