大厅内，原本谈笑风生的数位武德司军官见柳如丝引客入内，纷纷起身相迎。

柳如丝当先介绍，声音清朗：“诸位，这是我表弟陈洛，今科举人。这位是苏小小苏姑娘，如今西湖风月翘楚，亦是洛弟友人。”

举人身份已是清贵，更兼有西湖正当红的花魁苏小小随行，众人看向陈洛的目光顿时不同。

在座的皆是武德司中下层军官，总旗、小旗之职虽不算高，却最是磨练眼力、通达人情。

他们深知，一个年轻的举人未来仕途可期，已是值得结交；

而能让苏小小这般名动西湖、寻常达官显贵都难邀一见的女子亲自陪同前来道贺，这陈洛背后的人脉与能量，恐怕远比表面更值得琢磨。

当下，众人脸上笑容更盛，热情招呼。

柳如丝随后逐一引见：“这两位是总旗赵铁山、孙振武。”

赵铁山年约三十五，面容沉稳，目光锐利；孙振武约三十二，身形精悍，嘴角带笑，两人皆是七品“骁骑”修为，气息沉凝。

“这三位是小旗王平、李敢、周康。”

周康最年轻，约二十出头，眼神活络；李敢三十许，肤色黝黑，手掌粗大；王平年纪最长，近四十，面容朴实。

三人俱是八品“力士”境界，根基扎实。

柳如丝补充道：“他们都是军户世袭出身，根正苗红，办事也得力，是我在千户所倚重的弟兄。”

苏小小听得仔细，对各人职位、姓名一一记下，随后盈盈一礼，姿态优雅从容：

“小小见过诸位大人。今日随陈公子前来叨扰，恭贺柳百户乔迁之喜，能得见诸位英杰，实乃有幸。”

声音清越，措辞得体，既不显轻浮，又给足了众人面子。

陈洛亦笑着拱手：“在下陈洛，初至杭州，日后还请诸位兄长多多照拂。”

他言语爽利，态度谦和，又不失读书人的磊落气度。

三两句话间，便问起各人籍贯、差事琐事，言语间透着真诚关切，并无寻常文人面对武官时或显疏离或带俯视的作态。

赵铁山等人见他如此，好感顿生。

加之陈洛见识颇广，无论谈起地方风物、武备轶闻，甚至漕运江湖之事，皆能接上话头，且言之有物，更让这群武人觉得投机。

不过片刻，厅内气氛便愈发融洽热络，陈洛已与众人称兄道弟，谈笑风生。

苏小小在一旁含笑听着，偶尔柔声插言，亦能引得众人会心一笑。

她心思玲珑，看出陈洛有意结交这些武德司的实权军官，便不着痕迹地配合着，既烘托了陈洛，也让自己在众人眼中留下了“识大体、不张扬”的好印象。

柳如丝见陈洛如此快便与手下人打成一片，眼中掠过一丝不易察觉的赞许，随即抬手示意：

“诸位别光顾着说话，茶点已备好，都入座吧。今日是家宴，不必拘礼。”

气氛正融洽间，却有几分微妙的凝滞。

总旗、小旗们俱是行伍出身，平日里在营中、街面上厮混，说话直来直去，甚至不乏粗鄙俚语。

虽得了柳如丝“家宴不拘礼”的话，可面对苏小小这般名动西湖、清雅脱俗的女子在侧，众人不自觉便收敛了许多，想学着文雅些，奈何肚子里墨水实在有限，搜肠刮肚也说不出几句像样的风雅词句，一时间竟有些冷场，手脚仿佛都不知该往哪儿放。

小旗周康年纪最轻，也最活络，见气氛沉闷，眼珠一转，便找了个大家都熟悉且能说道的话题：

“对了，大伙儿听说了吗？就前两天那场‘漕运天灾’案，死了的那批漕军军户的亲属，今儿个跑到杭州府衙前击鼓鸣冤去了！闹得挺大，围了不少人看。”

这话果然勾起了众人兴趣。

年纪稍长的小旗王平接口道：“你说的是杭州前卫那事儿？夜航遇狂风，漕船相撞沉没那个？”

“咱们不是按例去漕运衙门问询过了吗，他们咬死了是天灾。那些家属还闹个啥？难不成还能把老天爷告下来？”

总旗赵铁山为人稳重，心思也深。

周康和王平说的事，虽属他们百户所分管范畴，涉及漕运情报与动态监控，但并非机密，相反，此事已在杭州府传得沸沸扬扬。

他见柳如丝听闻后，面上也露出倾听之色，心念电转——

在座都是柳百户近期着力笼络的“自己人”，有些话，在此场合稍作透露，既显得自己尽职用心，也能趁机表露立场。

于是，赵铁山清了清嗓子，朝向柳如丝，语气恭敬中带着几分剖析的意味：

“百户大人，漕运这一摊子，水深得很。他们自成体系，盘根错节，向来最防备咱们武德司插手。”

“这次的事……以属下看，透着蹊跷。不过，按以往的惯例，只要他们漕运衙门和卫所自己把‘故事’编圆了，上头不追究，咱们这边……多半也是睁只眼闭只眼，不会深究。”

柳如丝闻言，轻轻“哦”了一声，尾音微扬。

她上任百户时间不长，前期精力主要放在熟悉环境、整肃内部、笼络眼前这些得力下属上，对于分管的具体事务——尤其是漕运这块硬骨头——还未及深入。

只知道千户所将她这一户安排分管漕运相关情报渗透与动态监控，是个既有油水又易得罪人的差事。

日常庶务和对外接洽，多由赵铁山这个老成持重的总旗在跑。

此刻既然话题引到了职责范围内，她也想趁机多了解些内情，便顺势问道：

“赵总旗，你既说蹊跷，且详细说说。这‘天灾’之说，何处站不住脚？那些家属又为何鸣冤？”

赵铁山见柳如丝果然有兴趣，精神一振，腰板都不自觉挺直了些，开始细细分说：

“大人明鉴。属下接到消息后，便带人去漕运衙门和钱塘县衙走了过场，也私下找相熟的漕兵打探过。”

“表面文章他们做得足，仵作验尸文书、现场勘查记录一应俱全，都指向意外。但有几处细想之下，颇耐人寻味……”

他顿了顿，见众人目光都聚拢过来，继续道：“其一，所谓‘狂风’。那夜运河沿线其他船只，包括更下游的商船、民船，均未报有异常大风。唯独杭州前卫那十艘漕船‘恰巧’遇上了？”

“其二，伤亡太集中。十艘船，一百多号人，几乎是全军覆没，逃出生天者寥寥，这不像寻常碰撞事故，倒像是……被人刻意围歼。”

“其三，货物。五千引官盐，说沉就全沉了？沉船地点水流并非特别湍急，后续打捞却几乎一无所获，这不合常理。”

“其四，也是那些家属闹腾的关键——他们声称，死者身上明显刀箭伤与“风覆”矛盾，那些漕军多世袭军户，家属熟知战斗伤痕。”

赵铁山声音压低了些，带着武人特有的敏锐：“综合这些，属下推断，此事九成是水匪劫道，杀人越货！”

“而且不是一般的小毛贼，是胆大包天、行事狠辣、且有内应配合的悍匪所为！”

“漕运衙门和杭州前卫那边，怕是损失太大，捂不住了，又怕担责，才联手弄出个‘天灾’的说法，想把事情压下去。”

“那些死了人的军户家属，拿不到足够的抚恤，又听闻了风声，自然不肯罢休。”

一番话条理清晰，虽无确凿证据，却将疑点剖析得明明白白。