午时，阳光驱散了冬日的几分寒意。

柳府中门洞开，门槛内外打扫得纤尘不染，显是早有准备。

昨日郭琮便遣人递了拜帖，言明要来探望“伤势未愈”的洛千雪。

柳如丝虽心中对这位眼高于顶的侯府世子并无太多好感，但对方身份摆在那里，又是武德司南镇抚司的上官，于公于私都不敢怠慢。

她一早就吩咐下人将前院和二进的正厅仔细洒扫布置，备好了上等的茶水点心，炭火也烧得旺旺的。

午时刚过，两骑骏马便得得地停在了柳府门前。

当先一人正是郭琮，他今日未着官服，换了一身用料考究、剪裁得体的宝蓝色云纹锦缎便服，外罩一件玄色狐裘镶边的贵重斗篷，更衬得他面如冠玉，身姿挺拔。

他动作潇洒利落地翻身下马，将缰绳随手递给紧随其后的长随。

那长随是个沉稳干练的中年人，手中还提着几个系着红绸的礼盒，显是精心准备的探望礼品。

得到通传，洛千雪与柳如丝一同来到府门处相迎。

两人皆是一身武德司的青色常服，虽未佩戴过多饰物，但容颜出众，气质卓然，一个清冷如雪中寒梅，一个娇艳似三月桃花，并肩而立，英姿飒爽，别有一番动人风姿。

郭琮目光扫过二女，眼中闪过一丝欣赏，但更多的注意力，自然是落在了洛千雪身上。

柳如丝虽美，但在他眼中，终究是江湖出身，与勋贵世家出身的洛千雪，份量截然不同。

“有劳郭都尉亲自前来看望，下官不胜惶恐。”洛千雪抱拳行礼，声音清冷有礼，却带着明显的疏离。

柳如丝也笑着上前：“郭都尉大驾光临，寒舍蓬荜生辉，快快里面请。”

郭琮脸上挂着恰到好处的温和笑意，一边与二女寒暄，一边在她们的引领下步入柳府。

穿过整洁的前院，来到二进正厅。

厅内早已炭火熊熊，暖意融融，驱散了户外的寒气。

有伶俐的丫鬟上前，恭敬地为郭琮解下斗篷。

众人分宾主落座。

郭琮示意长随将礼盒奉上，对洛千雪道：“一点薄礼，不成敬意。多是些温补气血、滋养经脉的药材，希望对千雪你的伤势恢复有所助益。”

洛千雪起身，再次致谢：“郭都尉有心了，下官感激不尽。”

她示意丫鬟将礼物收下。

柳如丝作为主家，招呼丫鬟奉上热茶。

洛千雪则亲自执壶，为郭琮斟茶。

她动作流畅优雅，茶汤色泽清亮，香气袅袅。

郭琮端起青瓷茶杯，浅啜一口，赞了一声“好茶”，随即放下茶杯，目光关切地看向洛千雪：

“千雪，伤势休养得如何了？我那‘九转培元丹’，可还对症？”

洛千雪神色平静，回道：“多谢郭都尉挂怀。托您的福，服了丹药，再加以静养，伤势恢复得尚可。”

“尚可？”郭琮眉头微蹙，似乎对这个回答不甚满意，他轻轻叹了口气，语气带上了几分兄长般的关切与责备，“你我之间，何必如此拘礼客套？”

“我记得小时候在京城，你见到我，还会怯生生地喊一声‘郭哥哥’。”

“怎么如今长大了，做了官，反倒与我生分起来了？”

他刻意提起儿时旧事，试图拉近关系，语气也故意放得随意亲近。

洛千雪眼帘微垂，声音依旧平稳：“郭世子说笑了。小时候不懂事，失了礼数。如今既为朝廷官吏，自当谨守上下尊卑，不敢僭越。”

郭琮听她虽未喊“郭哥”，却换了个更显亲近的“郭世子”，心中颇为受用，脸上笑容更盛，朗声笑道：

“哈哈，什么上下尊卑！我们皆是太祖麾下勋贵之后，将门儿女，哪来那么多繁文缛节？”

“这般拘谨，可不像我记忆中那个敢作敢为、连整个安陆侯府都不放在眼里的洛家妹妹了。”

“我这个武定侯世子，在你眼里，莫非还比得上安陆侯府的规矩？”

他这话半是玩笑，半是试探，更暗含了几分激将和恭维——称赞洛千雪当年的“叛逆”与勇气，并将自己与她归为“同类”。

洛千雪闻言，只是微微一笑，并未接他这个敏感而略带挑衅的话题。

她提起茶壶，动作从容地为郭琮的茶杯续上茶水，清澈的茶汤注入杯中，激起点点涟漪，也仿佛将她眼中所有情绪都掩盖了下去。

“郭世子，请用茶。”她声音清淡，将茶杯轻轻推回郭琮面前。

茶香依旧氤氲，厅内温暖如春。

但柳如丝坐在一旁，却敏锐地感觉到，这看似平常的待客叙旧之下，似乎有暗流在无声涌动。

郭琮看着洛千雪那平静无波、却又拒人于千里之外的侧脸，眼底深处，一丝志在必得的光芒，一闪而逝。

他见洛千雪对自己提起的儿时旧称反应冷淡，便又换了个话题，语气轻松地聊起京城近况：

“说起来，你离开京师多年，怕是不知道，你们安陆侯府如今倒是出了位名动京城的才女妹妹——洛云霏，诗词歌赋俱佳，容貌才情皆是上选，在京中闺秀圈里风头正劲。”

“听闻……不日或许就要有好事，许是能嫁入皇室，攀上一门显赫亲事。”

他提起这位洛家嫡女，本意或许是闲聊，或许是想看看洛千雪对娘家的态度。

洛千雪听了，只是淡淡地“哦”了一声，神色间并无多少波澜，仿佛在听一个与己无关的陌生人的消息。

她端起茶杯，语气平静无波：“云霏妹妹自小便显聪慧，有些才名，也是情理之中。”

她对安陆侯府，尤其是那些嫡出的兄弟姐妹，并无半分好感。

记忆中那个名为洛云霏的嫡妹，仗着身份，小时候没少用些看似天真、实则刻薄的小伎俩取笑、捉弄甚至折辱她这个不起眼的庶姐。

那些记忆，早已连同对那个冰冷府邸的厌恶，被她深深埋藏。

如今听闻对方“风光”，她心中唯有漠然，甚至隐隐有一丝讥诮——那侯府倾力培养出的“才女”，最终也不过是联姻的工具罢了。

郭琮并不知洛千雪在侯府的具体遭遇，只知她当年毅然离家。

见她反应平淡，甚至有些冷淡，心念一转，便以为是自己失言——

在一位庶出的女子面前，提起比她身份高贵、风光无限的嫡女妹妹，岂不是更衬得她处境尴尬、勾起不快？

这可不是拉近关系的好方法。

于是他连忙“投其所好”，顺着对侯府现状的点评说道：

“说起来，偌大一个安陆侯府，自老侯爷洛复公病逝后，你父亲洛杰侯爷勉力支撑，已显颓势。”

“安陆侯府本是以武勋立家，世代将门。可如今呢？”

“府里的世子，还有那些公子哥，一个个不去习武练功，继承家业，反倒都去学什么读书科举，附庸风雅，结果弄得文不成、武不就，徒惹人笑。”

“长此以往，安陆侯府的牌子，怕是要砸在这第三代手里了。”

他叹了口气，语气中带着几分对勋贵没落的感慨：

“如今看来，侯府第三代中，能维系门楣、甚至再续荣光的希望，或许还真要落到你那位即将可能嫁入皇室的妹妹身上。”

“若她真能觅得佳婿，或许还能借势拉扯侯府一把。”

“唉……可惜了老侯爷当年的一世英名。”

他顿了顿，目光真诚地看向洛千雪，话锋一转，语气中带着毫不掩饰的欣赏：

“不过，依我看，安陆侯府第三代中，真正继承了洛复老侯爷那股子硬气、傲骨与能耐的，恐怕……也就只有你，千雪了。”

这番话，既贬低了侯府现状，抬高了洛千雪，又将她与安陆侯府的开创者、那位功勋卓着的老侯爷相提并论，可谓是极尽恭维与拉拢。

洛千雪心中微动。

她虽对侯府无情，但也知道一些府中情况，只是没想到在外人眼中，尤其是郭琮这等顶级勋贵子弟眼中，安陆侯府竟已沦落至此。