他顿了顿，继续说道，“中原局势，混沌未明。黄巾虽平，然朝廷威信扫地，地方豪强并起，未来天下走向何方，犹未可知。”

他站起身，再次走到那幅巨大的地图前，手指点向并州以北的广袤区域说道：“我并州，北据胡地，南望中原，看似边陲，实为要冲。

若只想偏安一隅，或可苟全一时，但绝非长久之计。若要真正立于不败之地，进而有所作为，仅靠内修政理、巩固边防，仍嫌不足。”

吕布他的手指重重地点在五原郡的位置，然后向西、向北划动说道：“我们还需更多的眼睛，更远的触角。除了已派往中原的耳目，对于北方的鲜卑、匈奴各部，乃至更遥远的西域诸国，其内部动向、势力消长、物资需求，亦需了然于胸。知己知彼，方能百战不殆，于外交、于商贸，皆是如此。”

吕布说道：“此事，我会尽快通知吕思忠让他需加紧进行。不仅要收集情报，更要尝试建立更稳固的联系渠道。贸易，是最好的纽带。

我们可以提供他们所需的粮食、布帛、铁器（受限），换取他们的战马、皮毛、乃至西域的珍奇之物。通过贸易，既可获利充实府库，亦可潜移默化施加影响，收集信息，甚至在必要时，化敌为友，或分而治之。”

这番话说得众人心潮澎湃。这已超出了单纯的内政治理，展现出了吕布作为一方主政的战略野心和广阔视野。他不仅要守住并州，更要将并州打造成一个进可攻、退可守，并能影响周边局势的强大势力。

崔质长叹一声，由衷赞道：“将军深谋远虑，文实叹服。此确为长治久安、图强进取之良策。外交与商贸，若运用得当，其利不下于数万精兵。”

赵云、徐晃等将领也眼中放光，他们明白，更广阔的情报网络和对外联系，意味着更主动的战略态势和更多的战机。

吕布最后总结道：“故而，今年之事，头绪虽多，然其核心，在于‘固本’与‘拓外’四字。春耕、练兵、招贤，是为固本；了解外界、拓展商贸、经营周边，是为拓外。二者并行不悖，相辅相成。望诸位谨记于心，在各自主责范围内，皆需有此长远眼光。”

吕布回到主位，举起面前再次斟满的酒杯吕布又说道以茶代酒亦可，朗声道：“前路漫漫，任重道远！然，有诸位同心协力，布相信，我并州必能在这乱世之中，开辟出一番新天地！这杯，敬诸位，敬并州的未来！”

“敬将军！敬并州！”众人群情激昂，齐声应和，将杯中酒（或茶）一饮而尽。上午的疲惫早已一扫而空，取而代之的是对未来的无限憧憬和昂扬斗志。

午宴暨后续议事，至此圆满结束。众人告辞离去时，步履坚定，眼神明亮，心中都已明确了各自的目标和方向。

吕布站在厅前，望着他们远去的背影，知道并州这部庞大的机器，已经加足了燃料，即将向着既定的目标，全力开动。而这个寒冬即将过去的正午，这场看似普通的饭食和随后的讨论。

厅堂的门被最后离去的崔质轻轻掩上，隔绝了外面清冷的空气，也带走了方才满室的喧嚣与激昂。偌大的议事厅内，顿时安静下来，只剩下炭火盆中偶尔发出的“噼啪”轻响，以及那弥漫在空气中、尚未散尽的酒菜余香和男人们留下的热烈气息。

吕布独立于厅中，背对着门口，目光似乎仍停留在那幅巨大的并州地图上，手指无意识地在案几边缘轻轻敲击，眉宇间虽有一丝难以掩饰的疲惫，但更多的是一种运筹帷幄之后、目标明确带来的沉静与思索。

连日来的密集议事、重大决策，如同绷紧的弓弦，此刻虽暂得松弛，但那股蓄势待发的力量感，依旧萦绕在他挺拔的身姿周围。

就在这时，侧门的帘栊再次被轻轻挑起。严夫人悄然走了进来，步履轻盈，生怕惊扰了这片宁静。

她已换下了一身略显正式的藕荷色襦裙，穿着一件更为舒适的家常浅青色棉袍，发髻也松散了些，更添几分温婉。她手中端着一个红漆托盘，上面放着一只冒着袅袅热气的白瓷碗。

她看到吕布独自伫立的背影，脚步微微一顿，眼中流露出一丝心疼与了然。她轻轻走过去，将托盘放在吕布身旁的案几上，柔声开口道，声音如同春日溪流，舒缓而温暖：

“夫君，众人都已散了。”她走到吕布身侧，与他一同望着那幅地图，但目光很快便回到吕布脸上，细细端详着他眼下的淡青和眉宇间的倦色，“连着忙了好几日了，从年前准备到正日盛典，再到今日这般长时间的议事，便是铁打的身子也需歇息。

这饭后无事，最是该放松片刻的时候，不如……回内室小憩一会儿？养养精神才好。”