他看向台下:
“劳动,换取积分。积分,换取权利。权利,带来尊严。这就是新纽约的法则。简单,公平,残酷——但真实。”
侍从开始分发公民证。治安官们组织居民排队上前领取。每个人接过那本小册子时,表情复杂:有的如释重负,有的麻木接受,有的眼里闪着泪光——终于,有了一个确定的身份,哪怕这个身份意味着接受菲斯克的统治。
金并站在高台上,俯瞰着这一切。
然后,他抬了抬手。
广场四周,十二面巨大的黑色旗帜同时降下。但在降下的过程中,旗帜翻转——背面不是王冠,而是一幅幅图案:麦穗(象征粮食)、水滴(象征净水)、十字(象征医疗)、齿轮(象征工业)……以及最中央的一面,图案是:一个巨人弯腰,将一群人护在身下,背景是燃烧的废墟。
“有人称我为暴君。”金并的声音再次响起,平静而坚定,“我接受。因为在这个暴君统治的五年里,纽约的犯罪率下降了82%,饥饿率从37%降到4%,人均寿命提高了六年。”
他指向那些旗帜:
“这些,才是真正的‘神圣’。不是自由,不是民主,不是那些高高在上的理念——而是让孩子不饿肚子,让老人有药治病,让母亲不必担心孩子走在街上被枪杀。”
他的目光变得锐利:
“英雄们带回了混乱。他们从天而降,要求我们感激涕零,然后在我们中间制造分裂,用五年前的道德标准审判我们五年的生存抉择。”
他张开双臂:
“而我,守护了秩序。我用你们憎恨的规则,给了你们憎恨的活着。”
寂静。
然后,金并问出了那个问题——那个他准备了三十天、甚至准备了五年的问题:
“现在,选择吧。”
他的声音如洪钟般响彻广场,通过电波传遍纽约每一条街道:
“是回到那个英雄越权、政客扯皮、法律成为富人玩具、街头每天有人死得不明不白的旧世界?”
他停顿,让每个人在脑中想象那个世界。
“还是走向一个强者负责、弱者安全、规则明确、付出必有回报的新时代?”
“一个由我——威尔逊·菲斯克——守护的秩序时代?”
他没有要求回答。
但台下,第一个声音响起了。
来自一个穿着工装的中年男人,他举起刚刚领到的公民证,嘶声大喊:
“菲斯克!”
第二个,第三个……
“菲斯克!菲斯克!菲斯克!”
呼喊声如潮水般蔓延。起初是零散的,然后汇聚成整齐的节奏。五万人——那些安全区居民、那些在秩序中找到了生存可能的人——举起公民证,齐声高呼。
声浪震动了广场,震动了废墟,震动了纽约的黄昏。
金并站在高台上,接受着这潮水般的呼喊。他的脸上没有笑容,没有得意,只有一种深沉的、近乎悲悯的平静。
仿佛这一切,不是胜利。
而是责任。
而就在广场边缘,一栋半倒塌建筑的顶层,六个透明的圆柱形容器被临时放置在那里。
蜘蛛侠、杰西卡·琼斯、卢克·凯奇、以及另外三个英雄,被困在容器中。他们能看到下方的一切,能听到震耳欲聋的呼喊,能感受到那种几乎实质化的、对金并的崇拜。
蜘蛛侠用拳头砸着容器内壁,但声音被完全隔绝。
杰西卡闭上了眼睛,不忍再看。
卢克·凯奇死死盯着高台上那个身影,眼神复杂——有愤怒,有无奈,还有一丝……动摇。
而马特·默多克,被单独关在另一个容器里,放在更靠近高台的位置。他虽然看不见,但能“听”到一切:火焰的爆裂、文件的焚毁、公民证翻动的哗啦声、还有那山呼海啸般的“菲斯克”。
他靠着容器内壁,缓缓滑坐下去。
蒙眼布下,无人看见他的表情。
但能听到,他极轻地、对自己说了一句:
“他赢了。”
“不是用暴力赢的。”
“是用……我们最珍视的东西赢的。”
“用‘活下去’的渴望。”
暮色彻底沉没。
时代广场上,火焰已熄,灰烬尚温。
但新的火焰,已经在五万人眼中点燃。
那是秩序的火焰。
而高台上,威尔逊·菲斯克转过身,背对欢呼的人群,背对被困的英雄,背对这座他刚刚加冕为王的城市。
他的影子被探照灯拉得极长,覆盖了半个广场。
像一件巨大的黑袍。
笼罩了纽约的夜空。
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