定魂珠在掌心微微发烫。
沈清弦站在书案前，盯着账册末页那行小字，晨光透过窗棂落在纸面上，墨迹淡得几乎要消散。“锁魂珠在鬼哭崖，莫寻”——七个字，却像七根针，扎进心里。
云舒最后那个梦，那声“当心眼睛”的警告，还有这行字……这个温婉沉默了两年的姑娘，究竟藏着多少秘密？
“王妃。”
姜老的声音在门外响起。沈清弦迅速合上账册，定了定神：“进来。”
姜老端着药碗进来，见她脸色不佳，皱眉道：“王妃昨夜又没睡好？您现在最需要静养，切莫再劳神。”
“我知道了。”沈清弦接过药碗，药汁苦涩，但她眉头都没皱一下就喝完了，“姜老，您看看这个。”
她取出定魂珠。乳白色的珠子在晨光下流转着温润的光泽，内里的雾气缓缓旋转，像是活物。
姜老接过珠子，仔细端详片刻，脸色渐渐凝重：“这是……安魂珠？”
“您认得？”
“老朽年轻时随师父云游，在南疆见过类似之物。”姜老将珠子举到眼前，“传说百年前，南疆有位高僧为镇压一处邪地，坐化前将毕生修为凝成一对珠子。一曰安魂，能安定神魂，调和阴阳；一曰锁魂，能禁锢邪祟，封印恶念。”
他看向沈清弦：“王妃是从何处得来的？”
沈清弦略过云舒的事，只说是在落鹰谷山洞中偶然所得：“这珠子……对胎儿可有帮助？”
“有，但有限。”姜老沉吟道，“安魂珠能安抚王妃体内冲突的碎片之力，让胎儿舒服些。但若要彻底解决问题，需要找到根源——王妃腹中的‘生之碎片’与镇国碎片性质不同，需有媒介调和。”
“锁魂珠？”
“或许是。”姜老点头，“安魂锁魂，本是一体。若两颗珠子齐聚，或许能构建一个完整的‘魂域’，将碎片之力纳入其中，不再冲突。”
沈清弦沉默。云舒警告“莫寻”，但眼下看来，不寻不行。
“鬼哭崖在何处？”她问。
姜老脸色一变：“王妃，您不能去！鬼哭崖是南疆第一凶地，终年罡风呼啸，崖底深不见底，传说镇压着上古邪物。三十年前，黑巫族曾想在那里举行献祭，结果去了一百多人，只回来了三个，还都疯了！”
“那锁魂珠为何会在那里？”
“这……”姜老语塞，“老朽不知。但无论如何，王妃您现在这身子，绝不可冒险！”
沈清弦没有争辩，只是轻抚小腹。腹中的孩子似乎感应到她的心思，轻轻动了一下，像是安慰，又像是催促。
“我知道了。”她平静道，“您先下去吧，我再歇会儿。”
姜老欲言又止，最终叹了口气，退了出去。
书房里重归安静。沈清弦走到窗边，望向南方——那是南疆的方向。鬼哭崖，锁魂珠，云舒的秘密，还有秦昭那边关于“疾风碎片”的消息……一切都指向那片神秘的土地。
“王妃。”
顾青的声音在身后响起。他已能下床行走，只是脸色仍有些苍白。
“顾青，”沈清弦没有回头，“若我要去南疆，你还能护卫吗？”
顾青沉默片刻：“属下的命是王妃救的，刀山火海，万死不辞。”
“我不要你死。”沈清弦转身看着他，“我要我们都活着回来。”
她走到书案前，提笔写了几封信：“这一封给周文砚，让他稳住各产业；这一封给苏姐姐，织造坊的事托付给她；这一封……给王爷。”
写到萧执时，她的笔顿了顿。边关战事正酣，她不想让他分心，但若不说……
“王妃，”顾青低声道，“王爷若知道您要去南疆，定会阻拦。”
“我知道。”沈清弦写完最后一个字，将信折好，“所以不能让他知道。等我们出发三日后再送出去，那时他想追也追不上了。”
这是她第一次对萧执有所隐瞒。但为了腹中的孩子，她必须这么做。
“何时动身？”
“三日后。”沈清弦看向窗外，“等姜老配好路上用的药，等晚晴安排好府里的事。还有……”
她顿了顿：“我要见秦昭一面。”
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当日下午，清风客栈。
秦昭听完沈清弦的话，久久沉默。他面前摊着一张南疆地图，鬼哭崖的位置用朱砂标红，像一滴血。
“安王妃，”他终于开口，“您可知鬼哭崖为何叫这个名字？”
“请先生赐教。”
“因为那里的风。”秦昭指着地图，“罡风终年不息，吹过崖壁时会发出凄厉的呜咽，像万鬼同哭。崖底是南疆地脉的一处‘死穴’，阴气汇聚，邪物滋生。三百年前，守墓人一脉的祖师曾在那里封印了一只‘魇魔’。”
魇魔。沈清弦心头一紧。
“那是一种以噩梦为食的邪物。”秦昭继续道，“它无形无质，却能侵入人的梦境，放大恐惧，最终让人在噩梦中衰竭而死。祖师用锁魂珠将它封印在崖底，又设下三重阵法，嘱咐后人万万不可靠近。”
“锁魂珠是封印的关键？”
“是钥匙，也是枷锁。”秦昭看向沈清弦手中的安魂珠，“安魂锁魂，本是一对。安魂珠在外安抚被魇魔侵扰的生灵，锁魂珠在内镇压邪物本身。若锁魂珠被取走，封印松动，魇魔破封而出……”
后果不堪设想。
沈清弦握紧安魂珠：“云舒说她三年前取走了安魂珠，但锁魂珠还在崖底。既然封印未破，说明锁魂珠还在起作用。我只是借用片刻，稳定胎儿后便归还。”
“没那么简单。”秦昭摇头，“锁魂珠与封印阵法已融为一体，强行取出，阵法必损。而且……”
他顿了顿，眼中闪过忧虑：“鬼哭崖的封印，早在半年前就开始松动了。”
“什么？”
“守墓人一脉在南疆有分支，每月会巡查各处封印。”秦昭指着地图上几个标记，“半年前，巡查弟子回报，鬼哭崖的罡风中开始夹杂着黑气，那是魇魔气息外泄的征兆。这半年来，南疆边境已有数十人莫名陷入昏迷，症状都是噩梦缠身，生机流逝。”
沈清弦想起太后昏迷时的样子——心口剧痛，查不出病因。难道……
“丽太妃用的手段，可能与魇魔有关。”秦昭证实了她的猜测，“锁灵玉能压制碎片，但太后昏迷的真正原因，恐怕是有人用魇魔之力侵蚀了她的神魂。”
所以太后体内的碎片才无法自行运转，所以太医查不出病因。
“若魇魔真在苏醒，”沈清弦沉声道，“那锁魂珠更不可留在崖底。万一有人先一步取走，或是封印彻底破裂……”
“所以我上月去了南疆。”秦昭叹息，“本想加固封印，却遇到了黑巫族蛊门残部抢夺疾风碎片。凤九前辈说，魇魔苏醒或许与碎片现世有关——七块碎片彼此感应，封印的力量被扰乱了。”
碎片现世，封印松动，魇魔苏醒，黑巫族趁火打劫……一切像是被无形的线串联起来。
“秦先生，”沈清弦直视他，“若您是我，会怎么做？”
秦昭沉默良久。
窗外传来市井的喧闹声，卖糖葫芦的吆喝，孩童的嬉笑，马车轱辘碾过青石板的声音……这是人间烟火，是活生生的世界。
而鬼哭崖下，封印着一只能吞噬这一切的怪物。
“我会去。”秦昭最终道，“但不是一个人去。”
他站起身：“三日后，我与王妃同行。守墓人一脉守护封印三百年，如今有变，责无旁贷。”
“可您的伤……”
“无妨。”秦昭淡淡一笑，“凤九前辈赠了我一滴凤凰真血，伤势已愈七成。而且此去鬼哭崖，或许能见到她——她是南疆守护使，对那里的了解比我多。”
沈清弦松了口气。有秦昭同行，把握大了许多。
“另外，”秦昭从怀中取出一枚玉佩，“这是传讯玉，注入灵力后可与我师弟联系。他在雁门关协助安王，若有急事，可通过此玉传讯。”