史蒂夫点头:“比如？”

“第一，不针对人，只针对物。我们不攻击金并或他的手下，只破坏他们的装备、设施、计划。”托尼开始列举。

“同意。”史蒂夫说，“第二，可否认性。如果行动暴露，复仇者联盟不能承认参与。这是个人行动，不是组织行动。”

托尼犹豫了一下，然后点头:“可以接受。第三，所有行动必须事先批准——由我们两人共同批准。没有单方面行动。”

这次轮到史蒂夫犹豫了。“如果情况紧急，没有时间协商？”

“那就事后审查。”托尼坚持，“我们需要制衡，史蒂夫。如果我们不能相互监督，这条中间道路就会滑向极端。”

史蒂夫考虑了很久。最后，他伸出手:“同意。但有一个条件:如果我们中的一方认为情况已经升级到需要更直接行动的程度，我们必须重新协商，而不是单方面改变策略。”

托尼握住他的手:“同意。”

握手。但不像曾经的握手那样坚定，那样充满完全的信任。这只是一种疲惫的共识，两个疲惫的领袖在不可能的选项中找到一条狭窄的道路。

“那么我们从哪里开始？”克林特问。

托尼调出电光人的活动数据:“麦克斯·狄龙。他每晚都在测试能力，越来越大胆。如果我们能破坏他的测试站点，至少可以拖延他对电网的全面攻击。”

“沙人也在活动。”史蒂夫放大威廉·贝克的已知位置，“他在侦察关键建筑的地基。如果我们能让他相信那些建筑有结构性问题，不适合他的渗透能力……”

“猎人克莱文在追踪蜘蛛侠。”娜塔莎补充，“如果我们能干扰他的追踪，给彼得更多恢复时间……”

计划开始成形。小动作，精准打击，影子战争。不是英雄的战争，而是特工的战争。

但即使在他们计划时，根本的分歧仍然存在，只是被推到表面之下。托尼相信系统，即使系统被腐蚀；史蒂夫相信道德责任，即使责任要求打破规则。这种分歧不会消失，只会在压力下再次浮现。

会议结束后，各自离开。托尼留在会议室里，看着窗外的城市。他的倒影映在玻璃上，与曼哈顿的天际线重叠。

“你在想什么？”娜塔莎的声音从门口传来。她没有离开。

“我在想，也许史蒂夫是对的。”托尼没有转身，“也许我们确实需要更直接地行动。但我也在想，如果我们错了……如果我们引发了一场我们无法控制的战争……”

“领导者的负担。”娜塔莎走到他身边，“永远不知道是否做出了正确选择，只能希望选择造成的伤害小于不选择的伤害。”

托尼苦笑:“你总是这么务实。”

“我活得太久了，见过太多战争。”娜塔莎看着窗外，“有些战争不可避免，有些战争可以避免。难点在于分辨哪种是哪种。”

“你认为这是哪种？”

娜塔莎沉默了片刻。“金并想要战争。不是因为他喜欢暴力——尽管他擅长暴力——而是因为战争是他能赢的游戏。和平时期的政治和经济，他有对手。战争时期的武力和恐惧，他是大师。”

“所以你的意思是？”

“我的意思是，无论我们做什么，战争都可能发生。”娜塔莎转向托尼，“问题不是如何避免战争，而是如何选择战场，如何制定规则，如何确保当我们战斗时，我们有获胜的机会。”

托尼点点头，疲惫地揉了揉眼睛。“那么我们就准备战斗。但用我们选择的方式，在我们选择的时间。”

“还有一个问题。”娜塔莎说，“史蒂夫。如果他觉得我们的‘有限干预’不够，如果他决定采取更直接行动……”

“他会。”托尼肯定地说，“因为他是史蒂夫·罗杰斯。他会做他认为正确的事，无论规则如何，无论后果如何。”

“那么我们需要准备好。”娜塔莎说，“准备好跟随他，或者阻止他。”

他们离开会议室时，夜幕已经完全降临。纽约的灯光如常亮起，但仔细看，有些区域比其他区域暗——电光人的测试仍在继续。

在城市另一处安全屋里，史蒂夫·罗杰斯也在思考。他站在窗前，手中是已经关机的加密通信器。他刚刚与马特·默多克通话，了解彼得的恢复情况，以及地下抵抗网络的准备。

山姆走进房间。“托尼的计划，你觉得会有效吗？”

“短期内，也许。”史蒂夫没有转身，“可以拖延金并，打乱他的时间表。但不会阻止他。金并不是那种因为遇到障碍就放弃的人。他会调整，适应，找到新方法。”

“所以我们需要备用计划。”山姆说。

史蒂夫终于转身，脸上是山姆熟悉的坚定表情——那种意味着美国队长已经做出艰难决定的表情。

“是的。我们需要准备，当有限干预失败时，当拖延不够时，当战争不可避免地来临时。”史蒂夫走向桌子，上面铺满了地图和情报报告，“我们需要准备战斗，山姆。真正的战斗。不是影子战争，不是小动作，而是为纽约的灵魂而战。”

“即使那意味着违背与托尼的协议？”

史蒂夫的眼神变得遥远，仿佛在看着另一个时间，另一场战争。“有时候，遵守协议意味着背叛原则。我不能让纽约被摧毁，因为我和托尼无法达成一致。如果必要，我会行动。即使那意味着再次分裂。”

山姆点头。他理解，即使不完全同意。这就是史蒂夫·罗杰斯——一个永远把道德责任放在个人忠诚之上的人。

那天深夜，两个领袖都在准备。托尼在实验室里设计干扰设备，可以远程瘫痪变电站而不留痕迹。史蒂夫在检查装备，确保盾牌完美无瑕，制服准备就绪。

他们都为即将到来的冲突做准备，但以不同的方式，怀着不同的恐惧，向着不同的目标。

复仇者联盟再次站在分歧的边缘。这一次，分裂线不是注册法案，不是政府控制，而是更根本的东西:面对即将到来的暴政，正确的方式是什么？

只有时间能告诉，这一次，分歧是会让他们崩溃，还是会以某种方式让他们找到新的团结。

但时间，正如他们都知道的，正在迅速流逝。