由于闲聊两个人放慢了脚步。

赵铁柱继续说，“那时候我不理解，觉得都是抓坏人，分什么军队、警察。”

赵铁柱喘着粗气，“现在懂了……世界就是这样，有些界限，你跨过去了，成绩再好也是‘不合格’。”

“那你后悔来吗？”张小米问。

赵铁柱沉默了几秒，然后笑了：“后悔？老子在部队是尖兵，在这儿还是尖兵。规则可以不认我，但我得认我自己。”

说完，他加速冲向前方，身影融入月色。

张小米站在跑道上，看着那四个在训练场上拼命的身影，看着他们在规则筑起的高墙下一次次发起冲锋。

他的身体在寒风中微微发热，那种熟悉的、改造后的躁动又来了。

但这一次，张小米清楚地感觉到，那不仅仅是对自身极限的挑战欲。

那是一种更深的、更灼热的东西——对所有不公的规则，对所有人为的界限，对所有以“资格”为名将人拒之门外的铜墙铁壁，一种发自本能的、想要将其彻底摧毁的冲动。

他抬头望向北方深沉的夜空，那里繁星点点，冷冽而遥远。

国际刑警组织的规则？美国使馆的核查？一线工作经验的门槛？

那就来吧。

张小米握紧拳头，感受着血液中那股奔涌的、改造赋予的力量。

既然这具身体被改造成了超越常人的存在，那么它的使命，或许就是去挑战那些常人无法逾越的障碍——无论是物理的，还是规则的。

营房方向传来第二遍查哨的脚步声，张小米转身往回走。

月光把他的影子拉得很长，投射在训练场的沙地上，像一道沉默的宣言。

比赛的大门或许正在对一些人关闭。

但对张小米而言，一切才刚刚开始。

正如张小米所想，那四名退伍兵并没有因为失去参赛资格而立即离开。

第二天清晨五点，当起床哨还未吹响，张小米轻手轻脚走出营房时，就看到训练场上四个熟悉的身影已经在进行热身了。

晨雾弥漫，赵铁柱正在高墙前练习连续翻越，每一次落地都轻盈得像只猎豹。

周建国在障碍场的深坑里做爆发式蛙跳，泥水溅到作训服上也不在意。

刘卫东和陈红军并肩在跑道上进行变速跑，呼吸的节奏在寂静的清晨格外清晰。

“来了？”赵铁柱看到张小米，抹了把脸上的汗水，“正好，陪我们练练。”

由于国际赛事的新规则，使得张小米他们的考核也往后推迟了。

用王老虎教练的话语说，“上边的领导正在想办法，看看能否协商一下，或者有别的方法通融一下。”

接下来的三天，这四个人仿佛把所有的遗憾和不甘都转化成了训练的动力。

他们不仅完成王老虎规定的训练量，还自发加练到深夜。