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高塔石板的坚实触感逐渐被极北之地的刺骨寒风取代。
巴施卢珥的雪山之巅,狂风卷挟着冰雪拍打在纯白铠甲上。这里并非记忆中海伍德旁的那座雪山,在始皇帝的视界里,这只是一处等待征服的目标。
厚重的积雪在战靴下发出沉闷的挤压声。“里奥”孤身一人,站在高耸的冰岩前。视线尽头,巨人族的王者盘腿坐在雪地中。庞大的身躯挡住了后方聚集的巨人妇孺。巨人一族个体实力强悍,却各自为战,人丁稀少,根本无法组成抵御大军的阵列。
面对宣战,巨人王只发出了一声长长的叹息,巨大的音浪震落了岩壁上的冰柱。他低垂着头颅,吐露着只愿偏安一隅、回避战争的渴求。
“里奥”走上前,张开手掌。琥珀石艾尔雅在风雪中散发着温润的光泽。作为停止干戈的交换,他将这块石头作为信物赠予对方,条件是巨人王必须迁居至阿尔凯亚最为宏伟的巨塔之中。
巨人王伸出粗糙的巨手,接过了代表和平的信物。琥珀色的光芒顺着掌心融入躯体,属于巨人的自由被彻底烙上了枷锁。
极寒的冰雪迅速消融,视线被荒野尽头的漫天黄沙填满。
阿尔凯亚最精锐的军队踏入这片死寂之地,迎击古代龙族之王。天空被巨大的双翼遮蔽。狂风、烈焰与雷霆交织落下,地面剧烈震颤。人类的军队在绝对的力量面前瞬间溃散,连反击的余地都没有留下。
画面拉回阿尔凯亚的石殿。火把将大厅照得通明。“里奥”站在台阶上,注视着下方站立的男人。他最信任的挚友挺拔地站在原地,身躯散发着强悍的气息。
“里奥”走下台阶,将一件漆黑的披风披在男人肩头。随后,他拿出青金石费阿,重重地压在对方的掌心。
『此去,九死一生,保重。』
男人转身离去,孤身踏上前往荒野的远征之路。
等待的日子里,大殿内的空气显得格外沉闷。直到急促的脚步声打破了死寂。前线的战报传回。挚友陨落了。他以生命为代价,硬生生撬开了龙王的巨口,将青金石死死卡入龙王的牙床。蓝色的幽光吞灭了巨龙的意识,将其拖入永恒的长眠。
失去了王者的古龙群彻底溃散,纷纷振翅逃离这片大陆,远赴远海的岛国格兰蒂亚。
外患尽除。
震耳欲聋的欢呼声在阿尔凯亚的都城上空回荡。“里奥”站在皇宫最高处的露台上,阳光毫无保留地倾泻在脸颊上。掌心里,紧紧握着伊泰利尔最后一块未被重铸的碎片。星白色的微光在手心跳跃,传递着温润的触感。
视线向下望去。宽阔的石板大道上,数以万计的士兵正用粗壮的铁链拖拽着龙王极其庞大的躯体,将其缓缓运入东北方的锥形巨塔。另一侧,失去自由的妖精与痴迷于秘石的矮人们,正排着长长的队列,麻木地走入各自王者所在的巨塔。他们跪伏在石板上,宣誓永生永世成为帝国的守护者。整齐的跪拜声化作沉闷的震动,顺着塔身一直传导至“里奥”脚下的露台。
胸腔内,心脏正以一种前所未有的力度跳动。滚烫的血液奔涌至全身,将所有的疲惫与压抑一扫而空。肺腑间充盈着灼热的气流。
“里奥”高高抬起头,直视着头顶那片万里无云的苍穹。
『众神?回答我!现在如何!?你们的宠儿,全部被我踩在了脚下!唯有我的阿尔凯亚,才能永世昌盛!』
……
梦境之中似乎已经过了数十年之久,宏伟的殿堂拔地而起,帝国的版图在脚下无限延伸。人类空前强大,空前团结。王座之下,前来朝拜的使节络绎不绝。古代魔族低下高傲的头颅,狼族收敛锋利的爪牙,一切种族都将阿尔凯亚视作世界的绝对中心。