羽衣从未思考过这个问题。

在他的认知里，神树就像一座山、一片海一样，是自然存在的、宏伟而恐怖的“景观”，其存在本身似乎就是理所当然的。

蛤蟆丸没有给他太多消化震撼的时间，紧接着抛出了第二个、更深入的问题，如同追魂夺命的第二记重锤：

“寻常的树木，根系吸收土壤中稀薄的养分，枝叶捕捉日光中微弱的能量，缓慢生长，遵循自然。可这棵神树呢？”

蛤蟆丸的声音带着一丝冰冷的嘲讽：

“如此顶天立地、几乎要突破苍穹的体量，它所蕴含的能量之庞大，足以让你母亲获得近乎神明般的力量，甚至能结出改变世界规则的果实……”

“你认为，仅靠脚下这片土地的贫瘠养分，和天空中那点分散的阳光能量，便能滋养得成吗？”

“这，合乎常理吗？”

羽衣下意识地、用力地摇了摇头，脸上的血色褪得干干净净。

不合常理！

太不合常理了！

如果说之前的问题只是让他惊愕，那么此刻的诘问，则彻底动摇了神树在他心中那“自然宏伟造物”的模糊形象。

一种更加冰冷、更加不祥的猜测，如同毒蛇般开始在他心底滋生。

神树……如果它不是靠自然方式生长……那么，它庞大身躯与恐怖力量的“养分”和“能量”……究竟……从何而来？

羽衣的声音因迫切与不祥的预感而变得异常沉重，他几乎是用尽全身力气，才从干涩的喉咙里挤出恳求：“蛤蟆丸！求求你，告诉我……所有事情的真相！神树，母亲，还有……这个世界，到底隐藏着什么？”

蛤蟆丸对羽衣的反应毫不意外，它缓缓点了点头，声音依旧平稳，却带着一种宣告宿命般的庄严：“我既遵循命运指引在此等你，本就打算将这些事情，尽数告知于你。你身为被选中之人，有资格，也必须知晓这一切。”

它顿了顿，仿佛在整理那跨越漫长岁月、关乎世界本质的记忆，然后继续开口，说出的第一句话，便如同九霄神雷，在羽衣心中乃至整个忍界掀起了毁灭性的波澜：

“方才我便说过，世间万物，无论生灵还是死物，皆有其寿数，无有永恒。这一点，不仅仅适用于你看到的草木人兽……”

蛤蟆丸那深邃的目光仿佛穿透了瀑布的水雾，投向了无垠的天空与厚重的大地，声音清晰地传入羽衣耳中，也传入每一个观看天幕之人的心中：

“……这方天地世界，亦是如此。”

“什么？！”

羽衣如遭五雷轰顶，浑身剧震，脸上的血色瞬间褪得干干净净，连那双猩红的写轮眼都因极度的震惊而暂时停止了勾玉的转动。

他踉跄着后退半步，难以置信地瞪视着蛤蟆丸，声音因极度的惊骇而拔高、变形：

“蛤、蛤蟆丸……你这话的意思是……这个世界……我们生存的这个世界……它、它也会……走向消亡？”