**次日清晨，萧锦宁在窗边静坐，露水顺着窗棂滑落，滴在她的手背上，凉得她指尖一缩。**她抬眼望向庭院，柳枝刚抽新芽，在晨风里轻轻摆动。法场的血迹早已被黄土盖住，可空气中仿佛还浮着一丝铁锈味。她不动声色地将袖口往下拉了拉，遮住腕间那道旧伤——昨午的毒阵已收，今日须换一副面孔。

宫道上传来铜铃三响，祭雨仪驾起行。她起身整衣，月白襦裙外罩鸦青披风，银丝药囊贴身挂着，针簪别在发间，触手微凉。脚步踏上青石阶时，齐珩已在坛前等候。玄色蟒袍衬着他略显苍白的脸，鎏金骨扇合拢执于手中，唇角无血色，耳尖却泛着薄红。

百官列于坛下，按品级跪伏。礼官唱诵声起，香烟袅袅升腾。齐珩侧身，伸手虚扶，声音不高：“请上祭。”

众人皆惊。按旧制，女子不得共祀天地之礼，更遑论立于太子身侧。可昨午法场之事犹在眼前，三十名黑衣死士尽数伏诛，连那左臂带伤的首领都未能踏过界线一步。谁人不知，那一地毒粉、檐下蝉蜕、石阶渗液，皆出自此人之手？如今她登坛，无人敢言不合礼法。

萧锦宁稳步上前，接过司礼递来的玉帛，动作不疾不徐。焚香，献帛，叩首，三礼毕。她垂眸看着台下，百官低首，可有人指节紧攥笏板，有人额角微汗，有人喉头滚动——那是心有不服却又不敢抬头的模样。她不动声色，只将指尖轻压药囊边缘，熟悉的布料触感让她呼吸沉稳下来。这是她多年养成的习惯，每当欲动读心术时，便以这动作克制冲动。今日不用能力，也无需用。人心如何，一眼可见。

礼毕，百官未散。齐珩立于坛上，未如往常般独受山呼，反而转向她，微微颔首，嗓音清冷而清晰：“今岁大旱，民心惶惶。然昨午肃清逆党，今晨云气聚顶，天心昭鉴，甘霖可期。”

话音落下，坛下一片寂静。有人低头更深，有人悄然交换眼神。他们听懂了——所谓天心昭鉴，实为人事已定；所谓甘霖可期，是警告亦是宣告：乱者已除，秩序重归，再有异心，便是逆天。

萧锦宁垂眸，唇角微扬，回一礼。抬眼时，目光与齐珩相接。不过瞬息，彼此皆明。她看见他眼底的疲惫，也看见那掩藏其下的笃定；他看见她面上的温顺，也看见那静水深流般的掌控。四目相对，无须言语。她知他信她，他知她不负。

百官终于齐声高呼：“吾皇万安！太子千秋！”

呼声震天，却压不住那一丝暗流退去的窸窣。那些曾以为女子不可干政的老臣，此刻再不敢妄议。一个能布毒阵于法场、令死士寸步难行的人，如今又立于祭坛之上，与太子并肩承礼——这不是宠眷，是权柄。不是依附，是共治。

仪式终了，人群渐散。萧锦宁退至偏殿静室，窗外柳芽映入眼帘，嫩绿得几乎刺目。她解下发间针簪，指尖摩挲簪尾刻痕，那是她亲手所刻的药性名录。屋内无人，唯余香炉余烬微红。她坐于窗畔，手搭膝上，呼吸渐渐放缓。

齐珩遣内侍送来一盏茶，青瓷小盏，热气未消。内侍低声禀：“殿下说，今日辛劳。”

她点头，未语。待人退下，才端起茶盏抿了一口，苦涩回甘，是安神汤底加了三分远志。她放下杯，目光落在掌心——方才露水沾湿之处，皮肤尚有微潮。她忽然想起昨午台阶上的湿意，也是这样无声无息地渗入木纹，如同权力的浸润，不留痕迹，却已深入骨髓。

殿外传来更鼓，申时三刻。她闭目片刻，识海深处似有微光闪动——玲珑墟在召唤。她指尖轻抚药囊，思绪缓缓下沉。外事已毕，该回去了。

她的右手搭在膝上，指甲边缘有一道极细的划痕，是昨日攀阁楼扶手时留下的。此刻，那处皮肤正微微发热。