最后一页，墨迹还很新，记录着最近三代的人丁增减。最后一条，写的是：“辛卯年秋，长子仲礼，入朝歌为胥吏。”

朝歌为胥吏？

陈远心中一动。他快速翻看其他竹简，大多是农事记录、邻里契约，没什么特别。但在最底下，他找到一块不大的木牍，上面用潦草的字迹写着几句话：

“王师虽胜，东方未宁。管叔频使人至朝歌，与武庚密会。朝中暗流，恐生大变。吾儿在朝，望多加小心。若事急，可归乡暂避。”

落款是“父字”，日期是……十天前。

陈远盯着木牍，眼神凝重。

十天前，牧野之战刚结束不久，消息可能还没完全传开。但这个村子的长者，已经察觉到朝歌的暗流，提醒在朝歌为吏的儿子小心。

这说明，“三监”和武庚的勾结，至少在牧野之战前就已经开始了，而且没有因为牧野的失败而停止，反而可能更加隐秘和急切。

而屠村的暴行……

陈远走出屋子，重新看向那些尸体。如果只是流寇溃兵，为什么要屠尽全村？这个村子并不富裕，位置也偏僻。

除非……他们想掩盖什么？或者，这个村子里，有人知道了不该知道的事？

他再次展开感知，这一次，更加细致地搜索村子每一个角落。

在村后一个隐蔽的柴草垛后面，他“感觉”到了一丝微弱的、不同于死寂的波动。

生命的波动。

很弱，时断时续，但确实存在。

陈远快步走过去，扒开柴草。

柴草垛后，靠着土墙，蜷缩着一个小小的人影。

是个男孩。

约莫七八岁年纪，瘦得皮包骨头，脸上脏得看不清面目，身上穿着打满补丁的破麻衣，赤着脚。他怀里紧紧抱着一只死去的母鸡，眼睛紧闭，呼吸微弱得几乎感觉不到。

他还活着。

陈远蹲下身，伸手探了探孩子的鼻息。很微弱，但还有气。身上没有明显外伤，可能是惊吓过度，加上饥饿和脱水。

“水……”陈远轻声说，从腰间解下皮水囊——这是他从一个阵亡周军身上找到的，里面还剩半囊清水。

他小心地扶起男孩，将水囊口凑到他干裂的嘴唇边，缓缓倾倒。

清水润湿了嘴唇，流进喉咙。男孩无意识地吞咽了几下，眼皮颤动，缓缓睁开。

那是一双黑白分明的眼睛，但因为恐惧和虚弱，显得空洞无神。他看到陈远，先是茫然，随即猛地睁大，身体剧烈地颤抖起来，想往后缩，但靠在墙上无处可退。

“别怕。”陈远放低声音，尽量让自己看起来没有威胁，“我不是坏人。村子里……就剩你一个了？”

男孩死死盯着他，嘴唇哆嗦着，发不出声音，只是拼命点头，眼泪大颗大颗地滚下来，混着脸上的泥灰，冲出两道白痕。

“什么时候的事？”陈远问。

男孩张开嘴，试了几次，才发出一点嘶哑的气音：“昨……昨天……下午……”

昨天下午。也就是陈远在官道上感知到恶意的时候。

“谁干的？多少人？长什么样？”陈远尽量让语气平缓。

男孩摇头，眼泪流得更凶：“不……不认识……好多人……骑马……有的穿皮子，有的穿破甲……见人就杀……抢东西……阿爷、阿娘、小弟他们……都……”他说不下去，把脸埋进膝盖，肩膀剧烈耸动，发出压抑的、小兽般的呜咽。

陈远沉默着，等男孩哭了一阵，稍微平静些，才又问：“他们抢完东西，有没有说什么？或者，找什么东西？”

男孩抬起泪眼，茫然地想了一会儿，抽噎着说：“他们……翻箱倒柜……问……问‘陈胥吏’家在哪……阿爷说没有……他们就打阿爷……后来……后来……”

他眼神里闪过极度的恐惧，说不下去了。

陈远明白了。

果然是冲着那个在朝歌为吏的“陈仲礼”来的。也许是想抓住他的家人作为人质，或者逼问什么情报。村里人不说，或者真的不知道，就招来了灭顶之灾。

“你知道‘陈胥吏’是谁吗？”陈远问。

男孩点头，又摇头：“是……是村东头陈太公家的仲礼叔……前年去的朝歌……很少回来……”

陈远摸了摸男孩枯黄的头发：“你叫什么名字？家里还有别人吗？”

“狗……狗剩……”男孩小声说，“没了……都没了……”

陈远看着这个叫狗剩的男孩，看着眼前这片废墟，心里那股压抑的怒火，又慢慢烧了起来。

系统的任务，历史的洪流，文明的脉络……这些宏大的词，在具体的、无辜的鲜血面前，显得那么苍白和冰冷。

他救不了牧野战场上的几十万人，甚至可能也改变不了“三监之乱”的走向。但眼前这个孩子……

“狗剩，”陈远站起身，伸出手，“跟我走。”

狗剩抬起头，怯生生地看着他，又看了看周围的废墟，眼睛里满是茫然和恐惧。

“留在这里，会饿死，或者被狼叼走。”陈远声音不大，但很清晰，“跟我走，我带你去找条活路。”

狗剩犹豫了很久，看看陈远，又看看怀里已经僵硬的母鸡，最终，慢慢松开了手，把死鸡轻轻放在地上，然后伸出脏兮兮的小手，抓住了陈远的手指。

他的手很冰，还在发抖。

陈远握紧了他的手，把他拉起来。

“我们得在天黑前离开这里。”陈远说，带着狗剩往村外走，“去朝歌。”

狗剩猛地停下脚步，脸上血色褪尽：“朝……朝歌？不……不去……那些坏人……就是朝歌来的……”

“正因为是朝歌来的，才更要去。”陈远看着东方，那里是朝歌的方向，也是夕阳沉落的方向，天际一片暗红，像凝固的血。

“有些账，得去那里算。”

他牵着狗剩，走出了死寂的村庄，重新踏上了那条满是车辙和血痕的小路。

身后，废墟渐渐被暮色吞没。

前方，通往朝歌的路，在渐浓的夜色里，蜿蜒向不可知的深渊。

（第201章完）