联军大营内鼾声四起，守夜士兵昏睡不醒，这般松懈的防备，看似荒唐，实则也有其缘由。

其实也不怪联军如此大意，毕竟十万以上的大军，在这乱世之中已然是不容小觑的庞然力量。

这般庞大的兵力，铺展开来足以遮蔽原野，仅凭这份气势，便能震慑天下绝大多数割据势力，让不少对手未战先怯，根本不敢轻易捋其虎须。

也正因如此，刘度才没有选择固守那固若金汤的虎牢关，放弃以逸待劳的优势，非要亲自率领麾下精锐悄然出关，以身犯险发动这场夜袭。

虎牢关地势险要，城墙高耸坚固，本是抵御大军进攻的绝佳屏障，若是稳稳据守，即便联军兵力雄厚，也定然要付出惨重代价才能勉强攻破。

可刘度偏偏反其道而行之，毅然率军出关，正是看中了联军的大意与懈怠，妄图以奇制胜。

刘度心中再清楚不过，联军兵力远超己方，若是正面硬拼，即便麾下将士皆是精锐，也难免陷入苦战，哪怕是最终获胜，付出的代价也不会小。

与其被动挨打，不如主动出击，以夜袭的方式出其不意，既能打乱联军的整体部署，又能配合黄忠烧毁粮草，切断其补给命脉，从根本上瓦解联军的战力与军心。

一旦联军粮草断绝，人心涣散，即便兵力再众，也会不战自乱，到那时虎牢关便再无威胁，甚至能趁机一举击溃联军。

在联军东西南北四个大门的防守之中，东侧大门的士兵，无疑是整体素质最低、防守最为松懈的一队。

相较于其他三门由诸侯嫡系部队把守，东侧大门的防守力量本就薄弱，再加上士兵们毫无戒备之心，此刻早已沦为联军营寨防守的最大漏洞，也成了刘度率军突袭的最佳突破口。

负责把守东侧大门的，是袁术麾下的一支步兵部队。

这支部队并非袁术的核心精锐，士兵大多是从沿途郡县临时征召而来的平民，缺乏系统的军事训练，平日里既无严明的军纪约束，也没有经历过战场的磨砺，战斗力本就低下。

再加上连日跟随联军长途跋涉，风餐露宿，早已疲惫不堪，此刻更是抵挡不住寅时的浓重睡意，几乎全都陷入了深度睡眠之中，对即将到来的杀身之祸毫无察觉。

营门两侧的栅栏旁，随处可见昏睡的士兵身影：

有的斜靠在冰冷的栅栏上，脑袋一点一点地，嘴角甚至还挂着涎水；

有的蜷缩在营帐角落，将长枪当作枕头，睡得酣畅淋漓；

还有的干脆直接躺在泥泞的地面上，身上盖着破旧的衣袍，即便夜风微凉，也丝毫影响不到他们的睡眠。

众人睡得东倒西歪，手中的兵器随意丢在一旁，有的长枪插进泥土里，有的刀剑散落在地上，毫无半分军营的肃杀之气。

反倒像是一处临时歇息的流民聚集地，仿佛这里不是重兵把守的联军大营大门，而是自家随意安歇的卧房。

刘度率领一万铁骑，顺着夜色的掩护，如同鬼魅般悄然逼近联军大营东侧大门。

马蹄上包裹的麻布隔绝了大部分声响，只有轻微的蹄声在寂静的原野上回荡，很快便被大营内传来的鼾声所掩盖。

随着距离营寨越来越近，空气中已然能清晰闻到联军大营内弥漫开来的淡淡的鼾声，混合着粮草、马匹与泥土的气息，愈发印证了营内防守的松懈。

麾下的将士们纷纷压低呼吸，气息沉稳如渊，手中紧握兵器，指节因用力而微微泛白。

他们的眼神锐利如鹰，死死盯着前方近在咫尺的营寨大门，周身的战意几乎要凝成实质，只待刘度一声令下，便会如同猛虎下山般冲破营门，将营内的敌军杀个措手不及。

整个铁骑部队如同蓄势待发的火山，安静地酝酿着即将爆发的力量。

刘度稳稳坐在赤兔马背上，身姿挺拔，神色冷峻如冰。

片刻之后，刘度缓缓抬起右手，从背后取下一张宝雕弓。