他话音刚落，谷内雾气猛然翻涌，如同被无形之手搅动。原本稀薄的灰白迅速变深，转为铁灰色，继而泛出暗红纹路，像血管一样在雾中蔓延。风声戛然而止，四周陷入死寂。

紧接着，地面震动了一下。

不是地震那种大面积摇晃，而是局部的、精准的颤动，仿佛有什么东西从地下苏醒，正缓缓起身。

苍澜猛然转身，执法尺横举胸前，尺身蓝光暴涨，形成一圈半圆护罩，将三人纳入其中。几乎同时，数道黑影从雾中窜出，速度快得只留下残影，撞在护罩上发出“砰砰”闷响。

陈霜儿拔剑出鞘三寸，寒冥剑刃泛起一层薄霜，剑尖指向右前方。那里，雾气翻滚最烈，隐约可见一个人形轮廓正在成形——佝偻着背，四肢细长，头颅歪斜，脖颈以不可能的角度扭转着。

姜海双拳紧握，肌肉鼓胀，重斧尚未取出，但他已做好近身搏杀的准备。左腿旧伤传来一阵钝痛，他咬牙压住，重心沉入脚跟。

“别动。”苍澜低喝，“它们在试阵。第一波是诱饵，真正的杀招在后面。”

话音未落，头顶骤然一暗。

抬头望去，原本晴朗的天空竟被一层厚重乌云覆盖，云色紫黑，边缘泛着血丝般的红光。云层缓慢旋转，中心位置开始下陷，形成一个漩涡状空洞。

一股压迫感从天而降。

陈霜儿感到胸口一窒，像是有千斤重物压在肩上。她强行运转灵力，试图撑开这股压力，却发现体内的气流变得滞涩，如同在泥沼中前行。

“封灵阵。”苍澜声音紧绷，“他们在天上布了阵，压制修为。这不只是陷阱，是猎场。”

他单手掐诀，执法尺蓝光剧烈闪烁，护罩随之扩大几分，勉强抵住来自空中的压迫。但那光芒明显不如先前稳定，边缘已经开始龟裂。

雾中的人形越来越多，有的直立，有的匍匐，有的四肢着地爬行，动作诡异而不协调。它们不叫喊，不出声，只是静静围拢，将三人困在中央。

陈霜儿握剑的手心渗出汗珠。她想起西坡张五屋里的药包，想起冯十一屋后沟壁上的红晶，想起那些反复强调“药效显着”的弟子——这些人，是否也曾站在这样的雾中，被同样的力量包围，然后一步步失去自我？

她不知道答案。

但她知道，此刻不能退。

姜海察觉她的动静，侧目看了一眼。两人目光相碰，无需言语，默契已成。他微微点头，她剑锋再出一分，寒气溢散，在地面凝出一层薄冰。

苍澜忽然低吼一声，执法尺猛插地面，蓝光如根须般向四周蔓延，短暂逼退靠近的雾气。他额头青筋暴起，显然支撑不易。

“准备迎战。”他说，“它们不会给我们时间。”

话音落下，雾中最前方的那个佝偻人形猛地抬头，脸部扭曲变形，嘴角撕裂至耳根，露出一排漆黑利齿。它发出一声非人的尖啸，其余黑影随之躁动，齐齐向前逼近。

陈霜儿双脚分开，稳扎地面，寒冥剑横于胸前。

姜海双臂肌肉隆起，重斧终于出鞘，斧刃映着天穹血光。

苍澜一手握尺，一手结印，护罩虽裂，仍未溃散。

雾气翻滚如潮，黑影步步紧逼，天穹漩涡旋转不止，压迫感越来越强。

就在第一道黑影即将扑入护罩的瞬间，陈霜儿眼角余光瞥见——

雾底深处，一块碎石缓缓移动，像是被人从下方推动。

她还没来得及出声，那石头突然炸裂。