水月楼画舫缓缓驶离码头，在秋日午后明媚的阳光下，于西湖碧波之上悠然游弋。

今日苏小小心情极佳，那三万两的“大买卖”尘埃落定，让她志得意满，索性吩咐下去，今日不再对外接待任何客人，整艘画舫只为这一桩“秘密生意”和有限的几人服务。

她亲自引着陈洛，穿过曲折华丽的廊道，来到画舫最底层一处极为隐蔽的舱室。

此处远离主厅与客舱，只有一道暗门与狭窄通道相连，隔音极佳，陈设虽不如上层奢华，却也洁净舒适，一应起居用具俱全，更有淡淡的药香弥漫。

赵清漪已卸去了易容，恢复了本来的倾城容貌，只是脸色依旧苍白，靠坐在铺着厚软锦垫的榻上，身上盖着薄毯。

见苏小小引着陈洛进来，她眸中掠过一丝复杂，微微颔首。

“姐姐你看，”苏小小笑靥如花，带着几分卖弄与邀功的意味，“徐家那些暗探，今晨可是把净慈寺围得跟铁桶似的，连只陌生的蚊子飞进去都得被盯两眼。”

“还好妹妹我有些不上台面的小本事，这才能神不知鬼不觉地把姐姐从那龙潭虎穴里‘换’出来。”

“姐姐且放宽心，在我这水月楼上，保管比哪儿都安稳，你就安心把伤养好，那些烦心事，暂且都抛到脑后去。”

她话语亲热，眼神却不着痕迹地瞟向陈洛，话锋随即一转，带着几分娇嗔与强调：

“不过呢，陈公子可是当着我的面，亲口应承下来的——接应姐姐、提供庇护、供应伤药、封锁消息，这一揽子下来，总共三万两银子。”

“公子，您可得跟姐姐说清楚，这价钱可不是小小我胡乱要的，实在是风险太大、开销也大，对吧？”

陈洛立刻进入角色，脸上瞬间涨红，仿佛受了莫大质疑，脖子一梗，声音都提高了些，带着读书人特有的、又穷酸又好强的执拗：

“那是自然！君子一言，驷马难追！陈某既已应下，便绝无反悔之理！”

说罢，他又立刻转向赵清漪，眼神瞬间变得“深情”而“坚定”，语气放缓，带着毫不掩饰的舔狗式关怀：

“赵姑娘，你万万不必为此事烦忧。钱财乃身外之物，你的安危最是要紧。些许费用……我、我自当尽力筹措便是！”

赵清漪先前只觉得自己给的一万两银票作为代价已绰绰有余，并未细问代价，此刻闻听“三万两”这个数字，饶是她心志坚韧，也不由得倒吸一口凉气，猛地坐直了身体，牵动伤处，眉头紧蹙，却顾不上疼痛，脱口斥道：

“苏小小！你是不是想钱想疯了？！接应一下、提供个住处、用些伤药，你居然敢开口要三万两？！我给你的那一万两还不够吗？！”

苏小小闻言，脸上的笑容瞬间收敛，换上一副委屈又理直气壮的神情，声音也拔高了些：

“姐姐！这话可就不讲理了！三万两一点不高！你可知我担着多大的干系？徐鸿镇是什么人？徐家在杭州是什么势力？”

“万一走漏风声，别说姐姐你，就是我这一船几十号人，都得跟着掉脑袋！这难道不是生死风险？”

“再说了，以姐姐您的身份、容貌、才情……难道还不值这个价吗？我苏小小冒险庇护的，可是无价的珍宝！”

“苏姑娘说的极是！”陈洛立刻在旁边“帮腔”，拍着胸脯，一副“赵姑娘天下第一”的狂热模样，“赵姑娘的安危，岂是金银可以衡量的？莫说三万两，便是十万两，只要能保姑娘平安，那也值得！”

“赵姑娘容颜绝世，风华无双，在我心中，便是倾尽所有也……”

他适时住口，仿佛意识到自己失言，脸更红了，但眼神中的“倾慕”与“不顾一切”却表露无遗。

赵清漪被他这番露骨的“表白”说得又是一噎，看着陈洛那副“为了你我可以对抗全世界”的愣头青模样，心中那股因天价而产生的怒火竟莫名消散了些许，取而代之的是一股无力感和淡淡的……

或许连她自己都未曾深究的复杂滋味。

她泄了口气，重新靠回榻上，目光有些呆滞地看向陈洛，声音干涩：

“那……陈公子，你……有二万两吗？”

陈洛脸上的“豪情壮志”瞬间凝固，继而如同戳破的气球般迅速萎靡下去。

他低下头，手指无意识地绞着衣角，声音细若蚊蚋，充满了窘迫：

“暂、暂时……没有。我……我眼下身上，只有几十两散碎银子……”

那模样，活脱脱一个心比天高、囊中羞涩的穷酸书生。

赵清漪闭了闭眼，长长叹了口气。

她并不怪陈洛，相反，陈洛能为她做到这一步，已然远超预期。

只是这现实的压力，沉甸甸地压了下来。

她复又看向苏小小，语气软了几分，带着商量的意味：

“苏妹妹，那余下的二万两……可否容我赊欠？待我伤势痊愈，返回北地之后，定当尽快筹措，如数奉还。”

“那可不行！”苏小小一听，立马急了，连连摆手，方才的委屈娇嗔全然不见，又变成了那个精明势利的商人，“姐姐，咱们可是说好了的，一手交钱，一手……呃，提供庇护服务。”

“三万两，分文不能少！而且，姐姐你在我这儿养伤期间，就得开始分批给我！”

“我们这可是小本经营，为了确保姐姐行踪绝对隐秘，不受打扰，我都已经吩咐下去，水月楼要停业一段时间！”

“这上上下下几十口人，每天的吃喝嚼用、工钱开销，哪一样不是钱？”

“还有给姐姐用的那些上好伤药、滋补食材，哪一样不是真金白银买来的？妹妹我实在是垫付不起啊！”

她掰着手指头算账，一脸“地主家也没有余粮”的愁苦。

赵清漪哑口无言。

她虽贵为前朝公主、闻香教圣女，但向来不是管钱算账的人，组织内的钱财调度自有专人负责。

此刻被苏小小这一通“算盘珠子”打得头晕，又兼伤势未愈，心神疲弱，竟真觉得对方说得有道理，是自己理亏了。

一文钱难倒英雄汉，何况是二万两的巨款？

陈洛在一旁，见火候差不多了，又跳出来“鼓劲”，只是这次底气明显不足，却强撑着：

“没、没关系！赵姑娘，苏姑娘，你们别急！我……我可以写诗作词，谱曲填词！我的作品……或许能抵些债款！”

他看向苏小小，眼中带着希冀。

苏小小闻言，幽深的目光在陈洛脸上转了转，语气幽幽地问：

“陈公子的才情，小小自是佩服的。一首《赤怜》，价值千金。只是……”

“就算按一千两一首算，公子需要作出二十首同等水准的佳作，才能抵得上这两万两的欠款。”

“公子……你能在短时间内，作出二十首这样的传世之作吗？”

陈洛心中差点笑出声。

别说二十首，就是把唐宋元明清的经典诗词名篇换个皮“创作”出来，两百首都易如反掌。

但他此刻的目的是给赵清漪制造压力，推动她尽快行动，自然不能显露这份“底蕴”。

他脸上立刻露出被轻视的羞恼，以及一种打肿脸充胖子的倔强，脖子又梗了起来，声音因为激动而有些发颤：

“苏姑娘莫要小瞧于人！为了赵姑娘，我……我自当呕心沥血，竭尽全力！二十首……我、我尽量！”

最后三个字，却泄露出底气不足。

苏小小适时“补刀”，语气平淡却带着不容置疑的标准：

“陈公子有这份心自然是好。不过，咱们丑话说在前头，若是粗制滥造、滥竽充数的作品，可值不了那个价。公子的每一首作品，都需经我评估，认为值那个价，方能抵债。”