沈墨脸上的笑容也消失了，取而代之的是一种惊疑和审视。他眯起眼睛，仔细打量着苏清鸢，仿佛第一次真正认识这个女孩。在她那双清澈而冰冷的眼眸深处，他看到了一种近乎疯狂的自信，和一种……令人心悸的毁灭意志。

这丫头，不是在虚张声势。她是认真的。她哪来的底气？

“苏小姐，这个玩笑，可不好开。”沈墨缓缓道，声音也冷了下来，“一打二，还是‘鬼影’和‘零’？你知不知道‘零’是什么人？”

“我不需要知道。”苏清鸢语气平淡，却带着一种睥睨般的傲然，“我只知道，动我家人，设局害我，就要有承受我怒火的觉悟。要么，接受我的赌注，一局定生死，输赢各安天命。要么……”

她目光如刀，刮过沈墨和顾晚晴：“我现在就毁了这里，带着我家人杀出去。不过，那样的话，你们想知道的关于‘秘钥’和璇玑阁的秘密，还有你们主子的任务，恐怕就永远完不成了。而你们……”她顿了顿，语气更加冰冷，“会死得很难看。”

她在赌。赌沈墨和顾晚晴背后的人（很可能是IMSA的“清扫者”或更高层）对“秘钥”和璇玑阁秘密的势在必得。赌他们不会轻易放弃这个“名正言顺”拿下她、并可能逼问出秘密的机会。也赌她自己，有能力在擂台上，解决掉“鬼影”和“零”！

这是一种极度冒险的豪赌。但也是打破僵局、争取主动的唯一办法。否则，按照对方的规则打下去，他们三人很可能被车轮战耗死在这里。

沈墨沉默了。他死死盯着苏清鸢，似乎在判断她话语的真实性，以及她到底有什么依仗。顾晚晴还在旁边叫嚣，但沈墨没有理会。

良久，沈墨缓缓开口，声音恢复了平静，甚至带上了一丝奇异的笑意：“有意思。苏小姐果然胆色过人，不，是……疯狂。一个人，挑战‘鬼影’和‘零’。赌注是所有人的命，和背后的势力……呵呵，好，很好。”

他站起身，走到观察区的玻璃前，俯视着下方的苏清鸢：“这个赌注，我接了。不过，规则要变一变。既然是一局定胜负，又是你主动提出一打二，那么，擂台的形式，也要由我们来定。”

苏清鸢眼神一凝：“你想怎么定？”

沈墨微微一笑，那笑容里带着一丝残忍和狡黠：“很简单。擂台，不再是你熟悉的八角笼。而是……‘机关擂台’。”

他拍了拍手。

“轰隆隆……”

一阵低沉的机械运转声响起。只见中央那个八角铁笼擂台，竟然开始缓缓下沉！同时，擂台周围的地面，升起了数根粗大的、刻满奇异纹路的金属柱。金属柱之间，有淡蓝色的电弧闪烁跳跃，发出“噼啪”的轻响，形成了一个更大的、不规则的、充满危险能量的力场区域！力场内部，地面变成了光滑如镜的金属板，上面隐约有复杂的纹路在流动。

“‘天工’一脉的机关擂台，辅以现代能量力场技术。”沈墨的声音带着一丝得意，“苏小姐，听说你得了‘天工’传承？正好，这个擂台，能最大程度发挥‘天工’技艺的威力，也最能……考验你的成色。当然，对‘鬼影’和‘零’来说，也是一样。在这个擂台上，任何常规的格斗技巧，都会受到力场和机关的干扰和削弱。比拼的，是真正的实力，应变，还有……对‘炁’的运用。”

他看向阴影中的“零”：“‘零’，这个擂台，你应该不陌生吧？”

一直沉默微笑的“零”，终于开口了，声音清脆，带着少年般的腼腆：“嗯，沈先生。这个擂台，我很喜欢。”他看向苏清鸢，眼中闪过一丝好奇和……兴奋，“苏小姐，请多指教。”

苏清鸢看着那个充满危险能量和未知机关的擂台，心中凛然。果然是璇玑阁“天工”一脉的机关！沈墨不仅知道她的“天工”传承，还特意准备了这样的擂台！他背后的势力，对璇玑阁的了解，恐怕比她想象的还要深！

但开弓没有回头箭。

“好，就这个擂台。”苏清鸢压下心中的波澜，神色恢复平静，甚至嘴角还勾起一抹若有若无的弧度，“机关擂台，正合我意。”

她看向陆时衍和“影”，用眼神示意他们退到安全区域，照顾好二叔一家。

然后，她迈开脚步，向着那个闪烁着危险蓝光的、如同异界入口般的机关擂台，一步一步，坚定地走了过去。

裙摆摇曳，面容平静，眼神却锐利如出鞘的绝世名剑。

一人，独对双雄。

踏入，生死之局。