夏燚将白芷赠予的静心丹小心收入储物袋，指尖还残留着玉瓶的微凉触感。他侧头看向身旁的女子，阳光透过枝叶缝隙落在她淡紫色的衣裙上，泛着柔和的光晕，周身萦绕的药香与林间灵气交织，让人倍感心安。

“白芷姑娘对药草的认知，实在令人佩服。”夏燚由衷赞叹，“方才你提及的冰魄草，我只在藏经阁典籍中见过记载，没想到竟能在此地见到实物。”他目光指向不远处岩壁下几株叶片泛着寒光的草株，正是白芷方才提及的冰魄草。

白芷顺着他的目光看去，眼中闪过一丝笑意：“冰魄草喜阴湿，多生长在岩壁背阴处，是炼制柔化灵力类丹药的绝佳辅材。夏公子若需要，我可以教你辨识之法，日后修炼若需调和金火灵力，或许能用得上。”

“那便多谢白芷姑娘了。”夏燚欣喜应下。两人放慢脚步，白芷耐心讲解着冰魄草的辨识要点，从叶片纹路到根茎气味，细致入微。夏燚认真倾听，将要点牢记于心，偶尔提出的疑问也总能得到精准解答，不知不觉间，对这位温婉聪慧的药修女子更添了几分好感。

沿途不时有一阶妖兽窜出，多是些灵狐、青蛇之类的弱小存在，夏燚凭借凌云霄传授的流光步，身形灵动闪避，赤焰剑出鞘间便能将其斩杀，既不耽误行程，也顺带积累了实战经验。白芷则跟在他身后，偶尔会提醒他某处有隐藏的药草，或是提前感知到妖兽气息，轻声示警。

“夏公子的身法当真精妙，步伐轻盈却不失沉稳，想来是青云宗的高阶身法吧？”白芷看着夏燚斩杀一头扑来的青蛇，轻声问道。

“姑娘好眼光。”夏燚收剑回鞘，笑答道，“这是凌云霄师兄传授的《流光步》，确实是宗门高阶身法，对提升闪避与移动速度帮助极大。此次历练能如此顺利，也多亏了这门身法。”

两人一路交谈，氛围愈发融洽。

半个月后，当前方的林木渐渐稀疏，阳光变得愈发炽烈时，一片开阔的山坡出现在眼前——正是高峰岛的向阳坡。

向阳坡上铺满了各色奇花异草，浓郁的花香混杂着精纯的灵气扑面而来，让人心神一振。夏燚抬眼望去，只见山坡中段的石台上，生长着一片泛着淡淡霞光的紫色花朵，花瓣层层叠叠，如同绽放的莲花，正是白芷要找的紫霞花。

“是紫霞花！”白芷眼中闪过狂喜，脚步不由得加快了几分，声音中带着难掩的激动，“太好了，花期还未过，正好可以采摘！”

夏燚紧随其后，目光却警惕地扫视着周围。向阳坡灵气充沛，除了紫霞花，还生长着不少珍稀药草，必然会吸引高阶妖兽盘踞。他取出凌云霄赠送的地图快速查看，发现向阳坡深处标注着一个深红色的菱形记号，旁边赫然写着“四阶妖兽赤睛魔熊领地——相当于出窍期修士，极度危险”。

“白芷姑娘，小心！”夏燚猛地拉住正要上前采摘的白芷，声音凝重到了极点，“这向阳坡深处有四阶妖兽赤睛魔熊盘踞，实力堪比出窍期修士，远超我们的境界！我们必须速战速决，采完紫霞花立刻离开！”

白芷心中一凛，连忙停下脚步，点了点头：“我明白，我会尽快采摘。紫霞花采摘需用特制玉铲，不能损伤根茎，否则药效会大打折扣。”她说着从药篓中取出一把小巧的白玉铲，小心翼翼地走向紫霞花。

夏燚则手持赤焰剑，站在白芷身侧，目光紧盯着向阳坡深处，周身灵力悄然运转，做好了随时战斗的准备。阳光洒在赤焰剑上，剑身泛着赤色灵光，与他体内的金火灵力遥相呼应。

白芷的动作极为轻柔娴熟，玉铲轻轻插入紫霞花根部的土壤中，小心翼翼地将整株花连带根茎挖出，然后快速放入早已准备好的玉盒中。她一连采摘了五株紫霞花，每一株都完好无损，眼中满是欣慰。

“好了，夏公子，我们可以走了！”白芷将玉盒收好，转身对夏燚说道。

就在此时，一声震彻山谷的咆哮突然从向阳坡深处传来，紧接着，大地剧烈震颤，仿佛有巨兽即将破土而出，碎石与尘土如同雨点般滚落。夏燚脸色骤变，想也不想便将白芷紧紧护在身后，沉声道：“不好！赤睛魔熊来了！”

话音未落，一道遮天蔽日的黑色身影便从山坡深处的密林冲了出来。那是一头体型远超寻常妖兽的巨熊，浑身覆盖着如同钢铁般坚硬的黑色鬃毛，鬃毛间隐隐有暗红色的灵光流转，一双猩红的巨眼如同灯笼般闪烁着嗜血的凶光，嘴角獠牙毕露，涎水滴落地面瞬间便将花草腐蚀出一个个小坑，正是四阶妖兽赤睛魔熊。它的气息远比夏燚预想的还要恐怖，刚一出现，便有一股碾压性的威压笼罩全场，让夏燚和白芷都感到气血凝滞，连呼吸都变得困难。