方圆最后回望的目光，越过村中那些密密麻麻、铁青静立的“村民”，

越过死寂的屋舍，最终定格在村口那棵枯死的老槐树下。

树下阴影中，隐约立着一道佝偻、破烂的身影。

是那个乞丐！

昨夜家中出现的那个面色怨毒、虚实不定的乞丐！

此刻，它竟也出现在这洛水村村口，静静地站在老槐树下。

晨光似乎无法完全驱散它周身的阴影，只能勾勒出一个模糊的轮廓。

但方圆清晰地感觉到，那道充满无尽怨恨与恶意的目光，穿透空间，死死地钉在了自己身上！

四目相对。

方圆浑身汗毛倒竖，握缰绳的手猛地攥紧，体内“五虎调腑”的暖流应激加速运转，

才勉强抵住那股直透骨髓的寒意。

就在此时，前方村道上原本弥漫的薄雾，竟如同被无形之手拨开，骤然散去一空！

一条清晰的官道，显现在村口不远处，蜿蜒伸向山外。

生路，就在眼前！

方圆再不敢有丝毫停留，他猛地一夹马腹，低喝一声：

“驾！”

枣红马长嘶，如同离弦之箭般冲出，马蹄践踏着村口的碎石泥土，

扬起一路烟尘，朝着那条显露出轮廓的官道疾驰而去！

风声呼啸，景物飞掠。

他能清晰地感觉到，身后那凝聚于槐树下的怨毒目光，

一直追随着他的背影，直到他冲出村口范围，冲上官道，冲入更开阔的地域，那股被锁定的阴冷感才稍稍减弱。

一口气奔出数里，直到官道拐过一个山坳，完全看不见洛水村所在的那片山谷，方圆才略微减缓马速，勒马回望。

来时崎岖的山路、隐约的村舍轮廓，此刻再看，竟然只剩下一片云雾缭绕、莽莽苍苍的连绵群山！

哪还有什么村落的影子？

仿佛昨夜惊魂、清晨诡变的洛水村，只是群山雾气中一场短暂而恐怖的幻觉，

随着雾气重新合拢，便消失得无影无踪。

但体内那股驱之不散的阴冷感，和枣红马疲惫的喘息，都提醒着方圆，那绝非幻觉。

拍了拍马颈，枣红马再次加速，沿着官道向着清河县城方向全力奔驰。

这次能侥幸逃脱，是占据了天亮规则变化的空隙，也是那乞丐或许受限于某种限制未曾直接追击。

下次若再陷入其中，绝无可能再有这般生机！

王老根、胡三、孙猛、牌位、铁青村民……还有那槐树下的乞丐……洛水村的恐怖，

层层叠叠，深不见底。这次遇到的或许只是冰山一角。

....

清河县城，北城门。

守城的士卒正抱着长矛，缩在门洞里躲避清晨的寒风，呵欠连天。

忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，如同擂鼓般敲击在官道上。

士卒探头望去，只见一匹通体枣红、神骏非凡的快马，正风驰电掣般朝着城门直冲而来，

速度丝毫未减，马上骑士伏低身形，衣袂猎猎。