一位身着月白儒衫，头戴方巾的少年正静静伫立。

他身量比寻常少年略显纤细，肤色白皙如玉，眉如远山含黛，眼若秋水横波，鼻梁挺秀，唇色天然嫣红。

虽作男装打扮，却难掩那过于精致出众的容貌，尤其是一双眸子，清澈灵动中，又带着几分疏离与傲气，顾盼间，自有光华流转。

引得附近不少人偷偷侧目，暗自惊叹，好一个俊俏非凡的公子哥。

此人不是别人，正是此次府试甲等第二名，白玉卿。

对于案首之位，他本有几分志在必得之意，却未料，竟被一名不见经传的无名小辈夺去。

此刻，他那双好看的眸子，正凝视着榜首的名字，长而密的睫毛微微颤动，眼中最初的愕然与一丝不甘，逐渐被浓浓的好奇所取代。

“王砚明……清河县……”

白玉卿勾了勾嘴角，声音清越如玉石相击，说道：

“竟能压过我一头，倒是有趣。”

他自幼被誉为神童，心高气傲，罕逢对手。

此次府试，他自认文章已发挥到极致。

尤其策论一篇，自忖格局，文采，见识均属上乘，结果，竟只得第二？

这让他对王砚明产生了强烈的好奇。

“青鸾。”

想到这里，白玉卿微微偏头。

对身旁一名做小厮打扮，同样眉清目秀，却眼神精干的书童低语，道：

“去查查这个王砚明。”

“是何方人士，师从何人，还有平素言行。”

“另外，他府试的文章，想办法弄到一份抄本来。”

“我倒要看看，他是真有惊世之才，还是另有玄机。”

“是，公子。”

名叫青鸾的书童低声应道，眼中闪过一丝了然。

知道自家公子这是起了争胜之心了。

白玉卿最后瞥了一眼那杏黄榜文，那张好看的不像话的俏脸上，闪过一抹玩味的弧度道：

“王案首，我们院试再见。”

说罢，他转身登上马车，青布帘落下，隔绝了外界的一切窥探与喧嚣……

……

清淮书院。

勤勉斋内，王砚明并不知道府学宫前发生的一切。

他伺候陈夫子喝了药，夫子的精神终于略有好转，正半靠在铺上休息。

李俊，张文渊，朱平安等人也都守在屋内，虽然心系放榜，但，更关切夫子身体。

就在这时，门外忽然传来一道熟悉的询问声：

“陈兄可在？”

“听闻贵体欠安，小弟特来探望！”

话音未落。

房门被推开。

只见，清淮书院的监院，宋监院带着两名捧着礼盒的仆役，笑容满面地走了进来。

只是那笑容，怎么看都带着几分虚伪。

陈夫子闻声，睁开眼，皱了皱眉。

还是勉强坐直了些，拱手道：

“劳宋年兄挂念。”

“只是偶感风寒，已无大碍。”

“诶，陈兄客气了！”

“你我同年之谊，理当如此！”

宋监院自顾自地坐下，目光扫过简陋的屋舍。

眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，随即，又堆起笑容，看向王砚明等人，说道：

“今日放榜，陈兄的这几位高足，想必都去看了？”

“不知可有佳讯？”

这话问得看似关心，实则却是带着炫耀。

他早先已从其他渠道隐约听说，本次府试，清淮书院本院学子表现出色，极有可能包揽前列，甚至，甲等前三和案首，都是囊中之物。

此刻前来，名为探病，实则是想看看陈夫子和这群乡下弟子灰头土脸的样子，顺便再彰显一下自己书院的实力……

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