送走顾长风，天已经擦黑。苏妙最后检查了一遍工坊的安防，确认无误才离开。回青柳巷的路上，她总觉得有人在暗处盯着，但每次回头，又什么都看不见。

是心理作用，还是……

她握紧袖中的银簪，加快脚步。

宅子里灯火通明。周嬷嬷候在门口，见她回来，迎上来：“县主，晚膳备好了。”

“嬷嬷吃了吗？”

“老奴等县主回来一起用。”

饭桌上，周嬷嬷格外殷勤，不停给苏妙布菜。苏妙照单全收，但每样菜都等周嬷嬷先吃过，自己才动筷——这是她前世养成的习惯，在不确定安全的环境里，让同桌人先试菜。

周嬷嬷似乎没察觉，还夸今天的汤炖得好。

吃到一半，苏妙忽然放下筷子：“嬷嬷，您说，人为什么会背叛？”

周嬷嬷手一抖，汤勺掉进碗里，溅起几点汤汁。

“县主……何出此言？”

“就是突然想到。”苏妙看着她，“比如我，对嬷嬷不算差吧？吃穿用度从没亏待，做事也给足脸面。可如果有人给嬷嬷更大的好处，嬷嬷会背叛我吗？”

周嬷嬷脸色发白，嘴唇哆嗦着说不出话。

“我开玩笑的。”苏妙重新拿起筷子，“嬷嬷别介意。吃饭吧。”

这顿饭吃得格外漫长。饭后，苏妙说累了要早些歇息，周嬷嬷如蒙大赦，匆匆收拾碗筷退下。

苏妙回房后没真睡，而是换了身深色衣裳，吹熄灯，静静坐在黑暗里等。

她在等周嬷嬷的行动。

子时将近，窗外传来极轻的脚步声。不是韩震他们，那脚步拖沓迟疑，走走停停，最后停在她窗下。

接着是窸窸窣窣的声音，像是有人在窗缝里塞东西。

苏妙屏息等着。片刻后，脚步声远去，消失在走廊尽头。

她起身，点燃火折子，走到窗边。窗缝里塞着个纸卷，抽出来展开，上面用歪歪扭扭的字写着：

“明日子时，工坊有难。速离。”

没有落款，但字迹笨拙，像是用左手写的，故意隐藏笔迹。

苏妙将纸卷凑到灯下细看，发现角落有个极小的印记——一朵简笔梅花。这是柳青漪喜欢的图案，她绣的花样里常有这个。

是柳青漪递的消息？不对，柳青漪的字她认识，娟秀工整，不是这样。

那是谁？工坊里的女工？还是……

她忽然想起秀姑。那个怯生生的寡妇，今天搬进工坊时，曾偷偷塞给她一包桂花。

苏妙将纸卷收好，推开房门。院子里静悄悄的，周嬷嬷房间的灯已经熄了。她悄声走到柴房后头，那里有个狗洞通往隔壁小巷——这是她买下宅子时就发现的，一直没堵上。

钻出狗洞，巷子里黑漆漆的。她贴着墙根走，很快来到工坊后墙。这里也有个隐蔽的小门，是当初染坊为了方便运货留的，陈木匠修缮时她特意让留着。

推开门，工坊里一片寂静。女工们都睡了，只有守夜的护卫在院中巡逻。

苏妙避开护卫，溜进工作间。月光从窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。她走到秀姑的绣架前，借着月光查看。

绣架上绷着一块素帕，已经绣了一半，是几枝桂花，角落正有一朵简笔梅花。

果然是她。

苏妙正想去找秀姑问清楚，忽然听见后院传来轻微的响动。她立刻闪身躲到柜子后。

两个人影鬼鬼祟祟地溜进工作间，手里提着木桶。月光照在他们脸上——是周嬷嬷，还有一个蒙面人。

“快点，洒匀了。”周嬷嬷压低声音催促。

蒙面人打开木桶盖子，一股刺鼻的味道弥漫开来。是火油！

他们要放火烧工坊！

苏妙心念电转，现在冲出去，能制服这两人，但会打草惊蛇。不出去，等他们洒完火油点火，整座工坊就完了。

就在她犹豫的瞬间，工作间门口忽然传来一声轻响。

秀姑抱着孩子站在那里，目瞪口呆地看着周嬷嬷和蒙面人。

空气凝固了。

蒙面人最先反应过来，抽出短刀扑向秀姑！

“住手！”苏妙从柜子后冲出来，一掌拍向蒙面人后背！

这一掌蕴含秩序真元，力道刚猛。蒙面人被拍得向前踉跄，但很快稳住身形，反手一刀划向苏妙脖颈！

苏妙矮身躲过，银簪刺向对方手腕。同时一脚踢翻地上的火油桶，黏稠的液体泼了一地。

“走！”周嬷嬷见势不妙，转身就跑。

蒙面人虚晃一招，也往门外窜。苏妙要追，却被秀姑拉住：“县主别追！他们有接应！”

话音刚落，院外传来打斗声。韩震带着护卫拦住了周嬷嬷和蒙面人，双方缠斗在一起。

苏妙护着秀姑母女退到墙角，同时吹响示警的竹哨——这是她给工坊女工配的，遇险时吹响，所有人集中到食堂避难。

哨声划破夜空，工坊里顿时骚动起来。女工们从宿舍跑出，在柳青漪的指挥下有序撤向食堂。护卫们则加入战团，很快将周嬷嬷和蒙面人制服。

火把点亮，照得院子通明。周嬷嬷被按在地上，头发散乱，再没了平日里的恭谨模样。蒙面人的面巾被扯下，是张完全陌生的脸。

“谁派你们来的？”苏妙走到周嬷嬷面前。

周嬷嬷冷笑：“县主不是早就怀疑我了吗？还问什么？”

“我想听你亲口说。”苏妙蹲下身，“为什么？我待你不薄。”

“待我不薄？”周嬷嬷眼中闪过怨毒，“你一个庶女，靠着妖术蛊惑太皇太后，爬到现在的位置，也配说待我不薄？我伺候太皇太后二十年，还不如你几个月的哄骗！”

“所以你是为了太皇太后？”苏妙挑眉，“还是为了你自己？”

周嬷嬷闭嘴不答。

苏妙不再问她，转向那个蒙面人：“你呢？圣教的人？还是承恩公府的？”

蒙面人扭过头，一言不发。

“不说也罢。”苏妙起身，对韩震道，“绑了，关起来。明天一早送京兆府。”

处理完这些，天已经快亮了。苏妙让女工们回去休息，自己则和柳青漪、秀姑留在食堂说话。

“秀姑姐，那张纸条是你塞的吧？”苏妙问。

秀姑抱着熟睡的女儿，点头：“是。我……我从前在的那个绣庄，东家和圣教有往来。我见过周嬷嬷去找东家，所以认得她。昨天看见她鬼鬼祟祟的，就留了心。”

“谢谢你。”苏妙真心道，“要不是你，今晚工坊就完了。”

秀姑红了脸：“县主收留我们母女，这是我该做的。”

柳青漪忧心忡忡：“妙娘，周嬷嬷是宫里出来的，她出事，太皇太后那边……”

“我会亲自去解释。”苏妙道，“嬷嬷勾结外人，意图纵火杀人，证据确凿。太皇太后明事理，不会怪罪。”

话虽这么说，她心里也没底。宫里的事，从来不是非黑即白。

天亮了，工坊照常开工。女工们虽然受了惊吓，但在苏妙和柳青漪的安抚下，很快平静下来，该绣花的绣花，该纺线的纺线。

苏妙站在工作间门口，看着里面忙碌的景象，忽然觉得一切辛苦都值了。

这时，韩震匆匆走来，脸色不太好看：“县主，京兆府那边……不肯收人。”

“为什么？”

“说是涉及宫中嬷嬷，他们不敢擅自处理。让咱们……等宫里旨意。”

苏妙皱眉。这倒在她预料之中，但没想到京兆府连收押都不敢。

“那就先关在柴房，加派人手看着。”她顿了顿，“另外，去肃王府一趟，把昨晚的事告诉陆长史，请他想办法递话给太皇太后。”

“是。”

韩震走后，苏妙回到宅子。一夜未眠，她有些疲惫，但还不能休息。周嬷嬷的事必须尽快处理，拖得越久变数越多。

她走进书房，摊开纸笔，准备写一份详细的陈情书。刚写了个开头，窗外忽然传来鸽子的扑翅声。

抬头看去，一只灰鸽落在窗台，腿上绑着竹管。

不是周嬷嬷养的那些——那些今早已经被处理了。这只鸽子毛色更深，脚环是铜制的，刻着个小小的“谢”字。

肃王府的信鸽。

苏妙取下竹管，抽出纸条。上面是谢允之的字迹，只有寥寥数语：

“宫中已知周嬷嬷事。太皇太后震怒，已下懿旨彻查。你处暂且按兵勿动，等我回来。三日内必归。”

纸条最后，画了个简笔的竹子——那是他们之间的暗号，代表平安。

苏妙将纸条凑到烛火上烧掉，看着灰烬飘落，心中稍安。

他就要回来了。

窗外，朝阳升起，金光洒满庭院。

工坊里的织机声隐约传来，吱呀吱呀，像一曲朴素的歌。

新的一天开始了。

而风暴，才刚刚酝酿。

（第346章完）