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有三皇子与五皇子在席间巧妙周旋，殿内气氛渐渐热络起来。

西域与苗疆两国本就有心与昭国交好。

毕竟昭国有镇国将军坐镇，他们实在无力抗衡，此刻见昭国诚意满满，更是放低了姿态。

昭仁帝看在眼里，心中自然畅快，一场接风宴称得上宾主尽欢。

宫宴散后，岁无忧随着长公主乘马车回公主府。

马车内，长公主见她神色恹恹，没了往日的活泼劲儿，便伸手将她揽进怀里，柔声问：

“我的乖乖，这是累着了？”

岁无忧往她怀里蹭了蹭，手中无意识地摩挲着腰间的玉佩，轻声道：

“外祖母，今日西域使者为他们的皇子求娶昭国公主，我瞧着皇上那眼神，总觉得他在打我的主意。”

昭仁帝席间几次有意无意朝她瞥来的目光，她看得真切，心里早打起了鼓。

长公主闻言，神色一凛，眼中闪过一丝厉色，随即又化为坚定：

“无忧放心，有外祖母在，绝不能让你远嫁西域那等苦寒之地。你是我捧在手心里的宝贝，岂能去受那等委屈。”

岁无忧靠在她怀里，心里稍稍安定些，却仍忍不住嘀咕：

“可皇上要是下旨，怎么办？”

长公主轻轻拍着她的背，语气温柔却带着笃定：

“皇上虽是君主，到底也顾念着几分亲情。西域皇子这趟求娶，明面上是结亲示好，暗地里未必没有试探的心思。真要论起来，宗室里适龄的公主郡主多着呢，轮不到你去蹚这趟浑水。”

当年，她与驸马为了帮他稳固皇位，连捧在手心的掌上明珠也因此失踪，杳无音信。

无忧是念儿留下的唯一血脉，皇上就算不顾念同她一母同胞的姐弟之情，总该念及当年他们夫妇俩倾力帮扶之意。

岁无忧垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的异色。

外祖母还是太天真了。

自古君王多无情，手足血脉在皇权面前，往往淡薄如水。

就算是外祖母当年帮了稳固皇位又如何？

他多半只会视作臣子的本分。

雷霆雨露，皆是君恩，若是有丝毫异议，那便是不忠。

“外祖母，”

岁无忧抬眼，声音轻缓却带着几分清醒：

“您信手足之情，可皇权面前，这些往往是最不值钱的东西。”

长公主指尖一顿，眼中闪过一丝痛楚，随即又强自镇定：

“再如何，外祖母也不会让你重蹈念儿的覆辙。”

岁无忧点头，忽然想到那位苗疆公主。

那身形，那眉眼间的熟悉感，竟与棠儿有几分重合。

“外祖母，您知道苗疆那位舒棠公主的底细吗？”

她抬头问。

长公主愣了一下，摇摇头：

“只知是苗疆首领的女儿，怎么突然问这个？”

岁无忧望着车窗，摇摇头：

“没什么，就是觉得她瞧着有些眼熟。”

马车缓缓驶入公主府，两人下了马车，长公主轻声道：

“无论如何，接下来几日都得打起精神。有些事，外祖母会替你挡着，但你自己也要当心，别让人抓住了把柄。”

岁无忧笑着点头：

“外祖母放心！”

回到院中，岁无忧坐在妆台前，对着铜镜里的自己左思右想，心底那股不安总也压不下去。