王老虎继续念完所有排名。那四名退伍兵中，赵铁柱总分441排第四，周建国438排第五，刘卫东435排第七，陈红军本身就是第三。也就是说，如果资格合规，前八名中他们将占据四席。

“根据规则，总分前六名进入国家队预备名单。”王老虎抬起头，“但是，由于资格问题，赵铁柱、周建国、刘卫东三人无法入选。他们的名额由第七至第九名顺位递补。”

会议室里死一般寂静。那三个被念到名字的退伍兵坐得笔直，脸上没有任何表情，但紧握的拳头暴露了内心的波澜。

“另外，”王老虎补充道，“按照国际比赛规则，每个国家可以带一名候补队员。”

“经过教练组讨论，决定将这个名额给陈红军——他是退伍兵中唯一有正式警籍的（转业手续在选拔前已完成），符合参赛资格。”

陈红军猛地抬头，眼神里满是震惊。他想说什么，但王老虎摆摆手：“这是教练组的决定，也是对你三个月付出的认可。不要推辞，但这并不是最终的名单。”

散会后，张小米在训练场找到了赵铁柱。他正一个人对着高墙练习翻越，一遍，又一遍。

“铁柱哥。”

赵铁柱停下，转过身，脸上都是汗水和泥水：“小米啊。恭喜你，实至名归。”

“你们本来也应该在名单里。”张小米说。

“本来应该的事多了。”

赵铁柱笑了笑，有些苦涩，“在部队时，本来应该提干，结果名额给了关系户；本来应该立功，结果任务取消了；本来应该……”他摇摇头，“不说这些了。”

他走过来，拍了拍张小米的肩膀：“到了美国，好好比。让那些老外看看，中国警察是什么水平。”

“至于我们……”他看向远方，“两年后，我们会带着一线经验回来。到时候，可不会这么容易让你拿第一了。”

“我等着。”张小米郑重地说。

送走赵铁柱他们的那个晚上，月光清冷，张小米心里那块压了许久的石头，终于滚到了悬崖边，他必须得把它推下去。

他其实比谁都怕。

怕的不是比赛，而是自己那份“掺了水”的履历。

夜深人静时，这份恐惧就格外清晰：自己在福缘门派出所拢共没干满几个月，大部分时间都在公安大学上课。

那些文书上的签字、表格里的名字，真能经得起美国人拿着放大镜细查吗？

想到这里，他再也坐不住了，翻出了从系统空间里攒下的各种稀罕吃食——午餐肉罐头、压缩饼干、牛肉干和果脯，甚至还有一小包在当时堪称奢侈的奶糖。

他抱着这一堆东西，像做贼一样，借着夜色的掩护，溜到了教练王老虎那间简陋的平房宿舍外。

窗内灯还亮着，映出王老虎伏案看材料的剪影。

张小米深吸一口气，敲响了门。

王老虎开门看见是他，又瞥见他怀里那堆东西，眉头一挑，侧身让他进来，什么也没问。

屋里一股子烟味和汗味。

张小米默默地把吃食摆在唯一那张旧木桌上，罐头和桌面碰撞发出沉闷的声响。

他先开了口，声音有点干：“教练，我…我心里不踏实。”