培养舱的控制面板突然亮起，屏幕上跳出一行字：

*身份识别：核心实验体E-001*

请求：释放所有个体

验证方式：基因共鸣

“她在帮我们？”大山不敢置信。

我犹豫了一秒，然后将手掌按在控制台的生物扫描区。扫描光束划过，系统停顿，然后——

验证通过。基因序列匹配度：42%。亲属关系确认：叔侄。

我愣住了。

屏幕上的文字继续滚动：

释放程序启动。所有培养舱解锁。营养液排空。生命维持系统转为自主模式。

机械运转的声音响起。所有培养舱的盖子同时滑开，蓝色的营养液迅速排空。孩子们开始咳嗽，苏醒，茫然地看向四周。

中央培养舱的女孩坐了起来，自己拔掉了身上的管线。她站起来，赤裸的身体在低温下微微发抖，但神情依然平静。

她走向我，脚步有些踉跄。大山想扶她，她轻轻摇头，自己站稳了。

然后，她开口说话，声音很轻，但清晰：

“叔叔。”

我的大脑一片空白。

女孩——E-001，或者说，我哥哥的女儿，我从未谋面的侄女——抬头看着我，金色眼眸里映出我震惊的脸。

“爸爸说过，”她说，“如果你来了，就告诉你：密码是‘黎明’。”

控制台屏幕上，最后的锁定解除。所有培养舱完全打开，孩子们开始陆续爬出来，有的哭泣，有的茫然站立。

“还有，”女孩继续说，指向房间深处的一扇小门，“那里有病毒样本的备份。必须在苏晓阿姨释放中和雾剂前销毁，否则雾剂无法完全清除辐射。”

我看着那扇门，又看向这些孩子。他们总共十七人，最大的看起来十五岁，最小的可能只有四岁。

“大山，带他们去通风口，和苏晓汇合。”我快速下令，“我去销毁备份样本。”

“队长，你的伤——”

“执行命令！”

大山咬牙，开始组织孩子们撤离。E-001——我应该叫她的名字，但我还不知道她叫什么——主动帮忙，用平静的声音安抚其他孩子，带领他们有序离开。

我则冲向那扇小门。

门后是一个狭窄的储藏室，里面是成排的冷冻柜。每个柜子都标注着病毒编号和日期。在最里面的柜子上，贴着一个红色的警告标签：最终备份，不可复制。

我打开柜子，里面是三个金属容器，表面凝结着白霜。容器上有显示屏，显示内部温度：-196℃。

没有时间找安全销毁方法了。

我从背包里掏出王伯给的强酸试剂——本来是用来应对极端情况的。将试剂倒在容器上，金属表面立刻开始腐蚀，发出刺鼻的气味。

但太慢了。按照这个速度，全部销毁需要至少十分钟。我们没有十分钟。

我想起了苏晓的能力，她掌心的光芒能熔机甲，也许能...

不，她已经在极限了。不能再让她冒险。

就在这时，通讯器响了。是苏晓的声音，虚弱但坚定：

“我感应到了...备份样本的位置...我可以用最后一点能量...远程引爆它们...但需要精确坐标...”

“苏晓，你会死的！”

“不会死...只是...可能会睡很久...”她轻笑，“把坐标给我...快点...”

我看着那些容器，又想起外面那些孩子，想起李伟他们还在雪谷里战斗，想起张远和王伯，想起所有牺牲的人。

“坐标是...”我报出位置数据。

通讯器那头沉默了几秒，然后：

“收到了...三秒后引爆...你们...快撤...”

“苏晓！”

没有回应了。

我冲出储藏室，狂奔向培育舱出口。身后传来低沉的闷响，不是爆炸，而是一种更奇特的、仿佛空间本身在震颤的声音。

然后，一切归于平静。

我冲出培育舱区域，在走廊里遇到了大山和孩子们。E-001站在最前面，看到我，轻轻点头：“销毁了。辐射读数在下降。”

我们继续向外撤离。路上遇到了赵凯和阿飞，他们正扶着苏晓。她昏迷不醒，但还有呼吸。A-07用头轻轻顶着她，喉咙里发出呜咽般的声音。

“她释放了中和雾剂...也远程引爆了备份样本...”赵凯声音沙哑，“但代价很大...她的生命体征很弱...”

“先撤出去！”

我们终于回到了通风口管道。小李已经在那里等着，控制着升降装置。

“李伟他们呢？”我问。

“正在撤回...老陈伤势很重，但还活着...阿雅在给他做紧急处理...”

一个接一个，我们爬出管道，回到冰川表面。天边已经泛起了鱼肚白，黎明将至。

雪谷方向，几个人影正相互搀扶着走来。最前面的是李伟，她背着老陈，每一步都走得很艰难。大刘和小陆在旁边护卫，阿雅断后。

我们汇合了。

李伟看到我们，看到孩子们，看到昏迷的苏晓，眼眶一下子红了。但她没哭，只是点了点头：“任务...完成了？”

“完成了。”我说。

我们开始向预定撤离点前进。孩子们很安静，大概是多年的实验室生活让他们学会了沉默。只有E-001主动走到我身边，握住了我的手。

她的手很凉，但握得很紧。

“我叫黎明。”她突然说，“爸爸给我起的名字。他说，无论夜多长，黎明总会来。”

我低头看着她，金色眼眸在晨光中闪烁。

“你爸爸...我哥哥...他还...”

“他死了。”黎明平静地说，像在陈述一个事实，“三年前，试图救我出去的时候。但他留下了密码，留下了地图，留下了所有能帮到你们的东西。”

我握紧了她的手。

后方，北极星实验室的方向，突然传来一连串爆炸。赵凯回头看了一眼：“自毁程序最终阶段...整个结构要坍塌了。”

我们加快脚步。二十分钟后，到达了撤离点——一处相对平坦的冰原，接应的直升机应该快到了。

李伟将老陈平放在雪地上，阿雅继续急救。大刘和小陆警戒四周。孩子们围坐在一起，相互取暖。

我检查苏晓的情况，生命体征稳定，但依然昏迷。赵凯说，她可能透支了某种基因层面的能量，需要专业医疗。

“她会醒的。”黎明突然说，站在苏晓身边，“她和我们不一样...但又一样。她的基因里有‘钥匙’，能打开很多锁。但也可能锁住自己。”

“什么意思？”我问。

黎明摇头：“我不知道。只是...感觉。”

天亮了。

第一缕阳光刺破云层，照在冰川上，反射出耀眼的金光。远处，实验室的方向，最后一栋建筑在爆炸中倒塌，扬起漫天雪尘。

然后，归于寂静。

直升机的声音从远处传来。两架，涂着救援队的标志。

李伟抬头看着越来越近的飞机，终于，眼泪流了下来。她没擦，任由泪水在冻红的脸上结成冰晶。

“张远队长，”她对着天空轻声说，“王伯...我们做到了。”

我看向所有人——伤痕累累但还活着的队员们，劫后余生的孩子们，昏迷的苏晓和忠诚的A-07、水蟒。

然后看向黎明，我从未谋面的侄女。

她迎着朝阳，金色眼眸里映出整个冰川，映出渐渐清晰的未来。

“黎明来了。”她说。

我点头，握紧她的手。

“是的。黎明来了。”