《水浒传》终章将出的消息，如同平地惊雷，迅速炸响了整个京城。起初，人们多是惊疑不信。

“完结？怎么可能！梁山好汉才聚义，多少故事还没讲呢！”

“定是谣传！施耐庵定会继续写下去的！”

“许是梨园那边太忙，耽搁了，但说完结……不至于吧？”

茶楼酒肆、街头巷尾，处处都能听到类似的议论声。

许多人心中混杂着期待与抗拒——期待看到结局，却又害怕那个“结局”意味着这个陪伴他们许久的英雄故事的真正终结。

那股被压抑了数月的渴求，在“完结”二字的刺激下，反而化作了更汹涌的暗流。

直到知行书肆门口，那张墨迹已干、内容确凿的“发售告示”贴出，白纸黑字写明“《水浒传》最终卷，于X月X日辰时正式发售”。

所有怀疑才被击得粉碎，取而代之的是一种近乎懵然的失落，以及随之而来的、近乎疯狂的抢购决心。

发售当日，天还未亮，知行书肆所在的街道已被人潮淹没。

队伍从书肆门口蜿蜒而出，穿过数条街巷，一路延伸，竟真有了“从城南排到城外”的骇人景象。

男女老少，士农工商，甚至还能看到个别衣着体面、让小厮代为排队的富家子弟身影。

人们裹着厚厚的冬衣，或带着小板凳、干粮，一边呵着白气跺脚取暖，一边兴奋又焦急地朝前张望。

维持秩序的除了书肆雇请的护院，连五城兵马司都不得不临时加派了人手，以防发生踩踏。

“让一让！让一让！我先来的！”

“兄台，你这位置卖不卖？我出双倍价钱！”

“娘，快些，快到我们了！”

嘈杂声、催促声、议论声汇成一片，惊飞了檐上的寒鸦。

这盛况，比之前任何一次新书发售都要惊人。

终于拿到那本还散发着新鲜墨香的最终卷时，不少人紧紧将书抱在怀里，长长舒了口气，仿佛捧着的不是书，而是稀世珍宝。

紧接着，京城各大酒楼、茶馆便成了第一批读者的“战场”。

人们几乎是冲进常去的聚会地点，来不及寒暄，便急不可耐地翻开书页。

“快看这里！宋江他们果然受招安了！”

“征方腊……唉，好汉们死伤太惨了！”

“鲁智深坐化六和寺……听得我眼泪都下来了！”

“李俊出海了？这个结局倒是出乎意料！”

惊呼、叹息、争论、拍案之声不绝于耳。

有人读到悲壮处，忍不住红了眼眶。

有人对结局安排争论不休，面红耳赤。