情报来自多方汇总，雷蒙德在搜索过程中遭遇的数支巡逻队指向了大致方位。

被索提斯抵抗力量破坏的几次献祭仪式暴露了灵脉节点的异常聚集，而苏正从轨道层面进行的生命形式扫描，也锁定了几个生物质浓度异常高的地下空洞。

战斗几乎没有悬念。

基因窃取者擅长渗透、潜伏和从内部颠覆，但在狭窄的地下通道和巢室中面对由万年老兵带领的正面强攻时，它们的战术优势荡然无存。

热熔炸弹炸开厚重的生物质隔墙，喷火器净化每一个涌出变种的坑道，爆矢枪和激光枪组成绵密的火力网，将任何敢于露头的异形撕碎。

雷蒙德的祝圣动力剑在昏暗的巢穴中划出一道道金色的死亡弧线，无论是厚重的甲壳还是迅捷的骨爪，都无法阻挡分毫。

他精准地斩杀了数名试图指挥变种反击的四臂纯血种，彻底打乱了异形的指挥链。

最终，在主巢最深处那充满了粘稠营养液和悬挂着未成熟胚胎的孵化腔里，他们找到了族长。

一只巨大、臃肿、几乎无法移动、却散发着强大灵能波动和信息素控制力的怪物。

它试图发出绝望的精神尖啸，用灵能冲击波撕裂入侵者的意识。

然而，在苏正那如同无形墙壁般存在的灵能压制下，它的灵能如同撞上礁石的浪花般溃散。

雷蒙德甚至没有给它第二次尝试的机会。

他大步跨过粘滑的地面，无视周围蜂拥而来的自杀式扑击低阶变种，祝圣动力剑高高举起，剑身上的金色光芒在这一刻炽烈如小型恒星。

剑落。

剑刃劈开了族长那布满神经节的额头，切开了它萎缩的大脑，斩断了它粗壮的脊柱，最终从它肥硕的腹部破出。

凄厉到超越听觉范畴的尖啸瞬间爆发，又戛然而止。

族长庞大的身躯剧烈抽搐，然后如同被戳破的气囊般瘫软下去，粘稠的体液和破碎的内脏从巨大的伤口中涌出。

与此同时，整个巢穴仿佛都震颤了一下，所有存活的基因窃取者，无论远近，都在同一刻发出了痛苦与迷茫的哀鸣，随后陷入了、彻底的疯狂或呆滞。

主脑死亡，基因窃取者教派在戴文林三号这个巢都的神经网络瞬间崩溃。

残余的变种和纯血种要么在自相残杀中毁灭，要么成为四处游荡的野兽，被后续清剿的帝国部队逐一消灭。

这次“顺手而为”的行动，以惊人的速度彻底铲除了一个盘踞此地数十年的异形毒瘤。

行星防卫军的军官们看着那金色的身影和黑色的巨人，眼中充满了敬畏与震撼。

克里格的士兵们则默默整理装备，清点伤亡，准备奔赴下一个战场，仿佛刚才只是一次普通的堑壕推进。

这一切，都被远在数百米外隐藏在一处极其精巧的伪装观察点后的索提斯，尽收眼底。

他利用有些原始的潜望镜和声音导管系统，心惊胆战地观察着这场不对等的屠杀。

他看到金色禁军那近乎神迹般的威慑力，看到黑暗天使老兵那高效到冷酷的杀戮技艺，看到帝国部队在两者引领下爆发出的惊人战斗力。

最初，恐惧几乎攫住了他的心脏。

如此强大的力量降临下巢，目标难道真的是他？

他甚至开始绝望地思考，是自我了断以免受辱，还是拼死一搏尝试在战斗中“光荣”死去。

但渐渐地，一个疑问浮上心头，如果他们真是来追捕自己的，为什么要花这么大力气去清剿基因窃取者？

这不符合逻辑。

雷霆战士再重要，也只是一个“历史遗留问题”。

而一个成熟的基因窃取者教派，却是能毁灭整个星球乃至星区的现实威胁。

优先级孰高孰低，不言而喻。

况且，以这两位的实力和带领的部队，如果真是针对他而来，完全可以在清剿异形之前，先以更隐蔽，更精准的方式锁定并抓捕他，而不是像现在这样，似乎……只是在进行常规的战区清理工作？

也许……他们根本不知道自己的存在？那个黑暗天使之前的疯狂搜索，可能是在找别的什么？

或者，只是在进行战区侦察时，意外发现了自己活动的一些蛛丝马迹，所以想查清楚？

这个想法如同黑暗中透出的一丝微光，让索提斯几乎凝固的血液重新开始流动。

他仔细观察着金色禁军和黑暗天使的行动模式。

他们确实在高效地清除威胁，但并没有表现出那种针对特定高价值目标不达目的誓不罢休的执着。

清剿完基因窃取者主巢后，他们似乎正在评估下一个目标，注意力显然放在了其他混沌教派的活动区域上。

“难道……我真的只是运气不好，撞上了他们的常规军事行动？”索提斯心中涌起一股荒诞的侥幸。紧绷了十几个小时的神经，在这一刻微微松弛下来。

或许，只要继续保持绝对静默，躲过这阵风头，等他们离开去处理其他更重要的威胁，自己就安全了……

他甚至开始考虑，是否可以在他们离开后，尝试接触一下那些看起来比较“正常”的帝国部队，看看能否用自己对抗混沌的功劳，换取一个相对安全的身份，或者至少是离开这个星球的机会……

就在他的思绪因为放松而略微飘散，警惕性因长时间的紧张观察和误判而降至最低点时——

一个带着某种非人质感的声音，如同贴着耳廓响起的低语，毫无征兆地从他背后传来：

“啊，雷霆战士。”

索提斯全身的血液，在这一瞬间，彻底冻结了。

他僵硬地如同生锈的机械般，一寸寸地转动脖颈。

在他精心布置理论上绝对隐秘的观察点内部，那耀眼的金色甲胄，不知何时已然悄无声息地矗立在那里，几乎填满了狭窄的空间。

头盔上红色的羽冠轻轻拂过低矮的天花板，面甲上华丽而冰冷的花纹，在昏暗的光线下，仿佛带着审视万古的漠然。

苏正微微歪着头，似乎在“打量”着这位远古时代的遗存，那幽幽的声音继续流淌出来，每个字都像冰锥般刺入索提斯的灵魂：

“没想到一万年过去了，还能够在帝国的边缘见到你们。”

毛骨悚然。

索提斯脸上的“铁疤”剧烈地抽搐着，瞳孔缩成了针尖大小。