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黄丽霞点了点头。她站起来，把煎好的药滤出来，端到里屋去喂五丫。五丫还是迷迷糊糊的，但这次比前几天配合了一点，张嘴喝了好几勺，虽然还有一半流出来了，但至少咽下去了一些。黄丽霞把她嘴角的药渍擦干净，又换了一块湿毛巾敷在额头上，轻轻拍了拍她的后背。
当天夜里，王西川就套上了马车。冬天的夜里，月亮高悬，照得积雪泛着清冷的银光。他把家里那匹老马从马棚里牵出来套上车，又往车里铺了一层干草和棉被，把黄丽霞写好的药方和五丫的病情描述揣在怀里。临走的时候黄丽霞追到院门口，把一包干粮和一瓶热水塞进他手里。
“路上小心，别赶得太急，当心路滑。”黄丽霞说。
“放心。”王西川上了马车，抖了一下缰绳，老马迈开了步子。马车在雪地上留下两道深深的车辙，朝着县城的方向延伸而去。月光照在车辙里，像两条银白色的长蛇，在雪地里蜿蜒着伸向远方。
第二天上午，王西川带着一个大夫回来了。大夫姓张，四十多岁，县城医院的内科主治，戴着金丝边眼镜，穿着干净的蓝布棉袄，手里提着一个棕色的皮药箱。他是被王西川请来的——王西川天没亮就到了县城，敲开了张大夫家的门，把五丫的情况说了一遍。张大夫本来上午还有门诊，但听说是急诊又是小孩子高烧不退，二话没说就收拾了药箱跟着来了。
张大夫进了屋，在炕沿上坐下来，先看了看五丫的脸色和舌苔，又量了体温，听了心肺，翻看了眼皮和耳朵，问了一大串问题——“发烧几天了？最高多少度？吃了什么药？呕吐吗？有没有抽搐？大小便怎么样？精神状态怎么样？会不会说胡话？最近有没有接触过生病的鸡鸭？有没有去过人多的地方？”
黄丽霞一一回答，每一个细节都说得清清楚楚。张大夫听完，摘下眼镜擦了擦，又戴上，沉思了片刻。
“这孩子的病，不是普通的外感风寒。她体内有伏热，潜伏了很久了，这次是借着外邪爆发出来的。你看她舌苔黄腻，脉象滑数，这些都是内热的表现。这种伏热平常不发作，但一旦发作就很猛，普通的风寒药对它不管用。好消息是，她虽然烧得高，但心肺功能还好，没有明显的并发症。只要对症下药，应该能控制住。”
张大夫接过黄丽霞手里的几个方子看了看，摇了摇头又点了点头——“前几个方子不对症，麻黄桂枝都是辛温解表，对内热反而会助长火势，越用烧得越高。但最后一个方子思路对了，是清热的，只是药力不够猛。你这个方子的底子是白虎汤，清热效果不错，但少了凉血解毒的几味药。我给你改一下，加生地、丹皮、玄参、知母，这些药凉血解毒，配合石膏清热，两路夹击，应该能把烧压下来。”
张大夫在纸上写了一个新方子，字迹工整漂亮，每一味药的用量都标得清清楚楚。黄丽霞接过方子一看，眼睛亮了——“生地、丹皮、玄参……这些都是凉血药，我姥爷的书上写过，热入营血要用这些药。我之前怎么就没想到呢？”
“你是担心孩子太小，不敢用猛药。”张大夫笑了，“但该用的时候还是要用，不用猛药，烧退不下去，拖久了反而坏事。你孩子体质偏虚，但病急的时候要先治标，等烧退了再慢慢调本。你放心，这几味药虽然药力猛，但我控制着用量，不会伤着她。你要是实在不放心，煎药的时候先煎石膏和生地，这两味要多煎一会儿，药性才能完全出来。”
黄丽霞按照新方子抓了药——生石膏、知母、甘草、生地、丹皮、玄参，几味药下锅文火慢煎。张大夫在旁边看着，指点了几句煎药的要点，又叮嘱了用药的剂量和服用时间，说晚上再过来看看情况。
药煎好了，黄丽霞端到炕沿边，一勺一勺地喂给五丫。五丫还是迷迷糊糊的，但这一次喂药比之前顺利了一些，也许是新方子的气味不同，也许是她的身体本能地在接受这些药，喝了大半碗，虽然嘴角还是流了一些，但比之前的几副药喝得都多。
傍晚的时候，五丫的烧终于开始退了。从四十度二降到了三十八度九，虽然还在烧，但已经不再是那种烫手的、让人心惊肉跳的高温了。她的呼吸也从急促变得平稳了一些，鼻翼翕动的频率慢了下来，胸腔的起伏也柔和了许多。晚上张大夫又来了一趟，量了体温，又看了看舌苔和脉象，点了点头——“好现象，烧在退，脉象也平了一些。明天再喝一剂，应该就能降到正常了。记住，今晚注意观察，如果烧又上来了立刻让人去县城叫我。”
送走张大夫，黄丽霞回到里屋，在炕沿上坐下来。五丫还在睡，但脸色已经不像之前那么红了，嘴唇上的干裂也润了一些，有了点血色，呼吸平稳而绵长。黄丽霞伸出手，轻轻摸了摸五丫的额头，又摸了摸她的小手——不烫了。虽然还有一些余热，但已经是正常的低热，不再是那种烧得吓人的高温了。
她趴在炕沿上，把脸埋在胳膊里，肩膀又开始抖了。但这一次，她是哭着笑着的。眼泪把袖子洇湿了一大片，但她没有出声，就那么趴着哭了好一阵子，哭完了抬起头来，用袖子擦干了脸，深深地吸了一口气，又吐出来。
王西川坐在灶台边的板凳上，看见她从里屋出来，脸上泪痕还没干透，但眼睛里有了光，嘴角有了笑意。他没有说话，只是把灶台上的热水碗往她那边推了推。黄丽霞端起来喝了一口，然后在他旁边的板凳上坐了下来，两个人肩并着肩，一起看着灶膛里跳动的火苗。
“大夫说……应该没事了。”黄丽霞的声音还有些哑，但已经比之前稳了。
“嗯。”王西川说。
屋里安静下来了，只有灶膛里火苗噼啪的轻响和里屋五丫均匀的呼吸声，一声一声的，平缓而踏实。炕上大丫二丫三丫四丫都睡着了，挤成一排，像是五只靠在一起取暖的小猫，最小的那只终于不发烧了，小脸贴在枕头上，嘴角带着一点若有若无的笑意，像是梦见了什么好事，又像是终于回到了一个安心的地方。