日影西斜，东宫偏殿的青砖地上，三人身影被拉得细长。襁褓中婴儿蹬腿，脚丫顶开裹布一角，露出粉嫩脚趾。萧锦宁右手搭在襁褓上，指尖抚过布纹，左腕素绢边缘渗出的淡红已漫至小指根部，血迹微湿。

她未动，呼吸浅而稳，额角汗珠顺着鬓角滑落，滴在胸前衣襟，洇开一小片深色。齐珩的手仍握着她的左手，掌心滚烫，指腹摩挲她腕内旧痕。白神医立于屏风侧，笔尖悬于黄纸之上，墨迹未干。

就在此时，殿外传来马蹄踏地声，急促，不带通报。

帘子一掀，冷风卷着雪粒扑入。一名宫侍跌进门槛，脸色发白：“女官，仪仗备好了，马车已在宫门外候着。”

萧锦宁抬眼，目光扫过对方脖颈——脉跳过速，喉结上下滚动，是强压惊惧之相。她未应声，右手缓缓撕下袖角一方布条，动作轻缓，将婴儿口鼻裹住。布条沾了她指尖的汗，贴在襁褓上，隔出一方密闭。

齐珩欲起身，她左手轻轻一收，反扣住他三指，力道不大，却止住了他的动作。她垂眸，睫羽微颤，识海沉落，玲珑墟寸土乍现。北角寒石缝中，九叶冰莲霜光未散；南侧泉眼旁，天山雪莲茎断处清液凝珠。她未取药草，只探向石隙深处——一枚漆黑母巢卧于苔上，金纹游走如活物，正是噬金蚁巢。

掌心一热，母巢已藏入袖袋。

她松开齐珩的手，右臂环紧襁褓，左手撑榻沿起身。腰腹仍痛，每一步都像踩在碎骨之上。她未披外裳，只将襁褓贴胸压稳，赤足踏上青砖。冷意自脚底窜起，她咬牙，一步步走向殿门。

宫侍低头引路，脚步略快。她未追，只盯着对方后颈衣领下露出的一截皮肤——有灰狼纹刺青边缘，极淡，是五皇子旧部标记。

马车停在宫门夹道，两侧高墙耸立，仅容一车通行。车帘半卷，内里铺着厚绒毯，角落暗格虚掩——本该是护卫的位置，此刻空无一人。

她抱婴上车，背靠车壁坐下。车门合拢刹那，她左手探入怀中，指尖触到母巢外壳，冰冷坚硬。她不动声色，将襁褓置于膝上，右手覆于其上，遮住那方布条。

车轮启动，碾过积雪，发出闷响。

行至夹道中段，前方忽有火光闪动。两匹黑马横拦去路，马上人黑袍蒙面，刀未出鞘，弓已张满。箭头泛蓝，显是淬了毒。

她未抬头，只将右手移至襁褓下方，拇指轻推车板暗格——阿雪早藏于车顶夹层，身为灵兽，嗅觉远超常人，早已察觉杀机。

弓弦响。

箭离弦，破风而来，直取车中婴儿。