水晶城“净化观察员”的阴影，像片沾了油的乌云，悬在铁锈镇上空，但一连几天，除了东南方向那次疑似跃迁信号外，再无异动。倒是黑钢军那边，“毒蝎”小队的踪迹被前沿哨兵抓到了两次尾巴——几个伪装成辐射变异灌木的移动传感器，在夜间捕捉到了极其轻微的、不属于铁锈镇任何巡逻队的震动和热信号。等徐进派人摸过去，只剩下几个被小心掩盖过的脚印和一点能量武器特有的、微弱的臭氧残留味。

“这帮孙子，比地沟里的辐射蟑螂还滑溜。”徐进骂骂咧咧地在指挥所里灌下一大口浑浊的“提神水”（某种刺激性植物根茎的萃取液，味道像掺了铁锈的辣椒油），“摸不清他们到底想干嘛，盯能源节点？还是纯粹来恶心人？”

“两者都有。”索菲亚盯着地图上“毒蝎”可能的活动区域，“他们在评估我们的防御密度和反应速度，同时也在寻找真正能源节点的蛛丝马迹。这种持续的渗透压力，本身就是在消耗我们的精力和资源。”

压力确实无处不在。但旧矿坑最深处的研究站里，气氛却有些……诡异的亢奋。

“渔网”护盾原型机的最新一次测试，取得了“阶段性突破”。老陈用这个文绉绉的词时，嘴角都快咧到耳根子了。测试场上，那台愈发像个巨大、复杂、布满闪烁指示灯和裸露线缆的金属神经丛的装置，成功地将一发电磁脉冲弹（低功率测试弹）的能量扩散范围削弱了百分之四十，并将核心冲击力偏转了将近十五度。

“看见没！十五度！”老陈挥舞着数据板，唾沫星子都快喷到旁边阿哲的眼镜片上，“这意味着什么？意味着如果黑钢的能量武器打过来，就算不能完全挡住，也能让它歪到姥姥家去！咱们堡垒的正面装甲压力能减轻至少三成！能耗？现在只相当于维持一个中等堡垒全部灯光和基础传感器的耗能！秦扒皮（指秦守仁）这次没话说了吧？”

阿哲勉强笑了笑，推了推眼镜，没接话。他脸色有些苍白，眼下的黑眼圈浓得像被人揍了两拳。不止是他，研究站里好几个核心技工，最近都显得精神不振，却又异常专注，甚至有些……神经质。有人开始抱怨轻微的耳鸣，听到“不存在”的金属刮擦声；有人则对闪烁的灯光异常敏感，测试时一个电容的短暂过载火花，能让他猛地跳起来。

老陈把这归结于“科研攻坚期的正常疲劳与精神压力”，并用他那套半通不通的理论安慰大家：“咱们现在接触的，可是超越寻常物理规则的知识碎片！脑子一时半会儿转不过弯，有点不良反应很正常！适应了就好！想想咱们的成果！”

成果确实诱人。除了“渔网”护盾在能量偏转上的进展，阿哲带领的分析小组，在对那些“拓印”信号进行更深层的、近乎“考古”式的信息剥离时，偶然发现了一些奇特的“次级波纹”。这些波纹不携带明显的能量信息，更像是一种……“结构性的回响”，或者用阿哲有点犹豫的比喻：“像是一段复杂指令被执行后，在系统日志里留下的、关于‘执行过程’本身如何抵御外部干扰的……备注。”

经过无数次失败的数据拟合和模拟，他们居然真的从中提炼出了一种极其简略的“场调制模式”。当用特定的低频能量场（非常微弱，几乎不耗能）激发这种模式时，它似乎能对特定频段的、具有明显“有序信息结构”的能量扰动产生某种……“排异反应”。

“简单说，”阿哲在向李昊和索菲亚汇报时，尽量让自己的声音听起来平稳，“我们发现了一种可能……干扰特定形式精神攻击的‘场’。当然，这只是基于‘拓印’信号中一种防御性‘结构回响’的逆向推导，极度不完善。而且，我们根本无法确定什么样的‘精神攻击’符合其干扰条件，更不知道效果如何。”

“精神攻击？”徐进听得一头雾水，“啥玩意儿？黑钢那帮莽夫还会这个？他们不都直接用炮轰吗？”

“不一定来自黑钢。”索菲亚神情严肃，“还记得莉亚博士和埃利斯主管对‘虚痕’的警告吗？高维存在的影响，可能不仅仅是能量层面的。水晶城如此忌惮，甚至可能派来‘净化观察员’，除了物理风险，是否也包括这种……更难以防范的层面？”

李昊心头一凛。他想起了研究站技工们近期的异常状态。“你们这个‘场’，对研究站工作人员的那些……耳鸣、幻听，有影响吗？”

阿哲迟疑了一下：“我们……还没有进行过任何人体相关测试。理论上，如果他们的不适是源于接触到‘拓印’信号中携带的某种极其微弱的、带有信息结构‘背景辐射’，那么这种‘排异场’或许能起到一定的隔离或削弱作用。但这只是理论。”

“那就做个小型化的原型，非接触式、低功率的，先在研究站外围测试一下效果。”李昊下了决定，“如果真能缓解工作人员的压力，哪怕只是心理安慰，也值得。这东西就叫……‘静心符’吧。”

“太土了！”老陈抗议，“应该叫‘认知屏障发生器’！”

“‘静心符’挺好。”李昊拍板，“接地气。”

于是，“静心符”项目紧锣密鼓地启动了。比起“渔网”，这东西的硬件简单得多，主要是一个精密的场频率调制器和一个低功耗发射天线。难点全在软件——那段从“拓印”信号里反推出来的、充满不确定性和诡异逻辑的“场结构公式”。

负责编写和调试核心算法的，是一个叫“小柯”的年轻程序员。他是阿哲从旧时代废墟里挖出来的“宝藏”，对数字和逻辑有着近乎偏执的敏感，也是少数能跟上阿哲那些天马行空推导思路的人之一。小柯是个闷葫芦，平时除了代码和能量波形图，对什么都不感兴趣，最近更是把自己完全埋在了“静心符”的算法迷宫里。

“小柯，休息会儿吧，你眼睛都快粘屏幕上了。”阿哲看着角落里那个头发蓬乱、面色潮红（不是健康的那种红）、手指在键盘上敲出残影的背影，有些担心。

“就快好了……这个递归结构的自洽性……这里有个奇点……需要引入一个虚数维度的衰减系数……不对，这样会引发逻辑闭环崩塌……”小柯头也不回，喃喃自语，声音有些沙哑，语速快得惊人。他的屏幕上，滚动的不是通常的编程代码，而是一种混合了数学符号、几何图形和大量问号、注释的怪异文本，旁边还开着十几个实时演算的能量场模拟窗口，光影在他脸上明灭不定。

阿哲皱了皱眉，小柯的状态不对劲。他走过去，想看看屏幕。“小柯，让我看看你的基础模型验证结果。”

“别动！”小柯猛地扭头，动作大得差点把椅子带倒。他的眼睛布满血丝，瞳孔却异常明亮，甚至有些涣散，直勾勾地盯着阿哲，“就差一点……我看到了……那‘结构’里的自指陷阱……但它也在保护自己……用信息编码成锁……钥匙就在矛盾里……我必须解开……”

“小柯！你需要的不是解开，是休息！”阿哲厉声道，伸手想去拉他。

就在这时，小柯面前的屏幕突然爆出一片刺眼的、无法形容颜色的光芒，不是硬件故障的那种花屏，而是仿佛有实质的、流动的诡异光彩，同时，整个研究站内的灯光都猛地暗了一瞬，所有仪器发出尖锐的嗡鸣！

“我懂了！”小柯发出一声既像狂喜又像极度痛苦的嘶喊，双手猛地高举，十指痉挛般地张开，“锁开了！代价是……”

他的话戛然而止。