“金并会知道我失败了。”他低声说，“他会知道我背叛了。”

“可能已经知道了。”另一个声音从楼梯口传来。是莎拉·陈，黑客，现在看起来和麦克斯一样疲惫，黑眼圈深重。“奥托的监控网络捕捉到能量爆发的异常模式。虽然我们干扰了数据传输，但他不是傻子。他会推测。”

莎拉走近，蹲在麦克斯旁边。她的表情不是恐惧或谴责，而是评估，像技术人员面对故障设备。

“我们需要决定如何处理你。”她直白地说，“你有价值——知识，能力，对金并内部的了解。但你也有风险——不稳定，可能被追踪，而且坦白说，很多人不信任你，有充分理由。”

麦克斯点头。他不期待信任。不期待原谅。

“如果……如果我稳定下来，”他说，“我可以帮助。我知道金并的计划，知道奥托的系统弱点，知道其他雇佣兵的动机。沙人威廉·贝克——他为了女儿做这些。如果我们可以保证她的安全，他可能转向。猎人克莱文——他想要真正的挑战，不是暴君的服务。甚至靶眼……他只为合同工作，不为理想。”

莎拉和莱昂内尔交换眼神。

“假设我们可以稳定你，”莱昂内尔说，“假设你帮助我们。之后呢？战争结束后？”

麦克斯思考。真正的思考，不是基于愤怒或受伤的自尊，而是基于他刚刚经历的边缘：在能量过载的痛苦中，在可能消散的恐惧中，他看到了别的东西。不是力量的愿景，不是尊重的愿景。简单的愿景：一盏灯在黑暗的房间里亮着。一个人坐在桌旁，读书。平静。普通。人性。

“之后，”他慢慢说，“我想学习如何关掉开关。如何只是……麦克斯·狄龙。不是电光人。只是一个人。”

莎拉的表情柔和了一瞬，然后恢复专业。“首先，你需要活下来。莱昂内尔，我们有什么选择？”

技术员调出他平板上的草图。“我有一个想法。基于法拉第笼原理，但反向。不是屏蔽能量，而是引导它。如果我们建造一个谐振腔，匹配他的能量频率，我们可以创造受控的放电环境，让能量缓慢释放而不伤害他或周围环境。”

“需要什么？”

“材料：铜线，绝缘体，一个稳定的电源来初始调谐。时间：至少十二小时。地点：远离人群，电磁干扰最小。”

莎拉点头。“布鲁克林海军船厂。有合适的仓库，我们已经在那里有设备。但移动他风险很大。”

“我可以……”麦克斯尝试坐起，能量在他的胸口爆发火花，他痛苦地倒回。

“你哪儿也去不了。”莱昂内尔坚定地说，“我们需要带你过去。用屏蔽运输。”

计划形成。莎拉协调运输和安保。莱昂内尔准备设备。麦克斯躺回去，盯着地下室天花板上的裂缝，思考他的选择如何带领他来到这里：从监狱到金并的承诺到电光人的力量，现在到这个满是灰尘的地下室，被那些他曾经视为敌人的人考虑拯救。

第一阶段结束了，对他也是如此。

电光人，金并的终极武器之一，退出了战争。

但麦克斯·狄龙可能刚刚开始一场不同的战斗：为他自己灵魂的战斗。

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上午八点十七分，第一阶段正式结束的信号传递整个金并的指挥网络。

在菲斯克大厦的控制中心，金并站在全息地图前，评估损失和收获。地图上，红色区域(完全控制)覆盖曼哈顿40%，黄色区域(部分控制)30%，蓝色区域(抵抗活跃)30%。第一阶段目标达成率:78%。

但代价高昂。

雇佣兵伤亡比预期高37%。雷霆特攻队效率低下——泰坦尼亚被俘，吸收人不可靠，其他成员缺乏纪律。特种作战单位:电光人失踪可能叛变，沙人表现犹豫，猎人克莱文和靶眼虽然有效但难以控制，伤寒玛丽造成心理伤害但未能引发大规模崩溃。

而最大的问题:公众抵抗。

金并调出舆论分析。一夜之间，支持率从58%下降到49%。独立记者的报道，社区抵抗的画面，士兵犹豫的片段——所有这些在侵蚀“必要手术”的叙事。

“我们需要调整策略。”他对奥托博士的全息投影说，“第二阶段不能只是更多武力。”

奥托的触手舞动，分析数据。“同意。建议:结合施压和诱惑。对那些抵抗的社区，增加压力——切断水电，限制食品供应，但提供选择性恢复以换取合作。制造分裂:奖励合作者，惩罚抵抗者。同时，加速‘新秩序’基础设施的可见进展:清理废墟，恢复某些服务，展示我们比旧系统更高效。”

金并点头。“还有英雄们。他们现在分散，受伤，但未被击败。我们需要防止他们重组。”

“已经在进行。”奥托调出追踪数据，“美国队长在地狱厨房巩固防线。钢铁侠位置未知但战甲严重受损。蜘蛛侠受伤并使用辅助装备。夜魔侠、惩罚者、其他街头英雄均localized，未形成协调网络。X战警保持防御姿态。建议:保持压力但避免全面对抗，让他们消耗资源在防御上，同时我们控制更多领土。”

“第二阶段目标？”

“控制曼哈顿60%以上，完全控制基础设施，瓦解主要抵抗网络节点，在月底前建立可持续的行政管理体系。”

金并思考。计划仍然可行，但需要调整。需要更聪明，更精细，更……人性。理解不是所有人都被恐惧驱动，有些人被希望驱动，被社区驱动，被归属感驱动。

而对抗希望，需要不同的武器。

“启动第二阶段协议。”他最终说，“但加入新参数:心理战升级。我们不仅要控制街道，要控制叙事。不仅要击败抵抗，要提供看似更好的选择。”

命令下达。机器调整。战争进入新阶段。

在曼哈顿的街道上，在布鲁克林的仓库里，在皇后区的安全屋中，所有参与者——英雄，反派，普通人——都感觉到变化。第一阶段，象征的战争，结束了。

第二阶段，实质的战争，开始了。

而实质，正如所有人开始理解的，才是真正昂贵的东西。

因为当象征倒下时，你失去的是旗帜。但当实质被摧毁时，你失去的是家园。

而纽约，在晨光和烟雾中，正准备为它的家园而战。