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野战炮是老旧的6磅炮，而唐军用的是18磅攻城炮，和6磅制式野战炮，无论是射程、威力，都不是一个档次的。
最麻烦的是他派去联络莫卧儿人的信使，到现在都没回来，西北方向一点动静都没有。
就在他进退两难，不知道该继续打，还是撤军的时候，西北方向突然传来了，密集的炮声和爆炸声。
紧接着，一名传令兵疯了般冲入营帐，脸上写满惶恐：“上校！不好了！莫卧儿人的铁骑，在河谷里中了唐人的埋伏！
他们被唐军的火炮炸得人仰马翻，折损了两千多人，已经掉头往北跑了！”
帐篷里的空气瞬间凝滞，克莱武的手指在地图上敲了敲，那位置是刚刚传令兵报来的、莫卧儿骑兵遇伏的河谷。
三个土邦邦主都在看他，好半天坦贾武尔邦主才从喉咙中挤出，“撤军吧。”
克莱武没有接话，站起身走到帐篷中央，表情十分不悦，“撤？你们回头看看，从这里到坦焦尔，一百二十里，四万多人没有阵型，没有后军——唐人的轻骑就在西边等着。
他们不用追，跟着用骑枪，一点点剥皮抽筋，等你们逃回城里还能剩下多少？三千？五千？”
没人说话。
“唐军不是神，他们敢出来在平原上跟我们打，是仗着火炮和火枪厉害，可他们人少，少得多，他们必须把所有力量攥成一个拳头，砸在正面。”
他手舞足蹈的在唐军阵地两翼，虚划了一下：“这里，还有这里，就是他们拳头攥紧后，腋下露出来的空当。”
坦贾武尔邦主眼睛亮了一下，随即又暗下去：“可他们的炮很厉害……”
“炮打不到所有地方。”克莱武打断他语速平稳，像在陈述一个事实。
“左翼，坦贾武尔邦主，你带着剩下的战象和亲兵，从左边压过去。不用冲阵，把声势造起来，让唐人以为我们要从左翼拼命。”
“右翼，潘地亚邦主，你的弓手和步兵也一样，往前压放箭，呐喊，做出全力进攻的样子。”
他顿了顿，目光扫过三张脸：“而我，会带着红衫军，所有还能集结的精锐，等你们吸引住唐军大部分火力后，从中央直插进去。
他们的炮阵帅旗，他们的指挥官——都在那里，只要这里一乱，两翼的唐军不战自溃。”
坦贾武尔邦主喉结又动了动：“可……若是你们冲不进去……”
“那我们都会死在这里，区别是被唐人像宰羊一样，追着杀死在逃跑的路上，或者，赌一把，赌赢了我们就能拿下马杜赖，拿下整个淡米尔纳德。”
他向前一步，马灯光将他整个脸照亮。
那张脸上没有慷慨激昂，只有近乎残忍的坦诚：“打赢了，土地是你们的。红衫军只要唐人的火炮和军械，带回去，向伦敦交差，我以家族名誉起誓。”
帐篷里安静了片刻，坦贾武尔邦主猛地拔出弯刀，刀尖狠狠扎进地图上唐军阵地中央：“好！赌了！”
潘地亚邦主咬了咬牙，也重重点头。
“去准备吧。”克莱武说，“一刻钟后，两翼同时动作。”
三个邦主掀开帐帘出去了，外面的喧哗声涌进来，又被隔断。
这时，克莱武脸上的表情一点点褪去，他走回桌边拿起水囊喝了一口，然后开始检查腰间的手枪。
燧石，火药池，扳机——动作慢条斯理。
“上校。”副官低声开口。
“都准备好了？”克莱武没抬头。
“马匹，干粮，火药桶也按您吩咐堆在后面了。”
“嗯，等两翼打响就点火，然后我们从西南边那个缺口走，记得路线吗？”克莱武将手枪插回枪套，系好皮扣。
“记得。”
克莱武看了副官一眼，年轻人脸上有点发白，但眼神还算镇定。
“觉得不光彩？”他问。
副官抿了抿嘴，没说话。
“战争里只有死活，没有光彩。”克莱武说，声音里听不出情绪。
“他们不死，我们可能就得死，何况——”
他顿了顿，嘴角微翘道：“他们能为国王和公司的利益献身，是一件很光荣的事。”
话落，帐外传来嘈杂声，两翼开始动了。
克莱武走到帐边，掀开一条缝隙往外看，暮色渐沉，天边堆着铅灰色的云。
左翼，坦贾武尔人正驱赶着仅剩的十几头战象，缓慢地向前挪动，右翼潘地亚的弓手已经列队，开始朝唐军阵地抛射稀稀拉拉的箭矢。
“点火。”他说。
副官转身出去了，片刻后，帐后传来沉闷的爆响，随后连成一片火光猛地腾起，浓烟翻滚，迅速弥漫开来。
克莱武放下帐帘，转身：“走。”
三百多名红衫军已经骑在马上，沉默地等在不远处，克莱武翻身上马没有回头，一夹马腹，朝着西南方那片丘陵的缺口驰去。
马蹄踏过泥泞的地面，声音淹没在越来越响的爆炸声中。
他们冲上山坡时，克莱武勒马，回头看了一眼。
整个战场铺在脚下。左翼，坦贾武尔的战象在唐军炮弹落下时，再次惊惶乱窜，将自家队伍冲乱。
右翼，潘地亚的步兵在唐军延伸的炮火下，成片倒下，中军位置，他留下的帐篷正在熊熊燃烧，黑烟冲天而起。
而在那面燃烧的废墟与浓烟之前，坦贾武尔邦主站在乱军中，正发疯似的挥舞弯刀，朝着他们离开的方向嘶吼着什么。
太远了，听不清，但看那姿态大概是诅咒。
更远处，唐军的阵列如同移动的赤色墙壁，稳稳向前推进，那面玄底金龙旗在高地上空展开，在渐暗的天色里依然醒目。
克莱武转回头，一抖缰绳，冲下了山坡。
风从孟加拉湾吹来带着咸腥气，卷过战场，将血腥味送得很远很远。
（今日更三章——天启那本大抵是扑了，番茄书友只对爽文情有独钟，这是作者扑了两本新书得出的结论。TT）
（求一下打赏。TT）