云雾深锁，重峦叠嶂。

宫阙寂寂，飞檐隐现于苍松翠柏之间。

唯有风过檐铃，断续传来几声清泠之响，更显山境幽邃。

对于“盘蜃子”这个悟性惊人、佛缘深厚的弟子。

玄虎禅师表现得十分热情。

俨然一派欲将衣钵道统倾囊相授、托付未来的至诚姿态。

往日那些言语间的机锋试探、神色里暗藏的猜度，乃至隐隐含有驱使之意的算计，

仿佛皆随山间流云消散无痕，视之直若血脉亲传，再无半分隔阂。

然而，

这其乐融融的师慈徒敬之象，却并未持续多久。

景元正琢磨着该怎么让这老登多爆点金币。

忽见九天之上，清光一闪，一道符诏破云直降，精准落入玄虎禅师掌中。

禅师展诏一观，赤红面庞上笑意微敛。

旋即对景元说了一句：“事出突然，真君相召”，便匆匆化一道金光离了自家道场，径投天际而去。

行前只仓促留下一语，道是已安排一位老成持重的记名弟子前来侍奉引导。

这位被遣来的记名弟子，乃是一头修行数百载的老狐妖。

其毛色灰白黯淡，化形之躯亦显老态龙钟。

手持一根虬结木杖，一步三顿。

当年玄虎禅师门下英才济济，妖灵精怪如过江之鲫。

这老狐妖根骨平平，性情谨慎乃至怯懦，并不受禅师信重。

常在边缘，不得近前。

然祸福相倚，正因这份“不得志”，使它侥幸逃过了昔日那场泼天大劫。

昔年景元本尊怒而拔剑，循冥冥因果之线斩绝仇雠。

剑光纵横之间，玄虎座下那些得传真法、气机与之纠缠甚深的嫡传、入门弟子，几被诛戮一空。

唯老狐妖等寥寥数个未曾沾染核心因果、只在最外围听讲的记名之辈。

因牵连极浅，方才苟全性命。

如今玄虎道场人丁凋零，香火冷落。

这老狐妖反倒因年岁最久、熟知旧事，成了硕果仅存的“老资历”。

平日里看守些偏殿典籍，倒也无人相扰。

老狐妖接到禅师法令，丝毫不敢耽搁。

当即拄着那根光滑如釉的木拐杖，颤巍巍腾起一阵妖风。

不多时便来到景元所居的山巅宫阙之外。

它按下风头，规规矩矩落在白玉阶前，整顿身上那件浆洗得发白的旧僧衣。

虽为妖类，做派却十足似个老僧。

只见它口诵“南无”，一步一躬身，极尽恭敬地挪至紧闭的宫门之外。

方才以杖支地，颤颤巍巍伏身拜倒，声音苍老而恭顺：“小妖狐尾，拜见老君峰小禅寺盘蜃小老爷。”

宫阙内，景元神念早已笼罩四方。

见此老妖形貌举止，心中不由泛起一丝极淡的玩味。

“狐尾？”

他意念微动，袖袍似被清风拂过。

只轻轻一扬，那两扇厚重宫门，便无声无息地向内洞开。

听得这名号，景元几乎要脱口向其索要一支笔杆来留作趣谈。

终是按捺下去，只以平淡声音道：“进来罢。”

老狐妖闻声，越发恭谨，拄杖缓步踏入。

宫内地面光可鉴人，映出它佝偻的身影。

它走至殿中，再次向着端坐云床之上的景元躬身拜倒，额头几欲触地：“奉禅师之命，特来侍奉小老爷。

小老爷但有吩咐，狐尾万死不辞。”

景元眼皮微抬，眸光清冷，似在打量殿角香炉中袅袅升起的青烟。

半晌，方才淡淡道：“老师既将我托付于你，临行之际，可曾赐下护法兵符，以备不时之需？”

此言一出，殿内气息仿佛凝滞一瞬。

此事渊源颇深：昔年景元本尊含愤出手，将其座下满门几乎诛绝。

玄虎禅师经营多年的徒众体系就此崩塌，陷入无人可用的窘境。