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“阿姨，我不是英子的表弟。我叫王强，是雪儿高中同学。这不过年了嘛，我来给叔叔阿姨拜个年。”
“妈，外面冷，有话进去说。”雪儿伸手去拉她妈的胳膊，声音低低的，带着点央求。
雪儿妈没接话，目光从王强脸上移到脚边那堆东西上，又从东西上移回王强脸上，上下扫了一遍。
“你这孩子，来就来，拎这么多东西干什么？”雪儿妈眉头微皱，“你还是个学生。”
“不多不多，一点心意。”王强咧嘴笑了一下，额头上全是汗，手不自觉地攥紧了手里的袋子。
雪儿妈看了看那堆东西，又看了看王强。
“这么多东西，你怎么来的？”
王强张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他眼珠子转了转，嘴唇翕动了两下。
“就……就拎过来的。”
“拎过来的？”雪儿妈盯着他，“从哪儿拎过来的？你家住哪？”
“住百花园那边。”
“百花园？”雪儿妈眼睛眯了一下，“你拎着这么些东西，从百花园走到东苑？”
王强的汗顺着太阳穴往下淌。他张了张嘴，又闭上，又张开。
“不是……”他摆了一下手，手里的纸袋晃了晃，“我爸……我爸开车送我来的。”
雪儿在旁边咳了两声，轻轻的，像是嗓子突然不舒服。
王强脑子里嗡的一声，像有一万只蜜蜂同时开派对。
完了完了完了！说漏嘴了！我刚才说了什么？我爸开车？我不是该说打车吗？雪儿咳嗽了！她咳了！那声咳嗽是什么意思？是提醒我还是骂我？
他的大脑在0.5秒内完成了一次紧急会议——左脑说“坦白从宽”，右脑说“越描越黑”，小脑说“要不你现在就走吧”。
最后他选择了第三条路：继续编。
“不是不是不是！我自己打车的！我自己打车来的！跟我爸没关系！”
撒谎是男人的本能，圆谎是男人的天赋。可他还太嫩，嫩到连撒谎都会打嗝——一个谎接一个谎，像吞了一串没剥皮的荔枝，卡在喉咙里，吐不出也咽不下。
雪儿又咳了两声，这次重了些，攥起拳头挡在嘴前。
雪儿妈看着雪儿，嘴角动了一下。她又看了看王强，目光在他脸上停了一瞬，又落回雪儿身上。
雪儿把手放下来，正对上她妈的目光，脸一下子红到脖子根。
“妈，上楼吧。”雪儿的声音压得很低，手指攥着她妈的袖子，“外面好冷。”
雪儿妈没说话，就那么看着雪儿。看了两秒，嘴微微弯一下，不知道是想笑还是想说什么。
雪儿被看得浑身不自在，目光往旁边飘了飘，又飘回来。
“行吧，下不为例。”雪儿妈说，“下次空手来，你还是个学生。同学之间串串门，阿姨欢迎，东西不能带了。”
她弯腰去拎地上的花生牛奶。王强看见，赶紧伸手拦住。
“阿姨阿姨，我来我来，您别动手，我自己来就行。”
“你一个人拿不了。”
“拿得了拿得了，真的拿得了。”王强已经把两箱酸奶摞在一起，一只手提起来，另一只手去够花生牛奶。他蹲下去，肚子顶在大腿上，憋得脸通红，手指够了两下才抓住箱子边沿。
雪儿妈站在旁边，手里还空着，看着他折腾。
“你这孩子，逞什么能？”
“没有没有，我就是——”王强站起来，左手两箱酸奶，右手两箱花生牛奶，手腕上挂着护肤品礼盒，下巴夹着纸袋。他说话的时候下巴一动，纸袋又掉了。
纸袋摔在地上，里面的东西哗啦响了一声。
雪儿弯腰去捡。
“我来我来我来！”王强急了，想把东西放下，又不知道该先放哪只手。他把左手的酸奶往地上放，右手的花生牛奶也跟着往下放，两边的箱子碰在一起，哗啦一声，果篮从酸奶箱顶上滑下来，苹果又滚了出来。
滚得远，一直滚到路边停的一辆电动车轮子底下才停住。
雪儿跑去捡苹果。
雪儿妈站在原地，看着王强。
王强满头是汗，脸涨得通红，左手一箱酸奶，右手一箱花生牛奶，手腕上挂着礼盒，脚边还躺着一个纸袋。他站在那里，像一个被自己绊住的搬运工，进退两难。
雪儿妈叹了口气。
“雪儿，你去把袋子拎着。”
雪儿跑回来，把纸袋从地上拎起来。
“这个也拿着。”雪儿妈又说。
雪儿从王强手腕上把护肤品礼盒取下来。
“酸奶给我一箱。”雪儿妈伸手。
“不用不用阿姨——”
“给我。”雪儿妈的声音不大，但手已经伸过去了。
雪儿妈接过一箱酸奶，拎在手里，转身就往楼道里走。
“走吧，外面冷。”
“嫂子，我们先出去吃饭吧。”红梅把小年的手从头发上掰开，“我肯定要回去的，我把手里的事安排安排，看看能不能跟你走一趟。”
“行。”嫂子站起来，“你跟妹夫商量商量，最好这一趟就跟我走。”
红梅点了点头。
客厅里，圆桌已经摆开了。一大锅牛肉汤摆在正中间，热气往上冒，汤面上飘着一层红油和蒜苗香菜。旁边摞着一叠卷饼，还有一盘切好的烧饼，芝麻粒密密麻麻粘在表面。
常松在给大家盛汤，大娘在旁边递碗。常莹站在桌边，三个男孩已经坐下了，杜凯端着碗，杜鑫盯着那盆牛肉汤，杜森在拿卷饼。
常松看见红梅出来，把手里的碗递过去：“来，趁热喝。”
“尝尝我们淮南牛肉汤。”大娘招呼嫂子坐下，把一块烧饼递到她手里，“拿饼就着吃，香。”
嫂子接过饼，笑了一下：“闻着就香。”
常莹端了一碗汤放在嫂子面前，又给红梅端了一碗。小年坐在宝宝椅里，手在桌上乱拍，一巴掌拍在碗沿上，汤晃了晃，洒出来几滴。
红梅按住小年的手，抽了张纸巾擦桌子。
“吃吃吃，都别客气。”常松端起碗，招呼大家。
常莹喝了一口汤，抹了抹嘴，眼睛往红梅那边瞟了一下。