威尔士山区的清晨来得格外早。五点半，天刚蒙蒙亮，峡谷里的龙族们已经陆续醒来了。老年龙慢悠悠地舒展翅膀，发出骨头伸展的咔哒声；壮年龙精神抖擞地拍打双翼，准备开始新一天的晨练；少年龙则兴奋地互相追逐，在峡谷里掀起一阵阵小旋风。
但他们都很安静，至少尽量安静。语言转换器的挂坠在脖子上微微发光，翠焰的声音通过魔法共鸣传遍整个峡谷:
“小声点，人类还在睡觉。我们说过要体谅邻居。”
正准备仰天长啸抒发胸中豪气的威尔士火龙格拉尼克斯立刻闭嘴，只从鼻孔里喷出两小缕火星。秘鲁毒牙龙西斯卡把正要发出的尖细叫声咽了回去，改成用爪子轻轻刨地。匈牙利树蜂铁锤收起了拍打翅膀的力道，改为缓慢地上下扇动。
龙族们在适应新生活。他们学会了辨别保护动物，在远离军事基地的荒野捕食时，会避开那些保护物种。食草性的龙偶尔会啃啃树叶子当零食，但只挑那些长得茂盛的，还会小心不破坏树根。
他们甚至学会了看太阳判断时间。早上五点起床，六点开始晨练，七点吃早饭，特制的、掺了魔法矿物的肉块和蔬菜，由后勤部统一供应。吃完饭后，分成三队，轮流在空中巡逻。
巡逻队形是德拉科教的。这个任务让德拉科兴奋得好几天没睡好觉。
“听着！”他站在一块大石头上，手里拿着自制的巨大示意图，对面前排成一排的龙们讲解，那画面有点滑稽，一个人类对着十几条比他大几十倍的生物讲课，“基本的巡逻队形有三种:一字长蛇阵，用于覆盖广阔区域;三角阵，用于重点侦察;圆形阵，用于保护重要目标。”
龙们歪着头听着，挂坠把德拉科的话实时翻译成龙语。
“现在，我们来练习一字长蛇阵！”德拉科挥舞着魔杖，在空中画出明亮的轨迹，“翠焰女士，请您领头。其他龙按体型大小排好，保持间距，匀速飞行！”
龙们互相看看，开始尝试排队。但问题来了，他们对“体型大小”的理解有点偏差。
威尔士火龙格拉尼克斯挤开秘鲁毒牙龙西斯卡:“我比你大！我应该排前面！”
西斯卡不服:“但你比我胖！胖的不算大！”
两条龙差点打起来，德拉科赶紧冲过去劝架:“别吵别吵！按翼展！按翼展算！”
好不容易排好队，开始飞行。然后德拉科发现了第二个问题:龙族对“匀速”的理解也不一样。
有的龙飞得快，有的飞得慢，队形很快就散了。飞得快的龙回头喊:“你们快点啊！”飞得慢的龙委屈:“我已经最快了！”
德拉科骑着扫帚在空中指挥，嗓子都快喊哑了:“格拉尼克斯！慢一点！西斯卡！快一点！铁锤！你飞歪了！对，往左！不对那是右！”
训练了三天，终于初见成效。现在每天早上七点半，军事基地上空就会出现一支虽然不算整齐但气势十足的龙族巡逻队。他们在高空盘旋，锐利的龙眼扫视着下方每一寸土地。
地面上，工人们已经习惯了头顶有龙飞过。刚开始还有点怕，现在甚至会朝天空挥手打招呼。龙们也会点点头作为回应，动作太大怕掀翻工地帐篷，所以只是轻轻点一下。
罗恩成了龙族专属摄影师。他拿着魔法手机整天追着龙跑。
“格拉尼克斯！来个喷火！对！就现在！完美！”
“西斯卡！展示一下你的毒牙！别真喷毒！就张嘴！”
“铁锤！搬那块石头！对！展现力量！”
他拍的照片帅得惊人。喷火的龙在朝阳下鳞片闪耀，展翅的龙在云雾间若隐若现，休息的龙趴在山崖上眼神睥睨。每拍完一组，他就挑最帅的发给查理。
效果拔群。
在罗马尼亚火龙保护区的查理·韦斯莱，每天最期待的就是罗恩的消息提示音。点开，一张张龙的照片跳出来，每张都让他眼睛发热，心跳加速。
“看这个！”他忍不住对旁边的同事炫耀，“威尔士火龙！看这鳞片光泽！这肌肉线条！多健康！”
同事凑过来看，眼睛也直了:“这是你们那边的龙？”
“对！”查理兴奋地说，“我弟弟拍的。他们已经登记了三十多条，品种丰富，管理规范。我月底就回去，去当龙类事务主管。”
几个同事互相交换眼神，都从对方眼中看到了同样的渴望。
第二天，保护区主任发现，同时收到了五份辞职信。
“什么情况？”主任瞪大眼睛，“你们都要走？去哪？”
五个人异口同声:“英国！养龙！”
主任:“……那里给你们开多少工资？”
“不是工资的问题！”一个年轻专家眼睛发亮，“是品种！威尔士火龙、秘鲁毒牙龙、匈牙利树蜂、中国火球龙……还有没确认的稀有品种！三十多条！还在增加！”
另一个老专家激动得胡子都在抖:“而且他们研发了语言转换器！能和龙直接交流！这是龙类研究的革命性突破！我必须去看看！”
主任扶额，看着手里的五份辞职信，叹了口气。他能理解。作为龙类专家，谁能抵挡这样的诱惑？
而在霍格沃茨，阿丝特莉亚正经历着另一场“攻坚战”。
校长办公室里，气氛微妙。阿丝特莉亚坐在邓布利多对面，双手托腮，眼睛眨巴眨巴，表情无辜得像只小猫。邓布利多端着他的柠檬雪宝茶，笑容温和，但眼神警惕。
格林德沃坐在旁边的扶手椅上，双手抱胸，脸色不太好看。
“妈咪，”阿丝特莉亚声音甜得能滴出蜜来，“就给我嘛。纽特先生的联系方式。猫头鹰地址就行。”
邓布利多喝了口茶，不急不缓:“莉亚，你要纽特的联系方式做什么？他现在应该在世界的某个角落研究神奇动物，不太方便打扰。”
“有事请教嘛。”阿丝特莉亚继续眨眼睛，“关于神奇动物保护的一些问题。学术交流。”
“学术交流可以通过正式渠道。”邓布利多微笑，“你可以写信到斯卡曼德家族，他们会转交。”
“那多慢啊。”阿丝特莉亚往前倾了倾身体，“而且不保证能收到。妈咪，你就直接给我嘛。你肯定有的。”
邓布利多放下茶杯，湛蓝的眼睛看着女儿:“莉亚，你是不是在计划什么？”
“没有啊。”阿丝特莉亚表情纯洁，“就是学术交流。”
格林德沃哼了一声:“神奇动物有什么好看的。莉亚，如果你对黑魔法有兴趣，我可以教你一些高级咒语。比那些毛茸茸的、会咬人的东西有意思多了。”
阿丝特莉亚转头看向父亲，认真地说:“父亲，神奇动物不是‘毛茸茸会咬人的东西’。它们是智慧生物，是魔法界的重要组成部分。而且，黑魔法我已经会很多了，现在对神奇动物更感兴趣。”
格林德沃被噎了一下，脸色更黑了。他确实知道女儿在黑魔法上的造诣，那种天赋甚至让他这个黑魔王都感到惊叹。
邓布利多看着这对父女斗嘴，眼里闪过一丝笑意。但他没有松口。
阿丝特莉亚磨了一天。
从早上到中午，从中午到下午。她换了各种策略:撒娇，讲道理，装可怜，甚至搬出“为了魔法界的未来”这样的大旗。
邓布利多始终温和但坚定地拒绝。他知道女儿在军事基地建龙族巡逻队的事情，预言家日报报道了，整个魔法界都在讨论。但他直觉，莉亚找纽特不单单是为了“学术交流”。
直到傍晚，夕阳透过办公室的彩窗洒进来，在地板上投下斑斓的光影。
阿丝特莉亚叹了口气，站起来，走到窗边，背对着邓布利多和格林德沃。
“其实，”她轻声说，声音里带着一丝疲惫，“我是想组建神奇动物防御阵营。不只是龙，还有其他适合的魔法生物。地面，空中，地下，水里……全方位防御体系。”
她转过身，异色瞳在夕阳下显得格外明亮。
“龙族巡逻队只是第一步。效果很好，但不够全面。我们需要更多样化的力量。而纽特先生，是世界上最了解神奇动物的人。如果有他负责这个阵营，成功率会大大提高。”
邓布利多沉默了。他看着女儿，看着她眼中那种熟悉的、一旦决定就绝不回头的坚定光芒。
格林德沃皱眉:“神奇动物防御阵营？莉亚，你知道那些生物有多难控制吗？它们不是龙，龙至少聪明。很多神奇动物根本听不懂指令，只会凭本能行事。”
“所以才需要专家。”阿丝特莉亚说，“而且，谁说它们听不懂指令？家养小精灵以前也被认为‘低等’，现在呢？多比是家养小精灵权益维护协会主任，自信能干。皮皮鬼以前只会捣乱，现在帮忙管理霍格沃茨的通风管道系统。神奇动物的潜力，我们远远没有开发出来。”
她走回桌前，双手撑在桌面上，身体前倾。
“妈咪，父亲，新时代的核心是什么？是融合，是创新，是打破旧有的条条框框。龙族巡逻队已经证明了，传统认为‘不可能驯养’的生物，完全可以成为我们的盟友。那为什么不能再进一步？”
邓布利多和格林德沃对视一眼。他们都从对方眼中看到了同样的情绪:骄傲，担忧，无奈。
最终，邓布利多叹了口气。他从抽屉里拿出一张羊皮纸，用羽毛笔写下一行地址，递给阿丝特莉亚。
“这是纽特常用的猫头鹰联络地址之一。”他说，“不保证能立刻联系上，他经常满世界跑。但如果有回信，应该会寄到这个地址。”
阿丝特莉亚眼睛一亮，接过羊皮纸，快速扫了一眼，然后宝贝似的收进口袋。
“谢谢妈咪！”她扑过去，给了邓布利多一个大大的拥抱。
然后她转向格林德沃，犹豫了一下，也走过去抱了抱他:“谢谢父亲没真的阻止我。”
格林德沃身体僵了一下，然后放松下来，轻轻拍了拍女儿的背，叹了口气:“注意安全。那些神奇动物很危险。”