太阳晒得南街的石板路发烫，楚凌天贴着墙根走，手还插在袖子里。那截缠着布巾的手腕已经不疼了，但习惯性地收着劲，像是怕一松就会露出什么不该露的东西。他刚从东区转回来，脚步比早上进城时稳了些，背也不再佝偻得那么狠，可眼神依旧压着，看人只看脚面。

林家药铺门口排了队。七八个散修站在那儿，手里攥着灵石袋，脸上写满了等不起。一个穿粗布短打的汉子递上十块灵石，换回一个小瓷瓶，打开看了一眼，眉头立刻皱成一团：“就三粒？上回还能拿五粒！”

伙计靠在柜台边嗑瓜子，眼皮都不抬：“涨价了，爱要不要。”

旁边有人低声骂：“疗伤丹都十块一颗，淬体散要三十，这哪是卖药，这是挖命。”

楚凌天没出声，只往前挪了半步，借着人群遮挡，看清了药铺外挂着的价牌——黄阶下品凝血丹，十块下品灵石；养气丸，八块；通脉散，十五块起步。他心里算了一下，自己包袱里剩下的灵石，顶多买两瓶丹，再加点干粮，撑不过五天。

他不动声色退到边上，靠在一家关着门的杂货铺墙边。两个蹲在台阶上的散修正说话，声音不大，但风把话送了过来。

“你说这林家是不是吃独食吃疯了？”一人咬着干饼，含糊道，“我表哥前些日子在北岭摔断了腿，想买瓶续筋丹，问了一圈，没人卖。最后托人才打听到，林家库里有货，就是不放出来，说是要留给自家弟子用。”

另一人冷笑：“他们家那几个丹童，炼的丹能叫丹？黑乎乎一团，吃了拉肚子都算轻的。可你没得选，全城就这么两家能出黄阶丹药的炉子，另一个还在赵家矿洞底下，听说三个月都没开火了。”

“不是说百里内还有个游方丹师？前年还给王家老祖治过伤。”

“早被林家请去当供奉了，现在连影子都见不着。”

两人说完，叹了口气，低头继续啃饼。

楚凌天听着，手指在袖中轻轻动了一下。他知道黄阶丹药在离火洲本就不算稀罕，寻常小宗门都能自产，可在这炎城，竟成了卡命的锁喉索。不是药材贵，也不是需求少，是人——缺会炼的人。

他慢慢直起身，往街心走了几步，拐进一条稍宽的巷子。巷口立着块木板，上面钉着几张泛黄的纸条，是城里张贴任务的地方。他站定，目光扫过去。

一条悬赏格外显眼：

**寻访流落民间之丹师一名，需具黄阶中品炼制能力，酬劳一百下品灵石，立契即付。**

落款是“林氏药行”，盖了个红印。

他盯着那行字看了几息，又往下看。其余任务大多是清缴山匪、采药护镖，酬劳最多三十灵石。这一百灵石的单子，像块石头砸进水里，突兀得很。

“看来是真的。”他在心里说。

丹师不是大白菜，哪有随便找得到的。一百灵石对散修来说是笔巨款，可对林家这等势力而言，不过是半个月的药铺进项。他们肯花这个价，说明急，也说明——真没人。

他伸手摸了摸袖袋里的灵石，三块，边缘磨得光滑。这点钱，连一瓶养气丸都买不完。若按这价格活下去，不出十天就得露宿荒岭。可要是他自己动手……前世那些手法、火候、配比，闭着眼都能复刻出来。炼一炉黄阶下品凝血丹，成本不过两三块灵石，成丹二十粒以上，光这一项，就能翻十倍。

念头一起，他立刻警觉。不能急。现在动手，第一炉丹还没出炉，消息就传遍三大家族耳朵里了。林家能为一个丹师开出百灵石，也能为灭一个野丹师，派十个淬体境护院半夜破门。

他收回手，转身往回走。