固化开始了。

总部内的所有人——研究人员、学徒、安保、“创世纪”的幸存者——都感觉到了变化。不是震动或声响，是某种更深层的改变：空气的流动变慢了，声音传播的速度降低了，连思维都似乎变得粘稠。

这不是物理上的冻结，是规则层面的“暂停”。熵增过程暂时停止，能量传递效率降到极低，所有变化都被强行减速到几乎静止。

剥离协议撞上了这堵无形的墙。它试图改变总部的时空状态，但状态本身被锁死了。像试图推动一个被焊死的齿轮，无论用多大力气，齿轮不动。

剥离进度停滞在1.7%，然后开始倒退——不是协议失效，是它释放的能量被固化场吸收，反过来加强了固化。

会议室里的三个信标光点突然活跃起来。它们感知到了固化场中熟悉的气息——那是三个年轻献祭者的规则残余，正在被固化场同化。光点飞向药鼎网络，融入其中，像最后的执念终于找到了归宿。

女首领看着光点消失，轻声说：“他们...终于完成了守护。用另一种方式。”

固化过程持续了七分钟。当最后一丝能量注入网络，云澈的魂力核心熄灭了。不是消失，是进入了休眠状态，像燃烧殆尽的恒星核心，只留下冰冷的内核。他失去意识倒下，被旁边的赵清岚扶住。

药鼎完全解体了。但解体后的网络没有消散，它成了总部区域新的“规则骨架”，一个半永久性的固化场，将在未来二十四小时内维持这时空的冻结状态。

萧逸的手臂完全透明了。他能透过皮肤看到骨骼、血管，然后是背后的墙壁，再然后是...另一个维度的景象：一片由规则光流构成的抽象景观。他的整个存在状态变得不稳定，时而在这个相位更实，时而在那个相位更虚。

但他还能思考，还能行动，还能感觉到云澈倒下时那瞬间的意识波动——虽然微弱，但还在。

“二十四小时。”苏文看着监控数据，声音干涩，“固化场稳定。剥离协议完全失效。但我们失去了药鼎，云澈的魂力核心进入不可逆休眠，萧逸的...”

“我还好。”萧逸打断他，看着自己透明的手，“至少，我还在这里。至少，总部还在。”

控制中心陷入沉默。胜利的代价太大了。

但危机暂时解除了。总部从时空中被剥离的威胁消失了，取而代之的是被冻结在规则琥珀中的一天安全期。

一天。二十四小时。他们要在这段时间内找到彻底解决问题的方法，或者...做好一切可能失败的准备。

赵清岚开始分配任务：“苏文，分析固化场结构，寻找延长或安全解除的方法。李牧，检查萧逸的身体状态，尝试稳定他的相位波动。其他人，照顾云澈，监测他的生命体征...”

萧逸没有离开。他走到监控屏前，看着固化场的三维模型——那是药鼎最后的样子，一个笼罩整个总部的、发光的、复杂的规则网络。

“你会演化成什么？”他轻声问，明知没有回答。

网络微微闪烁，像是在告别，又像是在承诺：无论如何演化，连接不会断。

夜色中，总部像一颗被封在水晶中的微缩城市，在规则层面闪闪发光。而在其内部，人们开始与时间赛跑，与未知的代价赛跑，与可能再也没有第二次机会的现实赛跑。

云澈在昏迷中梦见了药鼎。不是鼎的形状，是一个由无数光丝组成的、不断生长变化的复杂结构。结构对他说：

“固化不是终点，是另一种形式的连接。我还在，只是换了形态。等你醒来，我们需要学习如何与新的我对话。”

然后梦境消散，只剩下深沉的、修复性的黑暗。

而萧逸站在走廊里，看着自己透明的手握住实体的门把，感受着同时存在于两个世界的奇异触感。他想，这或许就是连接的代价，也是连接的礼物——你永远无法完全属于一个地方，但也永远不会完全孤独。

二十四小时倒计时开始。第一个小时，在沉默与紧迫中流逝。