三人沉默片刻。

风穿过雾，卷起沙粒打在脸上，带来一丝真实感。他们还站在原三角区域内，脚下地脉虽弱，却未断绝。四周浓雾依旧，歌声不再，但压迫感更甚。方才的幻象太真，真到让人不愿醒来。

“为什么偏偏是这些？”姜海低声问，“为什么是我登仙？是你见亡妻？是她见母亲？”

“因为那是我们最想要的。”陈霜儿盯着地面，声音很轻，“它不靠强攻，而是顺着人心最软的地方钻进来。越温暖，越难挣脱。”

苍澜冷笑一声：“所以它让我们自己把自己困住。”

“是。”陈霜儿点头，“它知道我们防得住刀，防得住毒，防得住鬼影，却防不住一句‘回来吃饭’。”

姜海低头看着自己的手，粗糙、开裂、沾着沙土和旧伤疤。他想起幻象里那只抚过金印的手，干净、修长、毫无瑕疵。他曾以为那样的日子才是修行尽头，可现在，他宁愿守着这双能扛斧劈石的手。

“我不该信的。”他说。

“人都会信。”陈霜儿道，“只要心里还有念想。”

苍澜将执法尺重新横于胸前，指节捏得发白。他低头看着沙地上那七道痕，第八道未完成。他抬起手，在原处补上最后一划。

八道痕，整整齐齐。

“从现在起，”他说，“我不再划第九道。”

姜海抬头看他。

“若再失神，”苍澜道，“就是死了。”

陈霜儿没说话。她将寒冥剑收回鞘中，指尖抚过腰间玉佩。残缺道源令静静贴着皮肤，毫无动静。她没有动用它的意思——这不是靠外力能破的局。

她抬头环顾四周。雾依旧厚重，看不见天，也看不见地界。但她能感觉到，阵法仍在运转。方才的幻象只是第一波，或许连试探都算不上。真正的考验，可能才刚开始。

“我们还在原地。”她说，“地脉未断，说明阵眼不远。”

姜海点点头，重斧横握身前。“下次我不会再走神。”

“别指望下次。”陈霜儿盯着前方浓雾，“它不会给我们下次机会。它要的是我们自愿留下。”

苍澜站直身体，执法尺斜指地面。“那就让它看看，什么叫不愿。”

三人重新站定位置。姜海居前，陈霜儿居左，苍澜居右，恢复三角阵型。他们不再闭目，也不再试图感应节律。他们只是睁着眼，看着雾，等着它再次出手。

时间不知过了多久。

雾中忽然传来一声极轻的响动，像是柴火噼啪，又像脚步踩在枯叶上。陈霜儿瞳孔一缩。她看见雾的深处，隐约浮现一点昏黄的光——像灶火映在墙上。

她立刻闭眼。

姜海却睁大了眼，喉咙滚动了一下。他似乎也看见了什么，嘴唇微动，却没有出声。

苍澜执法尺微微抬起，尺尖雷光一闪即逝。

那点光越来越近。

陈霜儿咬住下唇，指甲掐进掌心。她知道，它又要来了。这一次，未必还是母亲。但它一定会找到她心里最软的地方，再一次叩门。

她抬起手，按在寒冥剑柄上。

剑未出鞘，但她已准备好了。