“第八天了。”

林凡站在世界树另一处较高的枝桠上，手里捏着一片刚刚摘下的、边缘微微卷曲的嫩叶。叶子在他指尖转着，上面清晰的脉络里，淡金色的灵气如同血液般缓慢流淌。

林玄霄站在他身侧半步后，目光同样落在那片紧闭的叶台静室上。静室外的防御阵法早已激活，流光溢彩，隔绝了一切探查。但此刻，那流光正以一种极其缓慢、却又稳定无比的速度，逐渐变得透明。

“娘的气息，昨天午后开始变化的。”林玄霄说，声音压得很低，像是怕惊扰了什么，“从之前的圆融内敛，变得……有点锋利。像一柄正在开刃的剑。”

“不是剑。”林凡纠正他，叶子在指尖停下，“是药杵。”

林玄霄一愣。

“炼丹的人破境，和剑修、法修都不一样。”林凡把叶子随手丢掉，看着它打着旋儿飘落，“剑修破境，剑气冲霄；法修破境，灵气潮涌。丹师破境……”他指了指那逐渐透明的阵法光幕，“看的是‘意’。”

话音未落——

静室上方的空气，毫无征兆地扭曲了一下。

不是灵气波动，不是能量爆发。就像有人用一支看不见的笔，在现实这张画布上，轻轻勾勒了一笔。

然后，第二笔，第三笔。

扭曲的痕迹越来越多，越来越清晰，在空中交织、延展。渐渐地，竟勾勒出一株植物的虚影——茎秆挺拔，叶片舒展，顶端垂着几朵铃铛状的、半透明的小花。

虚影出现的瞬间，整座世界树域内，所有种植的灵药，无论品阶高低、年份长短，齐齐一颤！

不是被风吹动，而是如同朝拜般，叶片转向虚影所在的方向，微微低垂。

“这是……”林玄霄瞳孔微缩。

“万药虚影。”林凡的声音里带上了极淡的笑意，“丹师化神，得天地丹道认可时，才会出现的异象。出现的虚影越清晰、越完整，代表这丹师在丹道上的潜力越大。”

那株虚影还在生长。从一株，变成一小丛，又蔓延成一片模糊的药田轮廓。虚影中，有花草摇曳，有藤蔓攀爬，甚至隐约能听到清泉流淌、微风拂过叶片的声音。

世界树域内，种植区。

一名正在给药田松土的年轻丹徒直起身，茫然地看着四周簌簌作响、仿佛活过来的灵药：“张师兄，这些药草……怎么了？”

被称为张师兄的中年丹师早已停下手中的活计，仰头望着远处叶台上空那片越来越清晰的药田虚影，喉结滚动了一下。

“万药朝宗……”他喃喃道，声音因激动而微微发颤，“是丹道宗师诞生的异象！是柳殿主……柳殿主她成功了！”

他的声音不大，却在安静的种植区传开。周围的丹徒、杂役纷纷停下手中的活计，望向同一个方向。

静室前，阵法光幕已薄如蝉翼。

叶台边缘，不知何时已聚满了人。苏清雪、唐雨柔、花锦棠、洛倾城……众女主几乎到齐，连平日里深居简出的冷凝和习惯隐匿的燕红叶，也静静站在人群边缘。

钱如意来得稍晚，手里还拿着一卷账册，看到空中的异象时脚步一顿，随即走到林凡身边。

“这动静，”她用账册轻轻点了点林凡的手臂，“比预估的至少大两成。你之前那口血，没白喷。”

林凡没接话，只是看着那扇即将开启的门。

最后一片阵法流光，如同融化般悄然消散。

门，无声地开了。

柳如烟走出来。

还是那身素白的闭关服，头发还是用那根木簪松松绾着。但所有人都感觉，她不一样了。

不是容貌的变化——她的五官依旧，眉眼依旧。是某种更深层的东西变了。像一块温润了千年的玉石，被拂去了最后一层尘埃，露出了内里莹润剔透、却又坚硬无比的本质。

她的目光很静，扫过叶台上每一个人，最后落在林凡脸上。

然后，她向前走了两步，对着林凡，也对着所有人，深深一礼。

“多谢。”她说。声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇特的、令人心神安宁的韵律。

林凡上前，扶住她的手臂，没让她拜下去。

“一家人，不说这个。”他打量着她，眼底有光，“感觉怎么样？”

“很好。”柳如烟直起身，任由他扶着，脸上第一次露出了笑容。那笑容很淡，却仿佛有阳光照进深潭，清澈而温暖。“前所未有的好。很多以前想不明白的丹方关窍，现在……”她抬起手，指尖有淡绿色的、充满生机的灵光萦绕，“就像一层纸，一捅就破。”

她说着，目光转向唐雨柔，又看向花锦棠：“雨柔，锦棠，之前你们给我的那几个残方，关于‘火候交替导致药性相冲’的部分，我有新想法了。或许不是‘相冲’，是‘相激’，缺一味缓和的引子，比如三百年份以上的水云藤汁液，用量不必多，三滴足够。”

唐雨柔眼睛一亮：“水云藤？性寒，主调和……对啊！我怎么没想到！柳姐姐，你等等，我这就去丹房试试！”

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花锦棠也若有所思：“若是水云藤，那‘清心三叶花’的年份要求或许可以降低一些？一百五十年份的，可能就够了？”

“可以试试。”柳如烟点头，“但第一次，还是用两百年的稳妥。雨柔，你去丹房，我晚些时候过去找你。”

“好！”唐雨柔转身就走，步履轻快。

苏清雪看着她，忽然开口：“化神稳固了？”

“稳了。”柳如烟转向她，微微颔首，“清雪妹妹的冰系元阴之气，帮了大忙。最后关头神魂灼热，全靠那道寒气镇压调和。”

苏清雪点了点头，没再说话，但紧绷的肩线似乎松了一分。

“柳姐姐，”汐月上前，手里托着一枚拳头大小、水光潋滟的珍珠，“这是人鱼族秘藏的‘海心润神珠’，对稳固新晋化神修士的神识有奇效。你戴着。”

柳如烟没有推辞，接过珍珠，入手温润。“多谢汐月妹妹。改日我去海疆看你，也看看孩子们常念叨的‘海底大花园’。”

“随时恭候。”汐月笑了。

瑶光指尖星辉一闪，一枚用星光编织的、小巧的护身符落在柳如烟腕间：“星辉庇佑，可避心魔侵扰三月。”

“有劳瑶光妹妹。”

绮梦和绮罗挤上前，一人一边拉住柳如烟的袖子：“宗主……柳姐姐，你真的没事了？脸色好像还有点白……”

“无碍，只是刚破关，气血还未完全平复。”柳如烟拍拍她们的手，“倒是你们，本源损耗，要好生调养。待会儿我去库房挑几样温补的药材，给你们送去。”

“不用不用！”绮梦连忙摇头，“林大哥已经给了好多丹药了……”

“他给是他的，我给是我的。”柳如烟语气温和，却不容置疑。