帐外亲卫跪地禀报马夫老六失踪，萧锦宁立于案前未动，只将袖中丝帛攥紧三分。她转身离帐时风卷袍角，肩头白狐无声化作一缕银光隐入识海。玲珑墟内药园静寂，灵泉微漾，黑腹赤纹虫伏于石台休养，她却无心查看。

步出军营，天色已沉至暗青，星子初现。她未回居所，径直调转方向往城中去。途中接到急报：太医署下属三间医馆接连收治怪症病人，皆为高热不退、皮肤泛红如枫叶浸染，脉象浮滑而寸口发凉。有老医师疑是“枫叶毒”作祟，然此毒久已失传，无方可解。

她赶到太医署偏院时，夜露已降。药研静室灯火未熄，炉火煨着半干的药渣，空气中残留一丝焦苦气息。小炉炸裂后的碎陶片尚未清理，散落在地，映着烛光泛出暗黑油渍。她摘下月白外袍交予侍童，换上鸦青窄袖劲装，挽起袖口便走向案台。

案上摊开数卷残册，皆为前朝《毒经》《百草录》节抄本。她逐页翻阅，笔尖蘸墨在纸上勾画毒性路径——枫叶毒非单纯烈性，而是潜伏经络，随气血游走，三日后攻心则亡。试过以金银花引、犀角磨粉压之，皆无效；改用寒水石镇压，反促其扩散。第三次投药入炉，烟气青黑，鼎盖掀飞，药汁喷溅至墙，留下斑驳痕迹。

她凝眉盯着那片污迹，正欲重列方单，门外传来木杖叩地之声。三声轻响后，门被推开，白神医拄着乌檀拐杖走入，身后弟子捧着一方匣子，神色拘谨。

“你困于此毒？”他声音低哑，右眼蒙布之下眼窝深陷，左手缺了三指的手掌扶住桌沿，稳住身形。

萧锦宁点头，“今日已有七人入院，三人昏迷不醒。”

白神医从怀中取出一卷泛黄帛书，层层展开，露出古篆标题《千毒录·残篇》。他指着其中一行：“此毒非近世所见，然古法载有‘逆鳞散’一方，可破其势。需以寒髓草为引，牵动毒脉逆转，再辅以温阳之物封堵归路。”

她俯身细看，眸光微闪。寒髓草极寒，寻常人体受之不住，但玲珑墟中那株冰苔花正是与此同源，且经灵泉滋养多年，药性更纯。她不动声色记下配伍比例，低声问：“药材可备齐？”

“寒髓草尚存半株，在药库禁阁。”他顿了顿，“但我知你另有资源。你若肯试，我愿共研。”

她抬眼看他。这位师父自前世起便是医痴，为求一味断肠藤曾自割臂肉饲虫，今夜亲自送方而来，必是已察觉疫情紧迫。

“那就现在开始。”

两人当即分工。白神医执刀切药，动作虽缓却准，每一片草叶厚度均等；萧锦宁则取来琉璃双皿，中间夹一层薄绢，注入灵泉水形成隔膜，拟行“隔层蒸馏法”。第一轮合炼，寒髓草遇热即爆，琉璃皿裂，毒雾升腾，守夜弟子欲冲入扑救，被白神医厉声喝止：“退下！不得擅动门户！”

室内烟气弥漫，二人以湿巾掩口鼻，坚持未离。待雾散尽，药液仍呈浊黄，毒性未解。

第二轮调整剂量，减寒髓草三成，增茯苓引气。炉火控温，慢熬两刻钟，药液略清，然滴于试纸之上，边缘仍现血丝状纹路——毒未全消。

第三轮已是五更天明前最暗之时。萧锦宁双目微红，指尖沾灰，反复比对古方与实验记录。炉中青焰跳动，映得她瞳孔忽明忽暗。她忽然想起空间深处那株“月影藤”——前世自西域带回，从未启用，据载能调和阴阳剧毒，唯产量极少。

她闭目片刻，暗启玲珑墟，意念探入药园。月影藤盘绕石柱生长，通体银白，藤芯藏粉如霜。她取粉末少许，封于玉瓶，再睁眼时已握在手中。

“加此物五厘。”她将玉瓶递出。

白神医接过，挑粉入药，投入蒸皿。火焰微颤，药液由浊转清，浮起淡淡银光，如月下溪流。二人同时伸手探气，热而不灼，无腥无秽。

“成了。”她轻声道。

白神医颤抖着手取针刺指，滴血入药。血珠悬浮不散，片刻后化为清水融入药液。他缓缓点头：“毒性已解，可试于活体。”

萧锦宁将新制药液封入玉瓶，贴上标签，置于阴凉处静置。她取另一份样本收入袖中，准备带回居所进一步验证。

室外天光微亮，晨雾未散。她站在静室门口，望着东方渐白的天际，未言离去。白神医仍在整理记录，叮嘱弟子严密封存所有资料。

她最后看了一眼案上残稿，转身走出药研静室。袍角拂过门槛时，袖中玉瓶微沉。脚步踏上石道，方向明确——回房，入定，启玲珑墟，培育验证。