而希巴——

那位如山岳般威严的格斗天王，此刻正叉着腰，仰头朗声大笑。笑声浑厚如瀑布轰鸣，震得旁边木柱上的浮雕都仿佛跟着震颤。

笑声收歇时，他的目光却陡然沉了下去。

沉得像淬过火的铁。

“都看见了？”

他的声音不高，却如一瓢冷水，浇熄了满场快活的笑声。

“你们的宝可梦，在擂台上拼尽最后一口气，只为抢一个‘赢’字。”

希巴的目光扫过全场每一张年轻的脸，那视线如有实质，

“可你们呢？才挨了多少？手举得比谁都快。你们跑来这里，究竟是来陪它们变强的，还是来拖后腿的？”

无人应答。笑声彻底沉寂。

少年们低着头，有的攥紧了拳，有的咬着下唇。方才瘫坐在擂台边缘的训练家，此刻慢慢撑着膝盖站了起来，脸颊烧得通红，却倔强地没有再把头低下。

夕阳终于沉到了山脊线上。

余烬般的橙红色泼满整片天际，将道场原木墙壁、图腾木柱、每一张汗湿的脸都镀上温柔的金边。双擂台的激战已正式落幕。

少年们三三两两瘫坐在训练场边，浑身每块肌肉都在发出迟来的抗议，热血只负责在心率巅峰奏响痛觉的屏蔽器，当肾上腺素沉寂，身体反馈虽迟但到，痛，太痛了。

宝可梦们依偎在各自训练家身侧，它们虽然普遍战斗强度更高，但恢复能力和承受能力同样强大，挨了揍，休息休息，回去睡一觉就好了。

陈砚避开喧闹的人群。

他带着赫拉克罗斯、铁掌力士，沿着瀑布的水声，一步步走向那片被暮色笼罩的水潭边。

水流轰鸣依旧，此刻听来却像是为他降下的帷幕，隔绝了身后所有的欢闹与喧嚣。

他在水边一块被冲刷得光滑的岩石旁蹲下身。

两只宝可梦站在他面前。暮光勾勒出赫拉克罗斯坚硬甲壳的弧线，照出铁掌力士敦厚如山的身形。

陈砚没有任何铺垫。

他把那套方法，从头到尾，一字一句，全盘托出。

肌肉撕裂——他亲眼见过自己腿侧皮肤下那惊心动魄的蠕动与隆起。

常磐之力治愈——那是无数次在剧痛中烧灼又重组的、独属于他的秘密。

这不是变强的捷径，甚至算不上“路”，这是刀刃上行走，是每一次都在赌：赌撕裂的速度不会超过愈合的极限，赌下一次醒来时身体还记得如何站立。

他说得很慢，很轻。像在剖开自己，把那些血淋淋的尝试摊在两只不会说话的伙伴面前。

“我认为咱们不需要走这条路。

你们资质是平庸，可这世上平庸的宝可梦千千万万，照样能过得很好、能赢下许多许多场对战。

我们可以慢慢来，我们可以找别的办法，我们可以——”

赫拉克罗斯动了。

他向前迈出一步，头顶的触角笔直竖起，像两面小小的旗帜。漆黑的复眼里没有半分犹豫、半分畏惧，只是安静地、滚烫地看着他。

“嘿呀！”

他重重地点了一下头。

一下，就够了。

铁掌力士没有出声。

他抬起宽厚的手掌，稳稳搭在陈砚的肩头——那是每次对战前都会做的动作。掌心的温度厚实而滚烫，从肩胛骨一直熨进心脏。

“力！”

他发出低沉的喉音，像山岳在回应风雨。