楚珩之蹲下身，仔细检查接口周围的灰尘:“不止一次。最近一次应该是在三天内。而且......”

他抬起头，看向江墨白，“取走数据的人很匆忙，留下了痕迹。”

他指向接口旁的地面。

那里有一个模糊的脚印，脚印边缘沾着一点暗红色的、尚未完全干涸的污渍。

是血。

人类的血。

江墨白盯着那点血迹看了两秒，然后转身，走向通往竖井更深处的楼梯。

他的背影在幽绿的光线下，像是即将步入深渊的审判者。

季寻墨和楚珩之对视一眼，毫不犹豫地跟上。

楼梯盘旋向下，深不见底。

脚步声在空旷的竖井中回荡，混合着下方传来的、越来越清晰的滴水声。

以及......某种低沉的、仿佛巨型机械运转的嗡鸣。

那嗡鸣很有规律，每三十秒响起一次，每次持续五秒。

像是某种休眠中的巨兽，仍在缓慢地呼吸。

向下，再向下。

幽绿的光线逐渐被黑暗吞噬。

季寻墨不得不打开手电，光束切开黑暗，照亮前方锈蚀的楼梯和墙壁上越来越多的管线。

那些管线粗得惊人，直径超过半米，表面覆盖着厚厚的隔热层。

所有管线都向着同一个方向汇聚——竖井的最深处。

又下了大约五层楼的高度，楼梯终于到了尽头。

尽头处是一扇门。

一扇巨大到令人窒息的金属门。

门高超过六米，宽四米，通体由厚重的合金铸造，表面没有任何装饰或标识，只有纯粹的、冰冷的金属质感。

门缝紧闭得一丝光线都透不出来，门中央有一个复杂的机械锁具——那锁具的复杂程度，堪比银行金库的保险门。

而门前的地面上，散落着一些东西。

几枚弹壳，口径很大，是重型步枪的弹药。

一小滩已经干涸发黑的血迹。

以及......半截手指。

人类的食指，断口参差不齐，像是被硬生生撕扯下来的。

手指上的皮肤苍白，指甲缝里塞满了黑色的污垢。

季寻墨弯腰，用刀尖轻轻拨动那半截手指。

手指翻过来，露出指腹上一个模糊的纹身——那是一个简单的几何图案，一个圆圈里套着一个倒三角。

“这个图案......”楚珩之皱眉思索，“一定在哪里见过......”

“建设兵团。”江墨白忽然开口。

季寻墨猛地想起——通道口那具骸骨的铭牌上，南部基地建设兵团的徽章，就是这个图案！

这个死在门前的人，是当年建设兵团的士兵？

他为什么在这里？是谁杀了他？又是什么......让他连手指都被扯断了？

太多疑问。

但江墨白已经走到了门前。

他没有试图去破解那个复杂的机械锁，而是将手掌按在了冰冷的金属门板上，闭上眼睛。

几秒钟后，他睁开眼睛，看向门板右上角一个不起眼的、像是通风口格栅的位置。

“门后有空间。很大。”

他说，“有声音。机械运转声......还有别的声音。”

“别的声音？”季寻墨问。

江墨白没有回答。

他只是拔出了长刀，刀尖抵住了通风口格栅的边缘，然后，缓缓用力——

“嘎吱......”

金属扭曲变形的声音在死寂中格外刺耳。

格栅被撬开了一个缝隙。

一瞬间，一股强烈的气流从缝隙中涌出，带着浓郁的、令人作呕的气味——

那是福尔马林、锈蚀金属、臭氧，以及......一种甜腻的、像是熟透水果腐烂后的味道。

还有声音。

从缝隙中传出的，除了低沉的机械嗡鸣，还有一种新的声音。

那是液体流动的汩汩声。

以及......

微弱的、断断续续的......

哭泣声。

人类的哭泣声。

不止一个。