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龙骧军的将士们大多是关中子弟，远赴海外打仗，最记挂的就是家里的妻儿老小。

殿下先垫了安家银，等于给家里吃了定心丸，至于朝廷的正式赏格，他们信得过陛下，信得过龙骧军的规矩，没人会有半句怨言。

秦昭也对着李天然躬身抱拳，语气里满是感激：“末将，代全军一万八千弟兄，谢殿下！”

“都是为大唐卖命的弟兄，不必多礼。”李天然摆摆手，毫无王爷架势，示意周文郁立刻去办。

“传令下去，全军放假三日，杀猪宰羊，犒劳弟兄们，酒肉管够，但不许酗酒滋事、惊扰百姓，违令者军法处置。”

“末将领命！”

接下来的几日，马杜赖城热闹了起来，全军将士拿着沉甸甸的安家银，个个喜笑颜开，酒馆、饭铺里天天坐得满满当当。

街上随处可见，穿着赤色军装的龙骧军士兵，在城中吆五喝六连吃带拿，不过旬日便让城里的商贩日进斗金。

归顺的各邦邦主，这些时间也是天天往楚王府跑，送贡品、递帖子，想和大唐搭上更深的关系。

荷兰、葡萄牙、甚至还有远从孟买来的亚美尼亚商人，全都挤在商馆里，想拿到和大唐通商的凭照，城里的货栈、码头，一天比一天热闹。

李天然每日忙着接见各邦使者、各国商人，敲定通商的规矩，和秦昭、周文郁核对城防、港口扩建的图纸，偶尔带着亲卫去城外的驿路、粮库巡查。

除此之外，他做的最多的两件事：一件是给锡兰的秦王李怀民写亲笔信，请施琅提督的南洋水师做好北上准备，一旦北境有异动，立刻封锁孟加拉湾。

另一件，是不断加派斥候，往北境卡纳提克方向探查，盯着莫卧儿人的动静。

他清楚眼下热闹不过是暂时的，通衢平原一战，不仅打垮了三个土邦，也打疼了莫卧儿帝国，更断了英夷东印度公司的财路。

这两方势力绝不会眼睁睁，看着大唐在南印站稳脚跟，还有一场更大的仗迟早要打，他必须提前做好万全准备。

.............

而就在同一日，千里之外的阿尔科特城，莫卧儿三皇子阿育陀耶的行辕内，气氛压抑。

阿育陀耶姿态慵懒地坐在，铺着波斯地毯的主位上，一身绣着金线的锦袍，手里把玩着一把镶嵌宝石的弯刀，冷冷地看向站在堂下的克莱武。

他今年不过二十七岁，却已经跟着奥朗则布打了三年仗，眼里全是皇族的野心。

“你就是东印度公司的克莱武？”阿育陀耶口音满是不屑，毕竟对方的战绩着实丢人现眼。

“带着三万人马被唐人一万多人，半日就打垮了？”

克莱武脸色涨得通红，肩上的枪伤被气得隐隐作痛，却只能强压下怒火，躬身道：“尊贵的皇子殿下，那不是我无能，是那些南印土邦的王公们太过懦弱，一触即溃。

唐人能赢，不过是靠着他们的火炮、火枪比我们先进，若是殿下有了这些火器，别说一万唐人！就是十万！也挡不住殿下的铁骑。”

阿育陀耶挑了挑眉，显然他被这番恭维挠痒处，示意其继续。

克莱武见状，语气略微急切：“殿下，我知道您的雄心。您是皇帝陛下最宠爱的儿子，手里握着五万西北铁骑，却困在这阿尔科特小城，看着您的兄弟们在德里，在德干建功立业，您甘心吗？”

“哦，那你有什么见解？”对方所言正好戳中阿育陀耶的心事。

奥朗则布的几个儿子，个个都盯着皇位，老大在德里把持着朝政，老二在德干围剿马拉塔人，手握重兵。

只有他被派到南印这个边角之地，手里虽握有五万铁骑，却没有拿得出手的战功，在储位之争里早已落了下风。

“唐人占了马杜赖，控制了南印东海岸，下一步必然会北上，蚕食莫卧儿的疆土。”克莱武见他神色松动，继续加码。

“而殿下您，正好可以借着抵御唐人的名义，名正言顺地扩充兵力——东印度公司可以为您提供，最先进的火器，帮您训练一支能抗衡唐人火炮的劲旅。

不管南下击败唐人，还是攻取整个南印，届时，您不仅有了赫赫战功，还有了南印的土地、财富，回到德里谁还能和您争？”

不得不说，阿育陀耶心动了，目光锐利地盯着他：“你想要什么？天下没有白吃的午餐，东印度公司不会平白无故给我火器。”

“我们只要一样东西。”克莱武斩钉截铁回应，“殿下击败唐人之后，马杜赖的贸易垄断权，永远交给东印度公司，除此之外，南印的土地财富，我们一分不要。”

阿育陀耶沉默，他太需要一场大胜了，而且随着唐人在平原的大胜传开，那些先进的火器，不可避免进入莫卧儿朝堂的视线内。

自家铁骑虽然骁勇无比，可面对唐人的火炮，照样会被炸得人仰马翻，他清楚没有靠谱的火器，根本打不过唐人。

而东印度公司，正好能给他提供帮助，英国人不过是想借他的手报仇，借他的势力夺回在南印的贸易权。

但那又如何？不过是互相利用罢了，等他拿下南印坐稳了皇位，回头收拾一个东印度公司，不过是举手之劳。

“好。”阿育陀耶霍然站起身。

“我答应你。三日之内，我会下令，五万铁骑全军南下进驻韦洛尔城，你立刻给马德拉斯的福克斯总督写信，让他把火器、炮手，尽快送到韦洛尔来。”

克莱武瞬间大喜过望，立刻躬身行礼：“谢殿下！殿下放心！我保证最多半个月，第一批火炮、燧发枪，一定会送到韦洛尔！”

在商讨一些细节后，他走出皇子行辕的时候，正午的阳光正烈，风卷着戈壁的沙尘吹过街巷，他拢了拢身上的披风，抬头看向马杜赖的方向，眼里满是怨毒的快意。

大唐人你们等着，这一次我要让你们和你们的军队，全都葬送在南印的土地上。