他的目光投向那些在混战中灵魂光芒异常强烈的个体，那才是他们真正的目标。

然而，并非所有下巢的抵抗都如此绝望或被利用。

在混沌风暴的核心区域，一股意想不到的力量正在凝聚。

他的名字早已被遗忘，现在下巢的人们只叫他“铁疤”，因他脸上那道从额头斜劈至下颌、几乎将头颅劈开的狰狞伤疤。

他身高接近三米，远超普通人类，甚至比一些完全变异的混沌信徒更为魁梧。

他穿着拼接自各种装甲板的粗糙护甲，手持一柄用工业动力锤改造的战锤。

他就是索提斯，一名自大远征时代幸存至今的雷霆战士。

当混沌的触角开始深入下巢时，索提斯最初选择旁观。

他见过太多战争，太多的兴衰，太多凡人的挣扎与堕落。

漫长的生命带给他的不仅是伤痕，还有深深的疲惫与疏离。

但当他看到混沌信徒开始系统地抓捕平民进行活祭，看到孩童被拖向纳垢的瘟疫大锅，看到色孽祭司用药物和手术做人时，那深埋在他古老灵魂中的火种被重新点燃。

那火种的名字叫责任。

是为帝皇征战的责任，是守护人类的承诺。

尽管帝皇早已坐上黄金王座，尽管他自身已是那个被刻意遗忘时代的活体遗迹。

索提斯开始行动，他没有振臂高呼，而是用最简单直接的方式。

他找到下巢最大几个帮派的头目，在他们面前单手捏碎混沌信徒的颅骨，或者一锤砸烂纳垢瘟疫引擎的核心。

他用实力赢得敬畏，用对混沌不加掩饰的仇恨点燃反抗的火苗。

“他们不是不可战胜的。”索提斯的声音沙哑如岩石摩擦，却带着不容置疑的力量，“他们的仪式需要时间，需要材料，需要活祭品，打断任何一个环节，他们就会脆弱。”

他凭借统一战争时期凝练出来的战术直觉，带领着由帮派分子、逃难工人、甚至少数有良知的前行星防卫军组成的松散联盟，展开了游击战。

他们不寻求正面决战，而是专门破坏仪式材料储藏点，刺杀关键的混沌祭司，解救即将被献祭的俘虏，炸毁灵脉节点的支撑结构。

正是索提斯这支“乌合之众”不顾一切的骚扰和破坏，严重迟滞了下巢混沌教派联合仪式的进程。

他们吸引了大量混沌兵力，为原本摇摇欲坠的下巢防线争取到了宝贵的时间。

许多幸存者之所以能撑到帝国援军彻底扫清中层巢都的威胁，正是因为“铁疤”和他的人在阴影中持续不断地制造麻烦，让混沌无法全力向上或向外扩张。

晴岚号，舰桥战术情报中心。

指挥官特拉斯的面孔出现在全息通讯中，背景是太阳辅助军前线指挥所的嘈杂声响。

“苏正大人，第一团二营六连连长汇报，他们在下巢区域推进时，遭遇小股混沌势力阻击，清剿过程中，当地抵抗力量的一名领袖主动接触，提供了前方混沌据点布防的详细情报。”

“重点。”苏正的声音平淡无波。

“该领袖自称铁疤，但其体格、战斗方式、以及对帝国早期战术的熟悉程度过于熟悉，六连连长判断，对方极有可能为基因改造战士，但并非现存任何阿斯塔特修会成员。”

通讯短暂沉默。

一直在角落阴影中如同雕像般沉默的黑暗天使老兵雷蒙德，头盔微微转动了一个角度。

那古老马克二型动力甲关节发出一声几乎听不见的摩擦声。

“描述其装备与伤痕。”苏正命令。

“粗糙拼凑的板甲，主要武器为改装工业动力锤，面部有严重撕裂伤，报告称几乎见骨，但愈合状态异常良好，无感染或坏死迹象，身高约2.65米，观测到超出常规的肌肉密度和骨骼结构。”

“位置。”

“旧污水处理厂枢纽，坐标已传输。”

通讯关闭。

雷蒙德从阴影中走出，单膝跪地。

“大人。”他的声音从头盔后传出，低沉而厚重，“请允许我前往确认。”

“你认为他是堕天使之一。”

“可能性存在。”雷蒙德没有否认，“我必须确认，如果他是……他可能握有关于……卡利班往事的碎片信息，这也是我想要知道的。”

苏正凝视他数秒。

舰桥上的其他人员，包括明乃，都感到空气仿佛凝固了。

所有人都知道雷蒙德对某些秘密的执着，也知道苏正对他有种特殊的“容忍”。

“批准。”苏正最终说道，“特拉斯会为你提供通道，单独行动，确认，但勿惊动，你的首要任务仍是支援人民之拳第六连肃清区域。”

“明白，为了帝皇，为了雄狮。”雷蒙德起身，转身大步离去，沉重的脚步声在金属甲板上回响。

明乃看着雷蒙德离开的背影，又看向苏正。

她不太明白“堕天使”的全部的含义，但她能感觉到，戴文林三号下巢的浑水，因为这位神秘的“铁疤”，正变得更深，更暗。

而雷蒙德，这位万年老兵，正提着剑与盾，孤身走向那片浑水的最深处。

“不用担心，大概率不会是堕天使。”苏正倒是没有什么太大的担忧，“只不过除了堕天使，还有什么会单独出现一个巢都的下巢呢？”