希望如同风中残烛，微弱却顽强，指引着“探索者”在永恒的昏暗中朝着那古老信标的方向艰难跋涉。舰内，时间以维生系统每一次艰难抽吸的间隔为刻度，缓慢流逝。能量储备的读数早已不再是数字，而是一种悬在每个人心头的、不断逼近终点的倒计时钟摆。
辰影将几乎所有的剩余能量都用于维持最基础的航向修正与对信标信号的追踪。那微弱的、周期性的脉冲，如同黑暗深海中一座遥远灯塔的残光，是此刻唯一的锚点。
“信号强度在极其缓慢地增强……干扰略有减少。”辰影的声音依旧平静，但能听出一丝紧绷，“根据增强速率和信号衍射模型反推，信号源距离我们……可能比预想的更近，但其本身能量水平极低，且被某种复杂的能量场或物质结构部分遮蔽。”
“也就是说，它可能就在附近，但藏起来了？”云清瑶若有所思，混沌星眸微微开阖，尝试感知外部那近乎虚无的能量流动，“我的灵觉……感觉前方虚空似乎有些……‘粘稠’，不完全是惰化，更像是一种……沉寂太久形成的能量淤积层。”
秦夜点头，他也隐隐有类似的感觉。手背明灯纹身的微光，在接近这个方向后，虽然依旧黯淡，却比之前稳定了许多，不再有随时熄灭的飘忽感。这至少证明，前方存在某种与秩序相关的、相对稳定的东西。
漂流继续。时间又过去了难以估量的漫长一段。就在众人几乎要以为那信标只是虚无缥缈的回声时，舷窗外一成不变的昏黄与黑暗，终于出现了变化。
前方的“虚空”，并非变得明亮，而是显露出一种深沉的、仿佛能吸收一切光线的暗蓝色泽。那不是普通的黑暗，更像是一片无边无际的、静止的暗能量“沼泽”。而在那片暗蓝“沼泽”的中央，一个极其模糊、巨大的轮廓缓缓浮现。
随着“探索者”的进一步靠近（此刻已几乎完全依靠惯性滑行），那轮廓逐渐清晰。
那并非预想中的星球或巨大残骸，而是一艘……船。
一艘庞大到难以想象的、风格古朴而恢宏的梭形星舰！它静静地悬浮在暗蓝色的能量淤积层中央，通体覆盖着厚厚的、仿佛与虚空同化的暗蓝色能量结晶与星尘沉积物，如同一头在时空长河中沉睡了亿万年的巨鲸。其舰体线条流畅而充满力量感，依稀可见表面蚀刻着巨大而复杂的、属于“织法者”文明风格的几何纹路与符文，只是这些纹路大多已被结晶覆盖，黯淡无光。
最引人注目的是，在巨舰靠近舰艏的位置，有一个相对“干净”的碗状凹陷区域。凹陷中心，一根高耸的、如同水晶塔般的结构孤零零地矗立着，塔顶正闪烁着极其微弱、却异常规律的淡蓝色光晕——那正是他们追踪的遇险信标的源头！而水晶塔周围，隐约还能看到一些相对完好的外部设备平台和紧闭的舱门。
“‘方舟’级深空探索/殖民舰……”洛珈几乎将脸贴在了观测窗上，声音因激动而颤抖，却又带着难以置信，“看那主结构！看那能量缓冲鳍的样式！绝对是‘织法者’文明鼎盛时期建造的‘远望’系列方舟舰！传说中能够进行跨星系长期航行、自给自足、甚至搭载完整生态圈的移动家园！天啊……它竟然还保持着相对完整的外形！”
“扫描确认，目标舰体结构完整性预估超过65%，远高于‘远航者’遗骸。外部能量结晶层主要为惰性能量沉积与星尘聚合体，非攻击性，但可能严重阻碍外部访问。”辰影迅速分析，“信标源能量读数极低，推测为休眠维护系统依靠舰体残余地热或衰变能源维持的最低限度运行。未检测到主动防御系统、引擎能量反应或大规模生命迹象。”
一艘保存相对完好的古代“方舟”！这简直是绝境中的奇迹！如果能够进入其中，哪怕只是找到一些还能使用的设备、能源或者……生存物资，都足以让他们脱离眼前的死局！
“能靠近那个水晶塔区域吗？那里似乎是相对完好的外部接口。”秦夜问道，心中升起强烈的期盼。
“可以尝试。‘探索者’剩余动力勉强够一次小幅度的姿态调整和减速。但需注意外部能量结晶层的干扰，我们的传感器无法穿透结晶层探测内部具体情况。”辰影谨慎提醒。
“靠近！做好对接或出舱准备！”秦夜当机立断。
“探索者”如同归巢的倦鸟，以最轻柔的姿态，缓缓滑向那艘沉睡“方舟”舰艏的碗状凹陷区。越是靠近，越能感受到这艘巨舰的宏伟与岁月的厚重。那些覆盖舰体的暗蓝色结晶，在近距离观察下，呈现出一种奇异的美感，仿佛将整艘战舰封存在了一块巨大的宇宙琥珀之中。
最终，“探索者”颤抖着，以一个近乎完美的角度，轻轻停靠在水晶塔附近一处相对平坦、结晶较少的金属平台上。轻微的碰撞感传来，舰体微微一震，彻底失去了所有动力，只剩下维生系统那苟延残喘的低鸣。
他们，抵达了。
“对接成功。外部环境监测：重力微弱（源自方舟本身），空气成分……极度稀薄，惰性气体为主，含微量未知惰性能量粒子，不适合直接呼吸。温度极低。未检测到活性污染物或辐射威胁。”辰影汇报，“水晶塔信标源就在我们左侧约八十米处。检测到塔基附近有疑似外部维护通道的密闭闸门，结构相对完整。”
希望就在眼前，但下一步该如何行动？
“我们需要出舱探查。”秦夜看向众人，“方舟内部情况未知，可能充满危险。但这是我们唯一的机会。岩罡、风矢，你们留守‘探索者’，监控舰体状态和外部环境，随时准备接应。清瑶、洛珈，随我出舱。辰影，建立稳定通讯链接，提供环境数据支持。”
没有人反对。尽管疲惫不堪，尽管伤势未愈，但求生的渴望压过了一切。