萧锦宁从地窖出来时，天已微明。她将血书封入油纸，贴身收好，脚步未停，径直往东宫方向去。城中尚静，街巷无人，唯有巡更的梆子声远远传来。她走得很稳，鸦青斗篷在晨风里轻扬，药囊垂在腰侧，随步轻响。

东宫校场早已列阵完毕。铁甲森然，旌旗如林，禁军将士肃立两侧，马蹄踏地，发出沉闷回响。齐珩站在点将台前，玄色蟒袍披身，鎏金骨扇收于袖中，不再掩唇咳嗽。他面色略显苍白，但脊背挺直，目光扫过三军，声如洪钟：“外寇勾连内贼，图谋不轨。本宫亲征，非为扬威，只为清肃边患，还我大周安宁。”

台下将士齐声应诺，声震云霄。

萧锦宁立于校场边缘，未着官服，只一身月白襦裙，发间别着毒针簪，手中提着一个黑檀木匣。她缓步上前，守卫认得她，未加阻拦。她走到齐珩身后，打开木匣，取出一套银丝缠边的软甲内衬，轻轻搭在他肩上。

“此甲以寒蚕丝织就，贴身穿可避刀刃，又不碍行动。”她声音平缓，指尖穿过束带，在背后系紧，“灵泉浸过三日，寻常毒烟近不得身。”

齐珩未动，只微微低头，任她动作。甲片相碰，发出细碎轻响。她将最后一道扣环锁牢，退后半步，抬眼看他。

他转过身来，目光落于她脸上，片刻未语。晨光映着他眉目，那双常年含着倦意的眼，此刻却亮得惊人。

“等我回来。”他说。

她仰首，风拂起额前碎发，袖中手指悄然收紧，又缓缓松开。

“我等你凯旋。”她答。

他点头，不再多言，翻身上马。黑马嘶鸣，四蹄腾起，玄色披风在空中划出一道利落弧线。他执起绣金蟒纛，高举过头，朗声道：“出发！”

大军开拔，蹄声如雷，碾过青石长街，烟尘渐起。百姓闻讯涌上街头，围观送行。孩童骑在父亲肩头，指着领军之人喊“太子爷”，妇人合掌低语，祈愿平安。齐珩策马前行，始终未回头。

萧锦宁未留在原地。她转身登上城墙，一步步走上最高处的了望台。此处视野开阔，可望见城门长道延伸至远山脚。她凭栏而立，目光追随着那杆绣金蟒纛，看它在朝阳下熠熠生辉，看那一队铁甲如何渐行渐远，最终化作地平线上的一缕黑线。

风大了起来，吹得她衣袂翻飞。她闭了闭眼，双手交叠置于胸前，无声启唇。不求神佛，不祷天命，只愿此人所向皆顺，所行无阻。

再睁眼时，眸光清明如洗。

她转身，缓步下城。足音落在石阶上，一声接一声，平稳而坚定。回到城内，街市已喧闹起来，小贩吆喝，车马往来。她走过太医署门前，驻足片刻，抬手抚了抚药囊，推门而入。

案上堆着昨夜未批完的药方，墨迹未干。她解下斗篷，挂于架上，取笔蘸墨，低头书写。窗外日头升高，照进半幅身影，落在纸页一角。