回咸阳的路，走了四天。

比去时慢得多。背上的伤口在频阳矿坑里彻底崩开，失血加上心力交瘁，让陈远在离开频阳县城的第二天就发起了高烧。黑齿带着商队在约定的地点接应到他时，这个向来沉默的汉子也变了脸色。

“伤成这样……”黑齿扶陈远上马车，手指触到他滚烫的额头，眉头紧锁，“得找医官。”

“不能停。”陈远靠在车厢壁上，眼前阵阵发黑，声音却坚持，“频阳的事……必须尽快报给王上。赶路。”

黑齿没再劝。他给陈远裹上厚厚的毛毯，在马车上加了软垫，又将自己那份干粮掰碎了泡在水里，一口一口喂给几乎昏迷的陈远。四个护卫轮流驾车，日夜兼程，只在换马补充给养时才短暂停歇。

陈远大部分时间都在昏睡。梦里反复出现频山矿坑的景象：那些银化的守墓人空洞的眼睛，深坑里翻涌的红光，鼎身上旋转的星图，还有浑天珠爆发时那股混沌初开般的古老力量。

偶尔清醒时，他会摸一摸怀里的两样东西——青铜残片温润依旧，浑天珠则彻底沉寂，摸上去像一块普通的冷石。但陈远知道，在那看似平凡的表面下，蕴含着连他自己都尚未理解的力量。

第四天黄昏，咸阳城廓终于出现在地平线上。

黑齿将马车直接驶入黑冰台别院。早已等候的医官立刻将陈远抬进厢房，剪开被血和脓粘在背上的衣服，清洗伤口，重新上药包扎。药膏里大概加了强效的镇痛安神成分，陈远在换药过程中就沉沉睡去。

这一觉，睡了整整一天一夜。

再醒来时，已是次日下午。阳光透过窗纸洒进来，在榻前投下温暖的光斑。背上的伤口依旧疼，但那种深入骨髓的疲惫感消退了大半，高烧也退了。

他试着坐起身，动作牵扯到伤口，疼得他吸了口凉气。

“别动。”

声音从门边传来。陈远转头，看到狼抱臂倚在门框上，不知站了多久。他脸上没什么表情，但眼神比平时温和些。

“医官说，你的伤口再裂开一次，这辈子就别想弯腰了。”狼走过来，递过一碗还冒着热气的药汤，“喝了。”

药汤很苦，带着浓重的草药味。陈远一口气喝完，将碗递回去：“我睡了多久？”

“一天一夜。”狼接过碗，“王上已经知道你回来了。让你醒了就去复命。”

“现在？”

“现在。”狼点头，“王上在章台宫偏殿。你的伤……能走吗？”

陈远掀开薄被，试着下地。双腿有些发软，但还能站稳。背上的疼痛在可以忍受的范围内。“能。”

狼没再说什么，转身出去。片刻后，他拿着一套崭新的深青色深衣回来：“换上这个。你原来那套，全是血和泥，扔了。”

衣服的料子很细，剪裁合身，显然是事先准备好的。陈远换上，系好腰带，将青铜残片和浑天珠贴身藏好。狼又递过一件厚实的黑色披风：“夜里风大，披上。”

走出厢房时，夕阳正好。院子里的梧桐树叶子黄了大半，在余晖中闪着金红色的光。几个黑衣卫士在角落低声交谈，看到陈远出来，都停下话头，微微颔首致意。

态度比之前恭敬得多。陈远心中了然——频阳之行，他在黑冰台这些人心中的地位，已经不同了。

马车早已备好。不是上次那辆青篷小车，而是一辆更宽敞、更稳重的黑漆马车，车辕上刻着不起眼的玄鸟纹。车夫是个面生的精瘦汉子，眼神锐利如鹰。

狼没有骑马跟随，而是坐进了车厢。马车驶出别院，碾过咸阳的街道，朝着宫城方向疾驰。

“有件事，王上让我先告诉你。”狼忽然开口，声音压得很低，“你离开咸阳这段时间，朝堂上……有些变化。”

陈远抬眼。

“频阳地动、银甲神人之事，虽然王上严密封锁消息，但朝中重臣多少有所耳闻。”狼顿了顿，“尤其是相国吕不韦。他上个月以‘视察北地防务’为名，亲自去了一趟频阳边境，停留了五日才回。”

吕不韦去了频阳附近？陈远心头一凛。时间点太巧了。

“他回来后，向王上进言，说频阳之事乃‘地龙翻身，阴气汇聚’，建议调集方士前往镇压，并提请扩建频阳附近的几处关隘，增派驻军。”狼继续说，“王上以‘国库不裕、不宜大兴土木’为由，暂时压下了关隘扩建之事。但调集方士……允了。”

“方士？”陈远皱眉，“哪些方士？”

“多是吕相门客，也有几个是从齐国稷下学宫请来的。”狼从怀中取出一卷细小的竹片，递给陈远，“这是名单。王上的意思，这些人里……可能有你该留意的人。”

陈远展开竹片。上面列了七八个名字，每个名字后面都简单标注了来历和擅长。他的目光落在第三个名字上：

“徐福，齐人，师从阴阳家邹衍一脉，擅占星、炼丹、寻仙。”

徐福？那个后来带童男童女东渡求仙的徐福？他这么早就出现了？

“这些人现在在哪？”陈远问。

“已经出发了，五日前离开咸阳，算时间应该快到频阳了。”狼收起竹片，“王上没拦，想看看他们到底要做什么。但吩咐我提醒你——这些人名义上是去镇压阴气，实际上恐怕另有所图。你在频阳所见所闻，暂时不要让他们知道。”

陈远点头。他自然明白其中利害。频山地下的鼎和红光，关乎九鼎之秘和“时空基准网”的伤痕，这样的秘密，知道的人越少越好。

马车驶入宫城侧门。这次没有在章台宫主殿前停下，而是绕过回廊，停在一处更为僻静的偏殿前。殿门虚掩着，里面透出温暖的烛光。

狼掀开车帘：“王上在里面等你。我只能送到这里。”

陈远下车，整理了一下披风，推门走进偏殿。

殿内比主殿小得多，布置也更简洁。一张长案，几个书架，墙上挂着一幅巨大的秦国疆域图。嬴政正站在地图前，背对着门，仰头看着地图上频阳的位置。

他穿着玄色常服，未戴冠，长发用一根简单的玉簪束起。听到开门声，他没有回头，只是抬起手，示意陈远稍等。

陈远站在门口，安静等待。他能听到自己的心跳声，在寂静的殿内格外清晰。

良久，嬴政才缓缓转身。

烛光映在他脸上，那张年轻的脸庞比一个月前消瘦了些，眼下的阴影也更重。但他的眼睛依然亮得慑人，目光落在陈远身上时，带着一种沉重的审视。

“伤怎么样了？”嬴政开口，声音有些沙哑。

“已无大碍，谢王上关心。”陈远躬身行礼。